早在2016年，智能製造熱潮就席捲神州大地。這既是工業4.0熱潮的延續和“深度本地化”，又是《中國製造2025》推進過程中最大的熱點。
那麼，製造企業推進智能製造，需要把握哪些基本原則呢？
1.正確理解智能製造
智能製造中的“智能”還處於Smart階段，智能製造(Smart manufacturing)系統具有數據採集、數據處理和數據分析的能力，能夠實現閉環反饋。智能製造的未來趨勢是實現“Intelligent”，實現自主學習、自主決策和優化提升。
智能製造融合了信息技術、先進製造技術、自動化技術和智能化技術。智能製造中的“製造”指的是廣義的製造，並不僅僅包括生產製造環節的智能化，而是包括製造業價值鏈各個環節的智能化。企業信息化和工業軟件的深化應用，是推進智能製造的基礎和前提條件。
2.正確理解和應用智能製造使能技術
智能製造使能技術主要包括：物聯網、增材製造(3D打印，包含設備、材料、工藝)、雲計算、電子商務、EDI(電子數據交換)、PLC、DCS、自動識別技術(RFID、條碼、機器視覺)、數控系統、大數據分析(包括工業大數據)、 虛擬現實/增強現實、Digital twin(數字映射，包括產品、設備、車間)、工業安全、工業互聯網、傳感器、雲製造和信息集成(EAI、ESB)等技術。需要明確的是，部分技術還處於發展的初期階段，製造企業需要根據自身的產品特點、生產模式和運營模式來綜合考慮應用方式。
3.必須理解智能化與自動化的本質區別
那些將機器人應用和無人工廠說成是工業4.0的說法是錯誤的。企業在建設智能工廠時，要整體考慮智能裝備的應用、生產線和裝配線的數據採集方式、設備佈局和車間物流優化、在製品在工序之間的轉運方式、生產工藝的改進與優化、材料的創新等，而不僅僅是某些工位的“機器換人”。
智能化生產線能夠實現柔性的自動化，快速切換生產多種產品，或者可以混線生產多種產品，能夠實現生產數據、質量數據的自動採集，並實現自動化系統與質量分析系統、MES系統的信息集成。
4.必須做好整體規劃
選擇適合企業自身特點的實施方案才能有效規避風險：
① 推進智能製造需要解決更加複雜的、縱橫交錯的信息集成問題，例如IT系統與自動化系統的信息集成、供應鏈的數據交換；
② 推進智能製造需要處理來源多樣的異構數據，包括各種來自設備、產品、社交網絡和信息系統的海量數據，需要確保基礎數據的準確性；
③ 推進智能製造需要企業的IT部門、自動化部門、精益推進部門和業務部門，甚至供應鏈合作伙伴之間的通力合作。
因此，製造企業必須充分認識到推進智能製造的複雜性、艱鉅性和長期性。製造企業應當做好相關技術的培訓，選擇有實戰經驗的智能製造諮詢服務機構，共同規劃推進智能製造的藍圖。
在整體規劃的指導下，選擇對於企業最有可能迅速見效的突破口優先實施。比如，推進基於物聯網的預測性維護服務，促進企業已銷售的產品的配件銷售，提高客戶服務滿意度；或者通過實現生產線的智能化，提高設備的整體績效和產品合格率；通過建立企業級BOM平臺，實現產品的在線定製等。
5.選擇長期的戰略合作伙伴，企業需要有自己的專業隊伍。
推進信息化是個系統工程，推進信息化與工業化深度融合是一個更大的系統工程，而推進智能製造更是一個非常複雜的系統工程，涉及到諸多工業軟件的集成應用，涉及到智能裝備應用、設備聯網、數據採集、數據分析和業務流程優化，並且需要與推進精益管理結合起來推進。
因此，製造企業需要建立自身的專業隊伍，融合信息化、自動化和管理人才，並選擇若干長期的戰略合作伙伴，包括諮詢服務機構、智能製造的整體集成商、解決方案提供商和服務商等。
製造企業在推進智能製造項目時，必須注意選擇在企業所在行業具有實施和服務經驗，產品具有開放性和可擴展性，具有本地化服務能力的解決方案提供商，選擇具有良好的溝通能力、項目管理能力和豐富行業經驗的項目經理。在推進智能工廠項目時，尤其需要考慮解決方案提供商是否具備軟件、硬件和自動化的綜合實力。
總之，推進智能製造，既要積極佈局前沿技術的應用，又要夯實基礎，務實推進。縱觀中國製造業推進信息技術應用三十多年的歷程，經歷了一個又一個的“工程”，從“會計電算化”、“甩圖板”、CIMS工程、“兩甩(甩圖紙、甩賬表)”到製造業信息化工程；產生了一次又一次的“熱潮”，從財務軟件、CAD、ERP、ASP、雲計算、電子商務等，既有政府的積極推進，也有國內外主流廠商的推波助瀾。
不少製造企業在條件還不具備、對新興技術認識還不清晰的情況下，就盲目上馬應用一些技術尚不成熟的信息化單元系統，實施與應用也不到位，最終形成了很多信息化孤島，沒有達到預期目標，甚至多次推倒重來。
所以當面對現階段市場上的所有熱門詞彙(Buzz Word)或者熱門潮流的時候，首先所有制造企業不應該盲目的跟風，要保持自身理智和冷靜，以免因為盲目投資而造成戰略性錯誤，同時也應該時刻保持對時代潮流的關注度，待時機成熟結合自身發展需求制定合理投資戰略，查考五項基本原則，在提升基礎管理水平的基礎上循序漸進，積極、穩妥地推進智能製造，從而真正取得實效！
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