蒙山高，沂水長，沂河又名沂水，是山東省第二大河，也有沂蒙母親河之稱。“我為親人熬雞湯，添一把蒙山柴爐火更旺，添一瓢沂河水情深意長”，這首讚頌沂蒙紅嫂救護八路軍傷員的歌曲，曾唱遍祖國大地，同時也使沂蒙山區的沂河披紅掛綵，揚名四海。泱泱的沂河水，發源於沂源縣魯山上的織女洞。它九曲十八彎，彙集大小支流近百條，以574公里的長度，流經沂源縣、沂水縣、沂南縣、河東區、蘭山區、羅莊區、蒼山縣、郯城縣進入江蘇，注入淮河，流入黃海。沂河流域面積17325平方公里。主要支流有汶河、蒙河、柳青河、祊河、諫河等。年徑流量為35.1億立方米，河床最寬處1540米。沂河一年四季水長流，在民間也流傳著一個個美麗動人的故事。
一傳說很久很久以前，這沂蒙大地並沒有沂河，遍地是荒山野嶺，溝壑縱橫。魯山也不是現在的樣子，而是一個光禿禿的“和尚頭”。由於常年乾旱，土地瘠薄，穀穗子象蠶蛹，種棉花白搭種。人們三尺腸子閒著二尺半，想穿件衣服難上加難。在魯山上有一座古廟，古廟裡住著一個貪心的惡道士，他不僅見死不救，還趁火打劫。也不知他從哪兒弄來一些象現在的麻袋片一樣的粗布，四處敲詐勒索，還腆著臉說是“替天行道，普渡眾生”。山上不長棉花，人們總不能赤身露體。只好嘴裡不吃肚裡省，挪出血汗糧，到廟裡向惡道士換來幾尺布，做衣服穿。 有一年春天，山上下來了一個年輕的姑娘，自稱光姑，說是逃荒的，住在村東山上的大石洞裡。善良的人們見了，這個湊口吃的，那個湊把燒的，幫姑娘在石洞裡度日月。光姑深受感動，可沒啥答謝大夥，便把隨身帶來的一包桑籽撒在各家的地埝上。一場春雨過後，小小的桑籽露出了嫩嫩的芽兒，吐出了綠綠的葉兒。有了桑葉，光姑又在洞中精心教當地姑娘們養蠶。線頭一樣的小蠶，吃了睡，睡了吃；一天天長大，吐了絲，結了繭。光姑和姐妹們一齊動手，抽出白白的絲，染成綠綠的線，紡紗織錦，她們沒黑沒白地幹了七七四十九天，眼看一匹碧綠的錦鍛就要織成，人們心裡都樂滋滋的象喝了蜜。 可是，貪心的惡道士卻氣得眼裡冒火。他想：要是織出錦鍛，人們自然不會再買他的粗布，他的生財之道也就斷了，於是他暗瞅時機，要對光姑下毒手。由於過度的勞累，姐妹們人瘦了，眼熬紅了。一天半夜，有的人實在熬不住，歪在織機旁打盹。光姑一見，疼得揪心，硬把她們一個個攆回家休息。等大夥走後，光姑用涼水洗了把臉，摸起空梭，裝上線穗，準備趕到天亮時把這匹錦鍛織完。就在這時，惡道士手持利劍，悄悄推開洞門，猛地撲過來，朝著光姑就是一劍。光姑不慌不忙，沉著機智，順手將織布梭向上一舉，“噹啷”一聲響，利劍砍在梭子上，這隻神奇的織布梭發出閃閃的銀光，刺得惡道士兩眼疼痛難忍，張倒在地。姑娘舉著銀梭，衝出洞口，騰空而起，直奔天河飛去。等人們看到奇異的閃光，趕到洞邊的時候，閃閃的銀梭已變成四顆星星，象織布梭一樣，人們這才知道，原來姑娘就是天上的織女。 再說貪心的惡道士掙扎半天，好容易才從洞裡爬出來，一看天河邊上的四顆星，知道姑娘是織女，心裡真有些後怕。