真正的良吏往往是從廉吏修煉而來，在公廉基礎上不斷提升能力，保持清廉就是他們的核心競爭力。沒有廉潔這個“1”，能耐再大也是“0”，方向錯了，腳力越好，跑偏越遠。
古人云“能吏尋常見，公廉第一難”，道出既廉且能的良吏之可貴。其實，真正的良吏往往是從廉吏修煉而來，而保持清廉就是他們的核心競爭力。沒有廉潔這個“1”，能耐再大也是“0”，方向錯了，腳力越好，越跑越偏。這個道理，在史書掌故中一再得到驗證。
公生明，亦生智；廉生威，亦生能。清廉往往是能力的“放大器”。
三國蜀漢丞相諸葛亮被奉為清廉的榜樣，也被視為智慧的化身，他“不別治生，以長尺寸”，一生淡泊明志、夙夜在公，“功蓋三分國”，被稱頌千古。被康熙譽為“天下廉吏第一”的于成龍以“絕不以溫飽為志，誓勿昧天理良心”自勉。他在廣西羅城3年，對內安民勸業，對外緝盜剿匪，當地大治，百姓安居樂業；在福建布政使任上，巧妙地運用官方糧食儲備，狠狠打擊囤積居奇的糧商，及時平抑糧價波動，恢復市場秩序。于成龍去世後，遺物僅為“綈袍一襲、靴帶二事，瓦甕中粗米數斛、鹽豉數器而已”，別無餘財，諡號“清瑞”。百姓感念其造福一方，販夫走卒都為之痛哭流涕。在他們身上，廉是能的底氣和動力，與能交相輝映。
廉，則己身正，亦能正人；廉，則無所畏懼，敢於迎難而上。北宋包拯一生廉潔公正、剛正不阿，行事英明果斷，老百姓譽之為“包青天”，成為清官的象徵。包拯曾經“權知開封府”，針對“衙門八字開，有理無錢莫進來”的積弊，對內嚴肅整頓吏治，減少訴訟中間環節，直接開門納狀，推動公正審理，避免暗箱操作、營私舞弊。面對京城錯綜複雜的人際關係網，包拯不徇私情，執法嚴峻，在他治下，令行禁止，“貴戚宦官為之斂手，聞者皆憚之”。任務無一不難，卻無一不成，廉吏心底無私，坦坦蕩蕩，恰恰成為解決問題的最有效方法。
堅守清廉初心，方能行穩致遠，成就一番事業。
道光二十六年（1846年），已過而立之年的胡林翼站在人生十字路口上。這一年，他得到師友幫助，通過捐官再次踏上仕途，機會來之不易，而他的選擇卻令人大跌眼鏡。按照當時規定，捐官者有權“自擇善地”，可以去江南等膏腴之地，但胡林翼選擇去貴州！他坦然對友人解釋，“某初為政，此邦貧瘠，或可以保清白之風，而不致負良友厚意”。胡林翼後任湖北巡撫，運籌謀劃、嘔心瀝血，數年之間將“天下第一破爛之鄂”變成了“天下第一富強之省”，曾國藩多次盛讚其才勝己十倍。觀其初心，至真至誠、堅如磐石。
歷史充滿了教訓，不少名噪一時的“能吏”因為丟失清廉這塊“壓艙石”，最終落得個聰明反被聰明誤的下場。北宋丁謂才能出眾，過目成誦，“少以文稱”，時人譽之“文追韓柳，詩似杜甫”，棋琴書畫無所不精，在多個工作領域都頗有建樹。
真宗時期，丁謂歷任工、刑、兵部尚書，兩度拜相，封晉國公，為朝廷所倚重。但他後來私慾膨脹、無所不貪，蛻變為典型的“奸邪之臣”。貪如火，不遏則燎原；欲如水，不遏則滔天。丁謂被罷官抄家後，搜出的財物不可勝數，他的四個兒子、三個弟弟也全部被降黜。包拯曾任端州知府，端硯名滿天下，他在任上卻沒有帶走一方硯臺，相比之下，雲泥立判。能用於公，則興業強國；能專於私，則害己禍家。
良吏當自廉吏始，在百轉千回中堅守初心，在為國為民中施展抱負，人生至幸至樂。正如人稱立功立言立德“三不朽”的王陽明所感嘆，“此心光明，亦復何言”！
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