二川駕著他那艘破漁船，在湖上踅摸了一整天，也沒有找到漁窩。
東湖的魚越來越難捕了，漁民的日子也愈發難過。看著日頭西垂，僅餘丈高，他打算撒最後一網，無論是否有魚，都收船回家。
卯足了全身力氣，他發洩似的把旋網拋了出去，旋網像大圓盤一樣倒扣水中，網鉛遇水，拽著旋網霎時間沉入了水底。
這次似乎扣到了漁窩，他感到手中的網繩忽地扥了一下。
1
明河由西向東穿寧城而過，過城十里處，因有山阻隔，河水轉向繞行，在此形成了一個依山的湖泊，喚作東湖，湖岸有村，是湖沿村。
午夜，湖岸上燈火通明，人聲嘈雜，湖沿村的百姓們都聚在湖邊，看著村裡幾個水性好的年輕人，在湍急的水中鑽進鑽出。
二川媳婦正癱坐在岸邊嚎哭。
同村的幾個婦女不停地寬慰她，說也許二川沒有遇到意外，把船扔下出去辦事了也說不準。別的婦女附和著，說是啊，大家都知道二川這人靠譜，出河打漁從沒出過岔子，為人處世又老實本分，吉人自有天相，不會出事的。
二川媳婦聽不進去，上氣不接下氣地只是哭。
二川是湖沿村的漁民。幾個小時前，二川媳婦做好晚飯，等二川打漁歸來。往常，他肯定會在落日前回家，可今天，太陽落山了還不見人，電話打過去，接不通，問了其他漁民，都說魚難捕，二川開船到了深水區，可能要再等一會兒才能回來。
一個時辰後，二川媳婦愈發心感不安，便去找了村長馬超英。馬超英六十多歲，做了三十多年的村長，一直是全村人的主心骨，聽說二川還沒回來，估摸著要出事，他馬上集合村裡的一群年輕人，到湖邊去找。
很快，大家就發現了二川的漁船，漁船離岸很遠，已經出了湖面範圍，到了明河下游。破舊的漁船漂在夜晚的明河裡，像幽靈一樣。幾個年輕人駕船緩緩靠近，登了船，發現上面空蕩蕩的，只有一盤旋網亂糟糟地扔在船板上。
網在，人不見了。村長連忙叫人圍著船，潛水找人。
找了一個時辰，沒見人。村長又叫來了村裡的撈屍隊。撈屍隊拿來網鉤，準備遍湖撒網，把屍體勾上來。網鉤撈人，會把屍體破壞，大家問二川媳婦，能不能用網鉤？二川媳婦哭得昏天暗地，顧不上說話，孃家爹便做主了：“能，咋不能，只要能找到人，不管死活。”
撈屍隊折騰到下半夜，上下游都找遍了，二川還是毫無蹤跡。
圍觀的人，有的打著哈欠回去睡了，有的還在看熱鬧。
有的說：“奇了怪了，還能跑哪去？再看看，沒準兒一會能撈到。”
有的說：“這會兒還沒撈到，怕夠嗆了，該不是讓湖妖吃了吧？”
山有山怪，湖有湖妖。
東湖很早就有湖妖的傳說，但湖妖是什麼，誰也說不上來。有的說是一條大魚，百十米長；有的說是海猴子，專門抓小孩吃；更有人煞有介事地說自己見過湖妖，那妖怪蛇頭象身，呼風喚雨。
傳說很多，但大家知道，所謂湖妖，都是百姓們茶餘飯後的消遣，哪個湖裡還沒有稀奇古怪的傳說呢？
聽見有人嘀咕，一旁的村長喝了一聲：“狗日的，人都沒了，還在這傳瞎話，不怕報應？都給我滾！”
村長一怒，大夥兒都不吭聲了，倒有個在湖邊寡居的老丁頭兒，勸村長道：“水面這麼大，水流又急，撈屍隊都出動了，還找不到，不行就找阿醜幫幫忙吧。”