可是一看到洞裡織機上光彩奪目的錦鍛，便惡念頓生，打算將這萬金難買的珍寶佔為己有。當他要揮劍把錦緞割下來時，突然轟地一聲響，石破洞開，錦鍛變成了一條綠色的河流，滾滾碧波湧出洞口，順山而傾，將惡道士卷下山去，一下子衝出去千餘里，葬入了黃海…… 從此，沂蒙山區有了這綠水澆灌，變得五穀茂盛桑松滿山。這裡的人們世代相傳，不僅學會了植桑、養蠶、繅絲、織緞，還為了懷念光姑，就把她居住過的石洞稱為“織女洞”，把天空一顆明亮的星星稱為“織女星”，並根據沂山的名字，給這條綠鍛子一樣的河流起了個名字，叫“沂河”。
二 沂河是沂蒙大地的命脈，是臨沂人民的母親河。千百年來，世世代代的沂蒙人民在沂河兩岸繁衍生息，持續發展，沂河不僅以其博大的胸懷養育了世世代代的沂蒙兒女，而且以永恆不變的傳統孕育了發達而又獨特的沂蒙文化。 “人人那個都說哎，沂蒙山好……”沂蒙山區的確是個好地方，好就好在這裡山青水秀，人傑地靈。一提起沂蒙山區，人們首先會想到沂山和蒙山、沂河和沭河，沂山和蒙山就像沂蒙山區的脊樑，巍然屹立在沂蒙大地，又像兩座歷史的豐碑，鐫刻著輝煌的沂蒙精神；沂河和沭河就像沂蒙山區的兩條飄逸的綬帶，滔滔沂河流和滾滾沭河水又像沂蒙母親的乳汁，哺育著千千萬萬的沂蒙兒女。 相傳在遠古時代，沂蒙山區是一片茫茫大海。海中住著龜精、魚精、蛟精三個妖怪，常常興風作浪，危害人間，攪得龍宮也不得安寧。東海龍王奈何不了它們,就奏上天庭,懇求玉帝派人降妖。玉帝便傳旨二郎神下界，協助東海龍王降妖。二郎神奉詔出了南天門，落下雲頭，站在泰山頂上往東一瞧，可真是不得了，只見龜精正一個勁地翻肚皮，魚精呢，可真是海闊憑魚躍了，掀起一陣陣的巨浪，蛟精就在那裡鬧海翻江，噴水吐霧，這三個妖精這一鬧騰，整個東海是波濤洶湧，濁浪滔天，漁民船翻人亡，岸邊房塌田淹。二郎神看了半天，一時找不到什麼好武器鎮壓三個妖精，東海龍王可急了，站在旁邊一個勁兒嘟囔：二郎神君，你快動手哇，再叫它鬧下去，我的龍宮就塌啦！二郎神被催急了，就沿著泰山頂轉一圈，只見泰山北面有一座大山叫沂山，南面有一座大山叫蒙山，原來這是泰山的姊妹山，長得比泰山還高還秀，山尖快夠著南天門下的雲頭了。二郎神來不及多想，伸手拆下一根頂天槓，一使勁兒，一頭插進沂山，一頭插進蒙山，在泰山頂上嗨地一聲，就把沂山和蒙山給挑起來啦，他撩開長腿,邁下泰山,直奔東海而來，二郎擔山的神話，就是這麼傳下來的。 且說三個妖怪正在海里胡鬧騰，忽見一個頂天立地的巨人，肩挑兩座大山，黑壓壓地直奔它們而來，一時嚇得魂飛魄散，手忙腳亂，連滾帶爬，四散逃命。二郎神大吼一聲：“哪裡逃！”就邁開大步，風風火火地追趕起來。也許是兩座大山太重了，也許是頂天槓太細了，不經顫，反正追到沂蒙山區這埝子，只聽“咔嚓嚓”一聲驚天動地的巨響，頂天槓齊嘎嘎地斷了，接著轟隆隆、嘩啦啦兩聲悶響，兩座大山也先後掉進海里。