长期对华友好的重要外国人士 被我们亲切的称之为“中国人民的老朋友”， 第一位被正式称为“老朋友”的是加拿大人文幼章，他从30年代开始就在中国办学，并始终支持中国革命。像文幼章一样，早期的老朋友们如白求恩、柯棣华、埃德加•斯诺、史沫特莱等，都与中国人民并肩作战，结下深厚友情。
白求恩
这些老朋友中有军人、医生、政府官员、文化艺术名人、企业家等，遍布各行各业。据统计，新中国建立后，共有有601人被称为"中国人民的老朋友"，他们来自五大洲123个国家。其中人数比较多的如美国、英国、法国等，分别达到55、24、23人，但是有一个国家的人数却是远远超过这几个国家，甚至达到111人。说出这个国家的名字，可能出乎你的意料，这就是日本。
斯诺
这些来自日本的老朋友大都是在中日邦交正常化的进程中发挥过重要作用的人，如从1972年到1996年，日本担任过首相的14人中有10人都获此称谓，到目前为止更是达到16人。企业家冈崎嘉平太被以老朋友身份提及22次，是最多的一位。
首相老朋友们包括以下几位：田中角荣、福田赳夫、福田康夫、大平正芳、伊东正义、中曾根康弘、竹下登、海部俊树、细川护熙、羽田孜、桥本龙太郎、小渊惠三、森喜朗、村山富市、鸠山由纪夫、菅直人等。文化艺术界包括池田大作、大江健三郎、清水正夫、平山郁夫、小岛康誉等人。
田中角荣， 1972年出任日本首相，同年9月底，他访问中华人民共和国，一同签署了《日中联合声明》，实现了中日邦交正常化，并正式与中华人民共和国建交，被誉为中日友好的开创者。
田中角荣访华
福田赳夫，1976年12月当选为自民党总裁，就任第67代日本政府首相。在当选日本首相后，大力起用对华友好派人物，并于1978年与中国缔结《日中和平友好条约》，并促成实现了我国领导人的首次访日，日中关系进入一个崭新的阶段。其子福田康夫2007年9月当选为第91任首相，他赞成与中国发展长期良性关系，反对参拜靖国神社，在任期限签订了《中日关于全面推进战略互惠关系的联合声明》。
福田赳夫
细川护熙，1993年8月6日，当选为日本第79任位首相。他也是是第一位对日本侵略历史向受害国的道歉的首相。1998年，他与菲律宾前总统拉莫斯、澳大利亚前总理霍克共同发起了博鳌亚洲论坛。
细川护熙
鸠山由纪夫，2009年9月16日，他当选日本第93任首相。鸠山历来反对首相参拜靖国神社，承认侵华事实，2013年1月15日至18日，他以个人身份对中国进行了访问，并参观了南京大屠杀纪念馆，成为第3位参观过该纪念馆的日本政要。
鸠山由纪夫参观南京大屠杀纪念馆
閱讀更多 懶人故事 的文章