村長略顯為難，“找那怪物幫忙？這……合適嗎？”
“試試吧，總不能看著二川就這麼讓湖收了，連屍骨都沒留下。再說，除了阿醜，還有誰有這本事？”
2
老丁頭兒所說的阿醜，是村後山上的一個怪人，因為相貌古怪，被村民叫作怪物。
阿醜本是湖沿村的人。當年，阿醜娘剛查出害喜時，阿醜爹正在城裡做瓦工。有人給阿醜爹捎信，說你要當爹了。阿醜爹正在蓋樓，一聽自己老來得子，興奮得跟什麼似的，不小心腳一滑，從三樓的樓頂摔了下來，按說三層樓摔下來不至於喪命，可他卻不偏不倚砸到一個豎著的鋼筋上，鋼筋從肚子扎進去，從頭頂鑽了出來。
有人說阿醜克爹。
這個說法一直流傳到阿醜出生，村裡人才驚愕地發現，阿醜也許不僅克爹，很可能是全村人的災難。
因為他太醜了，把接生婆嚇得半死。沒多久，全村人便都知道，阿醜娘生了個怪胎。這怪胎皮膚黝黑，滿身褶子，上身頎長，腿極短，活像一個剝了皮的死猩猩。他天生一個大腦袋，狼鼻虎耳，鷹目鳶肩，三瓣嘴，尖獠牙，笑起來嘴岔子咧到耳邊，怎麼看都不像人，反倒像是個怪物。
阿醜的出生，在上個世紀八十年代的湖沿村，引起了軒然大波，以致於村委會商量了好幾次，最終決議，讓阿醜娘把怪胎扔掉。扔到湖裡或者村邊、林子邊，反正有的是地方扔，至於讓野狼吃了，野豬啃了，野狗叼了，那就全看造化。如果實在不捨得，就帶孩子去火車站坐火車，把孩子扔車廂裡，等好心人撿。
阿醜娘死活不肯。村委會再決議，不扔也可以，必須離開湖沿村，他若不離開，全村人都要受他牽連。
在吐沫星子和流言蜚語中掙扎得精疲力盡的阿醜娘，帶著阿醜，決絕地離開了村子。可是，孤兒寡母能到哪裡去呢？阿醜的模樣，在哪裡都會受人嫌棄、遭人鄙夷。無奈之下，阿醜娘在村後的山上，搭了個窩棚，居住了下來。
老天爺餓不死瞎家雀。一對孤兒寡母，竟也在大荒林裡活了下來。誰知，過了五六年，阿醜的母親竟一場重病，一命嗚呼。相依為命的娘死了，阿醜悲痛欲絕，把娘葬在了窩棚旁，趴在墳上，哭了兩天兩夜。
娘死後，大家都以為阿醜必死無疑。就算不餓死，荒山野嶺的，也得被狼蟲虎豹叼走。沒想到，幾年之後，村民們再見到阿丑時，他已經長大了。不僅如此，人們還驚奇地發現，阿醜有超常的本事，無論是上山打獵，還是下河捕魚，都極具天賦。別的漁民打漁，總是一無所獲，他每次下水，都是魚蝦滿倉。
別人都說，這是阿醜死去的娘，傳給阿醜活命的本事。
更多的人則說，這怪物要成精了。
3
阿醜出現在湖邊時，肩上蹲著一隻老鷹。這是他在山裡救的一隻受傷的鷹，他給這鷹起名字，就叫傷鷹。傷鷹很有靈性，方圓數十里，能感應到陰陽氣。
此時下河尋人的年輕人，都已經體力不支，只能把二川的漁船拖到岸邊，在岸上乾等著。有的人開始懷疑，說二川根本沒在湖裡。畢竟東湖再大，範圍也有限，湖沿村人世代靠湖謀生，以漁為業，跟這湖太熟悉了，湖水哪深哪淺，湖裡有幾種魚，他們都一清二楚。