前面那座沂山，跌得厲害,正砸在蛟精身上,山體全散開了，變成了如今的泰沂山脈，主峰玉皇頂顯得稍矮了點，後面那座蒙山呢，正砸在跑得慢的龜精身上，雖說跌得輕點，可是山體也散了板，變成了蒙山群峰。 二郎神當時愣了一下，定睛一看，只見蛟精和龜精已被沂山和蒙山壓住，而魚精呢，正被震得昏頭昏腦地往東亂竄，就把腦門上的神目一睜，齊刷刷的一道白光射去，魚精跑不動了，那個埝子就成了日照。二郎神伸手抓住魚精，往西北一扔就戳在了那裡，變成了魚頭似的魯山。龜精被壓在蒙山底下，還半死不活地直冒水泡呢，二郎神嘆了口氣：唉，你別受罪啦，到山頂上晾晾去吧，說著把龜精拽出來，一下扔在蒙山頂上，就成了現在的龜蒙頂。蛟精在沂山底下沒動靜了，變成了沂山，據說蛟精臨死之前還斷了幾口氣，也被二郎神鎖在那裡，每口氣都化作了一個山頭，所以沂山上山頭比較多，如玉皇頂、歪頭崮、獅子崮等。二郎神降服三妖之後，沂蒙山區的海水就嘩嘩地往後退，叫山脈一擋，留下了一片片的海子，二郎神拿著兩截斷了的頂天槓子，順著魯山和沂山一劃拉，就劃成了兩條河，把水彎彎曲曲地引進了東海，這兩條河就是沂河和沭河。從此，便留下了沂蒙山區這塊地貌神奇、美麗富饒的好地方。
三 然而，像其他河流一樣，沂河也有著桀驁不遜的性格一面，歷史上河水氾濫曾給兩岸人民帶來深重的災難。國民黨政府只知搜得民脂民膏，沒有也不可能治理水患，造福於民。建國後，中國共產黨和人民政府決定治理沂河以除水患。當年數萬建設者在千個日日夜夜裡，頂嚴寒冒酷暑，奮勇苦戰修建跋山水庫感天動地，氣貫長虹！如今站在跋山之巔，眼望水庫大壩，耳邊似乎又震響起當年那氣壯山河的夯歌聲：“咱們新大禹啊，搬山來治水啊！修建大水庫啊，今天流血汗啊！造福給後代啊！……”提起沂河上游的跋山水庫，漂泊浩淼水面，仰望群山遐想，千古老人飄然而來講述那一個久遠而古老的傳說。 傳說很古很古的時侯，出了個叫神農的，用一根赤紅色的鞭子，去抽荒野裡的草棵子，一抽就知道平毒寒溫，就知道哪兒能種，哪兒能食。從那以後，人們才知道學種百穀。可那時山不青，水不秀，遍地洪水橫流，咋種植呀?就又出了個英雄，叫堯，堯就領著人們治水，治了水就墾田種莊稼。可堯治水的法不對，淨戧著水路兒，哪兒水大哪兒堵，哪兒水急哪兒截，水越聚越多，堤壩就越壘越高。到末了，堤壩撐不住勁兒，就“呼啦”一聲塌了，洪水就又氾濫起來，人們辛辛苦苦種植的莊稼都被大水衝得一乾二淨。堯治水失敗後，心裡就腌臢，早晚腌臢死了。後來，有個叫舜的英雄勇敢地走在前頭，帶領人們治水。但他治水的法兒和堯差不離兒，也是哪兒淌水哪兒堵，結果堵來堵去，不是這堤開了口子，就是那壩鼓了豁子。舜治水也失敗了，連勞累加腌臢，時候不長，也病倒了。再後來，出了個叫禹的英雄，禹治水和堯舜相反，是順水路兒，遇水開渠，見河疏道，早晚把洪水都引到大江大河裡，開墾出了望不到邊的良田，人們才能年復一年的種植百穀，開始安居樂業了。這大片土地，就叫中原。禹治水成功後，人們就擁戴他當了帝王，並建立了夏朝，這就是我國曆史上第一個朝代。 