國乒女單三將兵敗亞錦賽，丁寧、朱雨玲和陳夢遭到日本天才少女平野美宇的團滅，讓很多球迷無比懷念去年奧運會後退役的李曉霞，她們呼籲讓李曉霞重新歸隊。李曉霞能否迴歸國乒不得而知，但悉尼奧運會女雙冠軍李菊就曾在退役一年多後，應國乒的徵召而重新回到隊中。
李菊曾在2000年奧運會上搭檔王楠奪得了乒乓球女雙金牌，當時她們在決賽中3-0擊敗了隊友孫晉/楊影。另外女單決賽則是李菊和王楠的直接對話，結果兩人拼到決勝局才分出勝負，李菊以2-3惜敗獲得銀牌，王楠則實現了奧運會女單和女雙的雙冠王。
2001年世乒賽之後，25歲的李菊申請退役，她希望能夠讓自己有時間養傷，把機會讓給年輕球員，同時能夠去讀書深造。但2002年的釜山亞運會，國乒遭遇了滑鐵盧，只獲得了三塊金牌（男團、男單和女單），創造了歷史最差戰績，其中王楠在女團決賽中丟掉兩分，中國隊1-3不敵朝鮮無緣女團冠軍，而女雙和男雙金牌都被韓國人拿走，混雙冠軍則被中國香港隊的張鈺/帖雅娜獲得。
國乒兵敗釜山之後，女隊隨即向李菊發出了召喚，希望她能重新回到國家隊。當時李菊已經退役一年多，而且還開始嘗試經商，但她把國家的利益擺在了首位，毅然重披國乒的戰袍。不過畢竟是一年多沒正經打球了，李菊回到國家隊後在身體和心理上都遭遇了不少的考驗，而且面對牛劍鋒、郭躍和郭焱這些新人挑戰時，李菊被她們打得暈頭轉向。
不過經過幾個月的訓練和恢復，李菊在2003年的世乒賽上奪得了女單和女雙兩枚銅牌，體現了不俗的狀態。不過在雅典奧運會上的參賽名單公佈時，李菊卻意外落選了，當時王楠和張怡寧作為國乒的第一和第二單打，入選無可爭議，李菊則需要和牛劍鋒、郭躍和郭焱爭奪第三單打的席位，外界都看好李菊能夠入選，不過最終國乒教練組選擇了牛劍鋒，李菊則遺憾與雅典無緣。李菊把那一刻定義為“乒乓生涯唯一稱得上遺憾的細節”。2005年的江蘇十運會之後，李菊終於正式掛拍，不過那屆全運會她未能拿到金牌。
關於李菊還有一個花絮，那就是很多人都認為她很像當時國足的後腰李鐵，而且兩人都姓李，甚至一些媒體記者都會開玩笑問李菊，她和李鐵是不是有親戚關係。就連李菊的媽媽都說他倆很像，媽媽還直言想看一眼李鐵。
而李菊自己透露，當她在北京和趙薇見面時，“小燕子”盯了李菊好一陣，突然來了一句：“我發現一個問題，劉若英長得像你。”看來李菊真的有一張明星臉。
閱讀更多 體育早班車 的文章