見阿醜來了，大家遠遠的圍著，只有村長和老丁頭兒湊上前去。阿醜和老丁頭兒打了聲招呼，便跳上了二川的漁船，扯開船上的旋網，裡外翻著看了，又問了剛剛下水的年輕人水下的情況，之後略略皺著眉頭，對村長道：“二川可能死了，早做準備吧。”
他說的準備，是準備後事。
雖然大家心裡都明鏡似的，知道二川凶多吉少，但阿醜這麼一說，二川的家人還是難以接受。二川媳婦一聽，哇地又哭開了，二川的老丈人正一肚子氣沒處撒，見阿醜這般兇悍醜陋模樣，當場就罵：“這是哪來的醜八怪，胡說八道！”
阿醜不言語，轉頭對傷鷹嘰嘰咕咕說了幾句話。
傷鷹得到主人命令，翅膀一忽閃，嗖地衝向湖水上空。盤旋了一顆煙功夫，傷鷹好像發現了獵物，從天空俯衝了下來，眼看著要衝進水裡，翅膀用力一扇，兩支利爪點了點水，又飛了起來，衝著阿醜嘎嘎地叫。
阿醜見狀，一個健步就竄了出去，噌地鑽進了水裡便沒了蹤影。
他水性極好，會閉氣。常常從湖的這岸鑽進去，再從對岸鑽出來，數里遊程，中途不換氣。當然，村裡人覺得，這是怪物才有的本領。
但每個人心裡都清楚，阿醜是最後的希望了，要是他也撈不上來人，就可以宣告二川失蹤了。前段時間幾個學生溺亡，一個學生遺體不見了，城裡都來了打撈隊，用儀器探測，還是沒找到。最後，還是阿醜鑽到湖底，把孩子從泥裡挖出來的。
大家焦急地等著，誰也不言語，耳邊只聽得滔滔江水嘩嘩作響，二川媳婦淒厲的哭聲斷斷續續，還有傷鷹時不時地叫一聲。足足有半個時辰，忽然有人叫到：“出來了，出來了！”
在上游一里處，阿醜露出了腦袋。
岸上眾人都不禁吸了一口氣。阿醜出水的地方，是東湖最深的地方，深不見底，水涼刺骨。平時捕魚，很少有人去那裡，水性再好的人，也不敢往那裡遊。
阿醜在水中露著腦袋，猶如平地行走，只是緩慢了許多，隨著漸漸靠岸，他的身體逐漸從水裡露出來，大家才發現，他雙手抱著一個人。
不用推測，是二川。兩個年輕人連忙跑過去接應，將人抬到岸上，輕放到地上。
二川已經變成了一具滿身烏青的屍體。
二川媳婦尖叫一聲就衝了過去，撲在丈夫身上嚎啕，圍觀的人也都心痛不已，唉聲嘆氣。
村長怕是命案，馬上給派出所報警，又叫人去請出黑先生（陰陽先生）安排殯葬——萬一不是命案，只是意外死亡，就得儘快下葬。
三伏天，屍身放不住。
4
派出所查看了二川的死狀，定論為：溺亡。
事實是，派出所找不出更合理的死亡理由，譬如說被害，或者自殺，都無從查起。更主要的是，湖裡溺死人，再正常不過了。
明河是寧城的母親河，滋養著寧城，也吸吮著寧城的養分。每年都有不少人，無端葬送在河裡。每年汛期一到，河水暴漲，山洪暴發，總會從上游衝下來不少屍體。去年，有幾個城裡來的遊客，乘漁船體驗風光，船到中途，遇到大風，翻了，一船人，一個都沒剩下。前些日子，四名學生到湖裡游泳，一個溺水了，另外三個手拉手去救，又都讓河吞了。
水養人，也吃人，村民們已經見怪不怪了。