大禹當了帝王，但仍一股勁地治水，治好一片換個地方，再治好一片再換個地方，治著治著，就治到沂蒙山區這地方來了。大禹來到沂蒙山區，把這兒當地盤兒，在徐淮一帶治水，開墾出了數不盡的良田。那時候，沂蒙山區一帶，還是天老地荒呢，湖泊遍地，惡洪橫流。大禹來到這兒後，率領人們鑿山劈嶺，引洪入海，把洪水引走了，就墾田種穀。大禹治水時，還有個老規矩，任何人不得傷害一魚一蝦，誰要撈魚摸蝦吃，就治誰的罪。大禹治水順茬呀，凡治理過的地方，沒有不成功的。人們呢，更加尊敬他，就管他叫“神禹”。那時候，跋山一帶有片很大很大的水域叫東海岔子，東海老龍王敖廣呢，就閤家子住在裡頭，這裡的群山眾崮皆在汪洋之下，大禹來到這兒後，為了讓大水疏導入海，群山之間變桑田，便命眾人將水底石山搬移開河疏水，可是眾人搬移很久，小石山消失，大石山仍立水中阻流。大禹一氣之下，朝水中的石山猛力用腳一踢，將激流中的石山踢落一旁，大水速洩。後來人們世代相傳，把這座被大禹一腳踢落的石山稱謂“跋山”，跋意即踢。也有人說，大禹哪裡有那麼大的力氣？是那東海龍王幫了大忙。大禹治水的精神和愛護水族的品行，把老龍王感激得了不得。老龍王就把閤家子叫到一塊兒，說：“大禹是神禹呢，做的事情都順天意，合民情。咱們就別在這兒憋囚啦，咱把東海往東挪三百里吧，幫幫他的忙，也算報答於他的恩德！”老龍王說了話，誰還打犟彎眼，就把龍宮往東挪了三百里，這就是我們今天看到的東海的來歷。再說老龍王這一搬家，跋山這海岔子就沒水啦，那跋山上面的兩座峰也露出來了，人們就管這兩座峰叫西跋山和東跋山。 卻說那東海龍王，有個閨女叫女嬌，長得那個俊呀，真是人間難找，仙界難尋。西海、南海、北海的老龍王，都踮呀踮地來東海，為各自的龍子求親呢，可女嬌說啥也不樂意。你道為啥?原來，那女嬌聽說大禹威武英俊，勇敢善良，就偷偷地愛上大禹了。老龍王搬家的時候，女嬌說啥也不願走，到末了，才弄明白閨女想嫁給大禹。老龍王向來敬佩大禹，對這親事也不反對，就喚個叫翠奴的丫頭，陪女嬌留在跋山住下來。大禹治水，哪兒有水就在哪兒治，在哪兒治就在哪兒住，成天價走南闖北的，沒個定居點，上哪兒去找他?翠奴就給她出主意：“小姐，你有一副好嗓子，唱的歌兒呀，那麼動聽，鳥聽見你的歌唱，就軟了翅膀；獸聽見你的歌唱，就酥了四蹄；大禹聽見你的歌聲，一定會動心的！你何不在跋山頂唱歌呢?”女嬌一想也是，就天天坐在跋山頂上唱歌。風就把女嬌的歌送出二百里，送到大禹耳朵裡。大禹一聽，心裡就軟軟的，酥酥的，甜甜的，便順著歌聲來找。在跋山頂上，大禹和女嬌見面了，那一見面呢，兩人就熱乎上了，大禹就娶了女嬌作妻子。那跋山頂上，至今還有座平平的臺子，傳說那就是女嬌的唱歌臺呢!女嬌嫁給大禹後，就幫助大禹治水墾荒。也就一年功夫，女嬌生下了個兒子，又白又胖又福態。兩口兒拿孩子疼得沒法。大禹就對女嬌說：“我叫禹，這輩子就是治水；孩子呢，叫啟吧，讓他理整好我這輩子開墾的田地！”