當你想到世界末日時，你腦中會想到什麼圖像？小行星？也許是一場世界大戰？氣候變化？甚至是外星人？
即使其中一些事情在現實世界存在，但潛伏在地球表面之下的更大威脅可能會結束人類文明，然而很少有人知道它。根據英國廣播公司的報道，即使是美國宇航局也認為它們是對人類最大的自然威脅之一：超級火山。
在黃石國家公園下面，有一個巨大的岩漿儲層，所有的間歇泉和冒泡的熱水池都和它有關，然而這儲藏庫有可能摧毀人類。雖然懷俄明州國家公園下面的儲層並不是世界上唯一的潛在超級火山，然而這個國家公園中的黃石公園超級火山已經到了準備爆發的週期。
大約每10萬年就有一次超級火山爆發，其後果可能是致命的：如果黃石火山爆發，將導致全球飢餓和火山冬季（低層大氣降溫）。之前有媒體報道，根據聯合國估計，一次超級火山爆發可能導致人類只有74天的糧食儲備。
火山中的溫度越高，產生的氣體就越多。岩漿繼續融化，岩漿庫上面的區域上升。當熱量超過一定的閾值時，爆發是不可避免的。因此合理的解決方案是冷卻超級火山。
為了給火山降溫，需要非常大量的水，從理論上說，必須把水灌入火山，但實施幾乎是不可能的。美國宇航局噴氣推進實驗室的Brian Wilcox表示，在多山的地形中建造一條大型水道既昂貴又困難，而且全世界人們都需要水，而這樣一個大型輸水設施唯一用途卻是冷卻超級火山，這是非常有爭議的。
但美國宇航局有另一種解決方案：在超級火山鑽10公里深的洞，在高壓下泵水。這會逐漸降低岩漿儲層的溫度。最重要的是，重要的是鑽入火山的兩側而不是直接鑽到岩漿儲層的頂端，因為那裡的鑽探甚至可以加速火山的噴發。不過該計劃造價昂貴，預計花費34.6億美元。
當你權衡利益時，如果我們可以阻止一個導致人類滅絕的災難 ，這似乎很值得。
該計劃還有另一個優勢：通過這種鑽孔的方式，可以利用熱量建造一個地熱發電廠，產生極具競爭力的低成本電力價格。地熱公司需要一種效益激勵措施，讓他們更深地開採和使用比平時更熱的水，進而獲得電力，為周邊地區供電，這些能源也許夠用數萬年。
美國國家航空航天局警告我們：黃石火山爆發大約每隔60萬年爆發一次，自上次爆發以來大約有60萬年。這應該引起我們的注意。
閱讀更多 茶馬星球視野 的文章