派出所見二川的屍體上，沒有傷口，也沒有搏鬥的痕跡，死亡症狀是明顯的溺亡，推測可能是漁網被湖底雜物掛住了，二川下水拉網，腿抽筋了，一慌，嗆水了。當然，具體死因，還得解剖屍體，深入調查，再做定論。
是否需要立案調查，派出所徵求了二川家人的意見。儘管村長堅持認為，二川一定是被人害死的，但二川家人討論來討論去，認為立案調查沒個一年半載出不來結果，出來的結果大都是不了了之，因此還是認了吧。
喪事一定，湖沿村的父老鄉親，就湧入了二川家，有的是來幫忙的，不管平常關係處得好賴，鄉里鄉親的，陽間相逢一回，怎麼也要送最後一路，日後陰府再見，也不尷尬。有的純粹是看熱鬧，聽說二川死得慘，丟下的媳婦還很年輕，哭哭啼啼的惹人憐惜，便都過來，看看死人，也瞄瞄活人。
村長前後張羅著，安排人定棺木，買壽衣，做孝服，又譴人去請出黑先生薑保營。姜保營是附近比較有名的先生，做事穩妥，人又和善，口碑極佳，誰家有白事都請他來，一條香菸，三尺白布，再多多少少賞點車馬費，姜保營準保能給死者看好日子，選好陰宅，主持好殯葬。
瞭解了二川死亡情況後，姜先生趕緊安排報廟。
報廟就是人死後，近親把逝者的靈魂領到土地廟裡，給地府報個消息，上個戶口。由於二川是橫死，因此要儘早報廟，以免死者冤魂四處遊蕩，成了惡鬼。
老丁頭兒無兒無女，孤身一人，不怕報廟晦氣，因此在村裡總是擔當報廟任務。姜先生安排妥當了，老丁頭兒便拎著白紙燈籠和漿水飯，領著一隊逝者的親戚，扛著引魂幡，到村外西南方的土地廟報廟去了。
湖沿村的土地廟歷史悠久，幾百年前就有，後來幾經搗毀，又幾經重建，最終成了如今的模樣。廟不大，一間紅磚青瓦房，一個拱形門連通內外，門洞兩側書寫“廟小乾坤大 天高日月長”對聯，廟裡供奉著當地的土地公和土地婆兩個牌位，是附近幾個村子公用的土地廟。
來到廟前，老丁頭兒點香焚紙，唸了報廟詞和二川的生辰八字，把漿水飯倒掉。隨後，一個七八歲的孩子站在凳子上，拿著扁擔面向西南，連喊了三聲，“爹，走西南大路！”
這是二川的兒子，邊哭邊給死去的爹指路。
老丁頭兒嗔怒，“別哭了，你爹見到眼淚，就捨不得走了！”
孩子憋了回去，抽泣了幾聲。指完路，儀式完畢，老丁頭兒收起各類用具，準備帶著隊伍返回，午後再來二次報廟。
報廟要經過三次，第一次是登記，第二次是開地府門，第三次是靈魂送入鬼門關，過黃泉路。
三次禮成，遺體才可以下葬。
就在老丁頭兒收拾好用具，起身準備離開時，忽然看到，剛剛他點燃的三根報廟香，齊刷刷地從中折斷了。
5
二川的屍體從水中撈出後，大家都忘了阿醜。
阿醜也沒多說話，帶著傷鷹，徑自回家了。
他的家在村後的山裡。到家時，媳婦翠萍已經做好早飯。
阿醜有媳婦這件事，村裡人都知道。當年，湖沿村裡有一個傻子，傻子有一個啞巴閨女，喚作翠萍，翠萍從小跟著傻爹，受盡旁人的鄙視和欺負，長大後爹死了，她無依無靠，又整日裡被村裡不正經的人騷擾，於是也不顧鄉里鄉親阻止，嫁給了阿醜，好歹湊成了一個家。
