天文學家們回顧了美國宇航局開普勒太空望遠鏡收集到的數據，發現了第一個證據，證明在8000光年以外的一顆巨大的氣態行星上可能存在衛星。
這一證據是以一顆名為開普勒-1625的恆星的亮度的複雜傾斜的形式出現的。亮度的第一次下降發生在一顆被證實的氣態巨行星從地球與恆星的表面之間穿過。隨後的下降幅度要小得多，這表明這個系外行星的衛星正在通過。
雖然開普勒數據不那麼完整，但哈勃太空望遠鏡提供了額外的支持，該望遠鏡花了40個小時監測開普勒-1625的亮度。隨著觀測到的雙傾角光曲線，哈勃還檢測到了一些變化，表明了圍繞一個共同質量中心運行的兩個物體的運動類型。
哥倫比亞大學的大衛·基平(David Kiping)說，雖然可能是一顆尚未被探測到的行星對這條不同尋常的光線曲線負有責任，但“衛星是最簡單、最自然的解釋。”
參與研究的科學家認為，這是一個非常大的衛星，可能和海王星一樣大。太陽系中沒有如此巨大的衛星，但太陽系外的這樣一個天體可能會為行星和衛星如何在宇宙中形成和演化提供新的線索。
來源：astronomynow.com
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