在2018年8月份的時候，亞馬遜的創始人貝索斯身價達到1500億美元（約1萬億元人民幣），超越比爾蓋茨成為最新的世界首富。近幾年來，我們熟知的世界首富只有比爾蓋茨、巴菲特等美國商界大佬。可能有許多人不知道，90年代初的世界首富可是在日本，那個人的名字叫——堤義明。
日本在上個世紀九十年代，經濟達到頂峰，在世界上出現了不少超級富豪。日本西武集團掌門人堤義明，幾乎無人不知。他在80年代末期，財富達到最高峰，西武集團控制了全日本大部分的經營性地產，員工總數超過十萬人，總資產達到1650億美元。
上個世紀30年代，堤義明出生於日本富商之家，父親堤康次郎在商界赫赫有名，但他的母親是堤康次郎的小老婆。在家族中，還有兩個哥哥。因為母親身份卑微，在家裡面，他與兩個哥哥比起來，始終低人一等，小時候的他決心要變強，這也為他日後的奮鬥埋下了種子。
按照家族的繼承人排序，嫡長子排在第一位，這也是日本社會文化繼承鐵律，堤義明並不佔優勢。堤義明從小就明白在家族裡他和母親的地位低下，非常懂得隱忍，對父親的話要絕對服從，從來不敢叛逆。而堤義明的兩個哥哥卻與父親關係不怎麼樣，堤康次郎經常被這兩個兒子氣得半死。
有一次，堤義明因為一件事情做錯了，被父親罰跪。之後他在父親辦公室裡跪了好幾天。父親出差回來後看到有些感動，通過這件事對便對他刮目相看，此後堤義明成了堤康次郎重點關注的繼承人選。
父親堤康次郎因病去世，堤義明成為企業的掌門人，西武集團當時在百貨、鐵路、旅遊方面都有一定的實力，堤義明剛剛掌權，同父異母的哥哥堤清二便與他在經營上產生了分歧，想要快速擴張。而父親堤康次郎臨終前表示，在他死後10年內，不要投資任何新的不動產。堤義明以孝為先，遵循了父親的意思。
有數據顯示，日本的企業平均壽命為58年，擁有超過150年曆史的企業有兩萬多家。和其他國家相比，日本眾多的企業數十年只在一個領域深耕。堤義明很清醒，做企業需要有形和無形多方面的積累：“一項工作如果不做上20年，就不會成為真正的行家。”
熱愛中國文化的堤義明，把荀子的＂人性惡＂作為自己企業管理哲學，在職業生涯中一直信奉＂不交朋友＂、＂不用聰明人＂的信條。孤獨和過度理智讓他建立起龐大的商業帝國，堤義明個人的身價最高時在200億美元左右，要知道80年代末比爾蓋茨的身家也只有10億美元，他的身價是蓋茨的20倍之多。
儘管兩次登上世界首富寶座，但如今已經很少人會提起他，這位84歲的老人，背後留下只有孤獨和沒落的身影。
閱讀更多 最熱經濟談 的文章