說和這門親事的，也是老丁頭兒。當時，大家都說老丁頭兒作孽，把人翠萍這閨女往怪物嘴裡送，這不是害了翠萍麼。老丁頭則說，那也比放在村裡被你們禍害了強。
兩年過去了，翠萍懷上了阿醜的孩子。
昨夜裡，村長譴人把阿醜找走，翠萍就開始擔心。阿醜人耿直又善良，她怕有什麼不測，因此也睡不著了，坐在炕上，守著孩子，看著月亮，等到天明。天一亮，她就趕緊給阿醜做早飯。
見男人回來了，翠萍很是高興，比劃手語，叫他吃飯。
但阿醜好似有什麼心事，沒有和翠萍說話，直接鑽到了屋後的山洞裡，這是阿醜依山挖的一個山洞，裡面是倉庫。
翠萍在外面等了一會兒，阿醜還不出來，她從沒見過男人這樣落寞，便去山洞裡找。一推門，她愣住了。只見阿醜赤裸著上身，黑壯的右手臂上，纏著蛇皮，蛇皮邊緣處，胳膊烏青，而阿醜則專心致志地在磨刀石上，磨一把二尺長的彎月鉤刀。
鋼刀擦著磨刀石，刺啦刺啦的聲音，令翠萍心裡一緊。
這彎月鉤刀是阿醜娘留給阿醜的唯一遺物，如果不是必要，阿醜絕不會用這把刀。
翠萍忙上前比劃：“出什麼事了？你的胳膊怎麼受傷了？”
阿醜繼續磨刀，刀光凜凜，一股殺氣，穿過他的身體，卻轉成了柔聲細語，“不妨事，你和孩子吃飯去吧。”
“是不是村裡有人欺負你？是誰？我找他去！”
阿醜放下刀，看著翠萍焦急地打著手語，微笑道：“在湖裡看到了一條大魚，我去把他抓回來，給你和孩子吃個新鮮。”
阿醜說時，望了眼翠萍挺起來的肚子。
翠萍臉一紅，稍稍平靜了些，便也不再問。她明白，阿醜沒有捉不到的魚，也沒有辦不到的事。嫁給這個醜男人，她心裡很踏實。
磨好了刀，阿醜吃了早飯，便出門了。
他來到了孃的墳前。幾乎每天，他都要來墳上，拔拔草，填填土，再不就是跟娘聊聊天。
但今天，他似乎沒那麼多話要說。怔怔地坐在墳旁的石墩上，看著孃的墳，只說了一句：“娘，我遇到湖妖了。”
6
姜先生做了一輩子出黑先生，從來沒有遇到過引魂幡引不來魂的情況。
老丁頭兒見三根報廟香齊刷刷地折斷，心裡一驚，知道事情有變，擔心引起恐慌，他沒敢張揚，急忙收起報廟工具，帶著隊伍回到二川家中，悄悄把事情給姜先生說了。
姜先生正在給二川的屍體開光，打算開光後入殮。聽老丁頭兒這麼一說，慌忙停了口中的開光詞。
三支報廟香全部折了，這是土地爺發怒，說明報了假廟。也就是說，二川的魂魄沒有跟著引魂幡去廟上。
姜先生拽老丁頭兒到一旁，“你確實看清楚了？不會是做儀式時少了步驟？”
老丁頭兒不忿道：“姜先生，這說的哪裡話！我做了一輩子報廟人，你主持的殯葬，我報的廟也不少，缺斤少兩的事兒，波及死者後代，打死我都不會幹。再說，二川是橫死的，我也想早點讓他入殮，葬了完事，哪能拿這個事開玩笑？”
姜先生有些慌，“既然報廟不成，就抓緊把二川葬了，避免夜長夢多。”
“這恐怕不妥，只把屍身葬了，魂魄不歸陰，早晚成了惡鬼。”
“顧不了那麼多了，鬼魂不肯去地府，怕是有怨氣。在人間遊蕩，很容易再附原身，萬一引起屍變，全村人都會遭大殃。”
