與《啼笑姻緣》一併推動粵語流行曲的,還有另外一位人物,也就是之前提到的第一代歌神—許冠傑。和泰迪羅賓一樣,許冠傑也是典型的新移民。1948年許冠傑出生於廣州,是家中第四子,父母給這四兄弟分別取名“文武英傑”,對他們身上寄予的厚望不言而喻。這“文武英傑”四兄弟1950年便跟著父母一起到了香港,開始成為香港的“戰後一代”
比起以童星身份出道的泰迪羅賓,許冠傑的家境要慘淡得多童年時他和一家人住在鑽石山的木屋區,後來搬到深水貧民區的屋村,環境一直不好。如今香港已經沒有木屋區,鑽石山也已經徹底改造,成為香港中產階級的住宅區,就連大名鼎鼎全球數一數二的城中村九龍城寨都已經徹底改造,想要再探尋當年的困苦環境已不可能,不過在成龍1984年拍攝的《警察故事》等影片裡,成龍有一幕駕車從山上飛下的鏡頭,還能看到當年類似於鑽石山那樣依山而建的木屋區在這樣底層環境下,許冠傑和幾個兄弟均非常勤奮地讀書,想通過知識來改變命運。大哥許冠文很早就讀完師範,開始當老師許冠傑也以優異成績考人香港大學。後來許冠文放棄老師身份繼續深造,最終在香港中文大學畢業。
許冠文修讀社會學,許冠傑修讀心理系,兩人對於香港社會的人情世故研究都相當透徹,這一點在他們將來賴以成名的電影和音樂裡都有體現。當時的香港以唱國語歌和英文歌為時髦,電影則是老派的功夫片以及各種各樣老套的古裝片,例如後來的電影大師李翰祥,當年拍攝的多是《貂蟬》《楊貴妃》《武則天》這類觀眾早已耳熟能詳的故事,更別提為了吸引觀眾而拍的軟色情電影“風月片在這樣的情形下,許氏兄弟帶著自己的作品出現了1971年,已經在TVB供職數年的許冠文開始策劃一檔新節目。
在這之前,他做過《歡樂今宵》(如今已經成為香港最膾炙人口的金牌節目),也做過早間新聞主持,同時還做過一檔社會新聞評論節目《新聞趣事》,在半個小時的節目時間裡,許冠文要針對香港社會上發生的一些比較有趣的民生新聞做點評。這檔類似於脫口秀的節目獲得了不少好評,促使許冠文想弄一個更大的節目當時的許冠傑,即將從港大畢業,他讀中學開始就已經和朋友組織樂隊在酒吧等場所演出,“蓮花樂隊”的名頭在60年代中期頗為響亮,與泰迪羅賓的“花花公子樂隊”旗鼓相當,甚至還出了唱片,還因此和唱片公司有了糾紛,而有史可查的香港第宗藝人遭受唱片公司雪藏的案例,也發生在許冠傑身上。
經歷了許多風波,隨著許冠傑的訂婚、畢業以及簽約寶麗金,1971年初,許冠文邀弟弟一起主持自己策劃的新節目《雙星報喜》,其中許冠文走嚴肅路線,而許冠傑走詼諧路線,這檔喜劇節目自51年4月23日之後便大受好評象街知巷聞。為了給這個節目打造主題歌,許冠傑將許冠文在世時間兩兄弟的搭檔形界各地旅遊後所寫的英文詩進行修改譜上曲子,放在節目中演唱。
如果這首歌只是按照許冠文的英文詩原作來改編,那就沒有什麼談的價值了。神奇的地方在於,許冠傑為了照顧收看節目的大部分並不熟悉英文的市民,為了讓觀眾們聽到旋律就唱起歌,就能想起《雙星報喜》,許冠傑靈機一動,將許冠文寫的英文詩改成了中文。這首名為《鐵塔凌雲》的歌曲,也成為了粵語流行曲的一個F12重要標誌。如果說創作《啼笑姻緣》時,葉紹德和顧嘉輝尚有顧忌,不敢放開了去嘗試,以致《啼笑姻緣》依然保留著粵劇色彩那麼這首《鐵塔凌雲》則完全不存在這種問題。作曲的許冠傑以當時標準的歐美樂隊風格寫就了這首歌,再加上歌詞裡對世界各地的名勝浮光掠影后所展開的暢想,新新人類的氣息充盈在歌曲當中。即便過了數十年,如今來聽,依然不覺得過時。
歌詞“鐵塔凌雲望不見歡欣人面 富士聳峙聽不見遊人歡笑 自由神像在遠方迷霧 山長水遠未入其懷抱 檀島灘崖點點鱗光 豈能及漁燈在彼邦 俯首低問何時何方何模樣 迴音輕傳此時此處此模樣 何須多見覆多求 且唱一曲歸途上 此時此處此模樣”
《鐵塔凌雲》的歌詞從富士山寫到自由神像,既有場面,也有詞人在欣賞這些場景之後的感想。“檀島灘崖,點點鱗光,豈能及漁燈在彼邦”的意境如今來看亦引人神往;而後面那句“何須多見覆多求,且唱一曲歸途上”,更影響了後來粵語流行曲的寫法,以致在2000年黃偉文寫給謝安琪的《年度之歌》裡,依然能從“誰能妄想一曲一世,讓人衷心到底”的歌詞裡,找到這種傳承的的味。
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