女嬌說：“你和我想的一樣呢！”啟長大成人，繼承父業，成了夏朝第二代帝王，這是後話。這時候，徐淮那邊捎來信，說洪水氾濫得怪厲害，大禹就撇下嬌妻愛子，去了徐淮。這一去，就是十二年，大禹有事三次路過跋山，都沒顧上回家看看。於是，就留下了大禹治水“三過家門而不入”的感人傳說。 跋山大禹治沂河水的故事，不僅僅是一個美麗的神話，根據古文獻記載，大禹的主要治水處，也就是大禹的家鄉所在處，而且是在“洪水滔天”的區域裡（《尚書·堯典》）。據民間傳說和《書·舜典》、《山海經·海內經》、《國語·晉語八》等典籍記載，堯舜時代，洪水滔天，無所止極。鯀受命治水，偷取天帝的珍寶——息壤，堵攔洪水，終因“治水無狀”，被舜帝殛死一羽山之上譁為一眼山泉——殛鯀泉。鯀的獨生子大禹，繼承父親的遺志，汲取父親的經驗教訓，改堵攔為疏導，曾“三過家門而不入”，終於治服了洪水。大禹父親死在治水工地羽山，此地正是沂蒙地區沂河的出口。
四 有著美麗傳說的沂河兩岸土地肥沃，稻麥飄香，漁歌晚唱，自古以來就是沂蒙大地上一道亮麗的風景，“沂水拖藍”是著名的臨沂琅琊八景之一。沂河上游原無水庫，河深流激，據清咸豐年間沂水知縣吳樹聲《沂水桑麻話》載：“沂河入夏，水勢平槽，數百石糧食船可直入運河”。船上行可至東里店、南麻。可見當時沂河水貌之不同於今日。所以當天氣晴朗時，蔚藍的天空映照在沂河清澈的水中，在東皋山上西望沂河，好像長長的一匹藍布拖在河中，故稱“沂水拖藍”。明代沂水籍進士楊光溥有詩為證：“雕崖山下是源流，百里南來始負舟。月影恍移湘水夜，澗聲遙認楚江秋。派分遠浦還同色，浪拍長天無盡頭。正是暮春修禊罷，舞雩風裡任遨遊。馬逐芳春草路竿，勝遊應說到沂川。” 明代詩人伍文獻遊覽沂河時也寫下了七律：“和風軟泛桃花浪，暖氣輕浮麗日天。俗慮盡隨流水去，襟懷都向碧波前。追思點瑟當年事，吟詠歸來興浩然。” 進入新世紀，隨著旅遊業的發展，開發者依託沂河上游跋山水庫，打造沂蒙母親湖景區，廣納天下游客，老區再立新功。近年來，為進一步加快城市基礎設施建設和農業綜合開發步伐，描繪“大臨沂、新臨沂”的宏偉藍圖，臨沂市委、市政府的決策者在綜合治理沂河上大做文章。古老的沂河川流不息，臨沂城傍河而立，河在城中流，城在岸邊長，受其千百年潤澤，得天獨厚，如今被列入世界吉尼斯紀錄、世界第一的沂河橡膠壩攔腰斬斷沂河水，自然天成沂蒙湖，觀壩廣場左為草，右為花，幾塊形態各異的園林映入眼簾，一泓秀水倍增臨沂城的嫵媚。長長的濱河大道車水馬龍，步步見綠，處處皆景。一座座跨河大橋飛架東西，站在南沂河橋上北眺，紅的是花，綠的是樹，遠的是景，碧水晴空，畫舫快艇，芳草如甸，浪高鳥飛。下得橋來，沿著紅磚鋪就的小路北上，兩邊芳草茂盛，花香四溢，一片生機，令人流連往返。古老的沂河，正在向人們演繹著一個個新的傳說。
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