出黑先生不是陰陽師，也不是巫婆，主持殯葬都是按照規定程序來。姜先生幫人出殃榜，選陰宅，主持葬禮，安排出殯，向來規規矩矩，穩穩當當，沒出過什麼岔子，這次出現了問題，他一下子慌神了，只想把二川草草葬了了事。
老丁頭兒見姜先生出此下策，心中暗罵他膽小怕事，又怕後患無窮，連忙悄悄把事情給村長說了。
村長是個經過事兒的人，一聽就不幹了，二川慘死了不說，現在連魂魄都丟了，作為一村之長，怎麼能嚥下這口氣？
“姜先生，依你看，二川的鬼魂能去哪裡呢？難不成真成了惡鬼了？”
姜先生忙道：“人即便是橫死，怨氣重，引魂幡也能把魂魄引來。若是引不來魂魄，有一種可能，不過不常見。”姜先生頓了口氣，壓低聲音，神神秘秘道，“也可能魂魄被捉走了，或者是，被怪物吃了。”
怪物吃了？馬超英心裡一咯噔。
“對，有的妖怪修煉，就需要以人的魂魄為食。”
馬超英皺著眉頭，紅著眼睛，思慮了很久，“姜先生，這件事，你不要和別人說，一會兒，還叫老丁頭兒正常去報廟。”
“魂魄沒在，再去報廟，把土地爺惹怒了，全村人都遭災，倒不如趕緊葬了二川。”
“聽我的，你只管報廟。我知道二川的魂魄在哪裡。”
7
阿醜沒想到，他在湖底找二川時，遇到了湖妖。
入水後，阿醜瞪著眼睛，聚精會神地掃視著湖底。游到了最深處，他隱隱約約看到一個黑影，於是迅速吐氣下沉，離近了，視線漸漸清晰，果然，湖底沉著的是二川的屍體。
他趕忙上前，卻突然停住了。
在他對面，距離二川屍體兩米遠處，一張巨大的人臉，也在盯著二川。
阿醜一愣，仔細分辨，才看出這是一個人臉蛇身的怪物，身子是蛇，臉部卻是一個醜陋的女人，齜牙咧嘴，似笑非笑地盯著阿醜。
阿醜心知遇到了妖怪，連忙衝過去，拉起二川屍體就走。
那怪蛇果然咧開嘴，衝著阿醜撲了過來。阿醜揮手一擋，怪蛇一口咬住了他的胳膊。阿醜摸出腰刀，劈刀下去，結結實實砍在了怪蛇身上。可是，雖然用了力氣，但刀砍到蛇鱗後，竟被彈了回來。
他改砍為刺，看準怪蛇的嘴便刺了過去。
怪蛇猛地一合牙，把刀咬在了嘴裡。阿醜趁機，揮拳便砸向怪蛇的頭。怪蛇似乎有忌諱一樣，左右躲閃。阿醜抽刀又刺，這一下刺上了怪蛇的牙，兩顆尖牙被削了下來，蛇口內流出黑血，怪蛇轉身便逃。
阿醜不敢戀戰，避開蛇血，抱著二川屍體鑽出了水面。
彼時大家只顧著二川，沒有人看見阿醜也受傷了。虧得阿醜自幼在深山裡長大，對付蛇毒很有一套，被怪蛇咬了，立即捉了一條新蟒蛇剝皮，以蛇毒汁為藥引子，以毒攻毒，再用蛇皮包紮，恢復傷勢。
阿醜在娘墳前坐了一會兒，沉沉地說道：“娘，保佑我，除掉湖妖。”便帶著傷鷹又來到湖邊。
可是這次，傷鷹在湖上來來回回飛了幾次，始終沒有停下來，似乎感應不到怪蛇的存在。
怪蛇去哪了？鑽洞裡不出來了？阿醜正詫異間，傷鷹忽地從天空俯衝了下來，落在他肩頭，不住地嘶叫。
只有感應到極度危險時，傷鷹才會這麼不安地叫。
“出什麼事了？”(小說名:《土地廟》，作者：為溪。來自：每天讀點故事
閱讀更多 每天讀點故事 的文章
