這個故事發生在美國加州奧克蘭市，這是一座繁忙的港口城市，有不少外來移民，
在一些社區犯罪率一直居高不下，
從上世紀六、七十年代開始，毒品開始氾濫，街頭上的毒品販賣、吸食現象略見不鮮，
隨之而來的是暴力犯罪的增多，很多槍支都背上了殺人案，
搶劫、入室盜竊、強姦、賣淫、暴力襲擊也時有發生，
這些年來，奧克蘭市為減低犯罪率做出了各種努力，但都沒有突出的成效。
奧克蘭的東湖區第11大道和東19街這部分的社區，就是飽受犯罪困擾的社區之一，
住在這裡的居民丹·史蒂文斯和妻子也一直為自家周圍的生活環境犯愁，
各種犯罪案件讓人沒有安全感不說，
還有一個困擾他家的難題，
人們經常把不要的床墊、沙發和其它垃圾堆放在因為第11大道和東19街的街角，
而丹的家就在對面，
一出門就面對一堆垃圾，無論是他們夫婦倆還是周圍鄰居，都對此頗為不爽，
加上會有癮君子在街角附近吸食毒品，
時不時有人來周圍的牆壁上隨便塗鴉，弄得亂七八糟，
周圍的小混混也喜歡來這裡，無所事事地瞎轉悠。
諸如此類讓丹和妻子不滿的情況，他們反覆向有關部門反映情況，但都收效甚微。
2011年的某天，丹突發奇想，
他和妻子去當地的五金店，
買了一尊60釐米高的白色混凝土佛像，
擺在了那個讓人頭疼的街角。
佛像被安置在一棵橄欖樹下，
怕被人偷走，他們還花了35美元買了膠水和螺絲釘把佛像固定在地上。
其實丹不是佛教徒，他聲稱自己沒有任何宗教信仰，甚至這些年的遭遇讓他對人性也缺乏足夠的信心，
但他覺得在這樣一個以基督教徒為主的社區，佛像的形象更加中立，
既威嚴又不會給人太多壓迫感，
或許這麼一擺，就沒人在家對面扔垃圾了呢？
其實丹對佛像是否能產生效果也沒譜，不過幾天下來，
他驚喜地發現情況真的在好轉，
自從佛像出現在街角，
就再也沒有人往那裡堆垃圾，
即使不是佛教徒，也不好意思把垃圾堆在佛像周圍吧？
原本週圍沒人理睬的垃圾，居然有人悄悄地清理掉了，
眼看著周圍環境變得整潔了，丹和周圍的鄰居都高興壞了。
佛像起到了積極的作用，但並不意味著所有人都支持丹的做法，
其中也經歷了一些小波折。
丹擺放佛像後的幾周，同一社區的越南裔鄰居Vina Vo和她的兒子Cuc Vo找到了丹，
請求丹讓他們負責照顧佛像，因為他們就是佛教徒，丹爽快得答應了。
這對母子做的第一件事，
就是為佛像安裝了混凝土的底座，還用木頭架起了簡易的佛龕，
據說在他們的信仰中，
“佛像決不能被直接擺在地上”！
就是這樣一個舉動，引起了一些人的不滿，
他們說設置了佛龕，就有人過來祭拜，而且直接站在街上，
有潛在的安全隱患，也佔用了公共空間，
不少人發郵件給公共工程部門，要求把佛像“取締”。
馬上就有相關工作人員找上門來和丹協調，希望他們把佛像換個地方，
比如擺在不那麼礙事的地方，或者把佛龕之類比較大的部件拆掉，
否則很可能要強行拆除佛像。
好在經過一番調查、協調，大概也考慮到那段時間社區環境確實因此得到改善，
最後政府沒有過多幹預，佛像被保留下來。
這一留就是好幾年，社區居民漸漸習慣了佛像的存在，
而且在Vo母子的用心打理下，這個小小的街角總是井井有條。
他們每次都會先徵得丹的同意，再一點點升級佛像周圍的硬件，
搭建起小巧精緻的佛龕，還請來了另一尊佛像，每天貢品絡繹不絕，
佛像、佛龕、貢品集中擺放，周圍的草叢修剪整齊，儘量少佔用公共空間，
看起來還挺像那麼回事。
到了2017年，街角發生了驚人的變化，
Vo母子先是為佛像上色，從最初的白色，到為佛像著上膚色，
還染上了黑色的頭髮和紅色的嘴唇，為佛像披上了金色的長袍，
佛龕現在也更高級了，有一座小房子那麼大，被塗成淡黃色，
上面掛著一面寫有“Phap Duyen Tu”的匾額，意為“寧靜”，
每天都有人供奉水果或者燒香祭拜，
還安裝了迷你音響可以播放佛教歌曲，以及一個監控攝像頭方便隨時觀察周圍情況。
一晃7年過去了，
從孤零零的一尊佛像，
到美觀古樸的佛龕，
無不凝結著丹和Vo母子的心血。
雖然Vo母子還是一如既往來找丹徵求意見，
但是丹經常說“這是你們的佛像”，他認為讓Vo母子照顧佛像再合適不過了。
這個曾經堆滿垃圾的街角，
現在卻是另一番情景：
每天早上7點，Vina Vo和周圍其他的越南裔女性，都會聚集在佛像前，
她們身穿淡藍色的僧袍，在這裡進貢、誦經、祈禱，一片祥和。
幾乎任何時候，都可以在佛龕周圍找到Vina Vo，
她和丈夫以及另一戶人家現在是佛龕的主要負責人，每天早上負責清掃，
這個供奉有佛像的街角，已經成為整個社區的標誌。
更讓人驚喜的還在後面，
佛像不光解決了街角亂丟垃圾的情況，
連社區的犯罪率都跟著降低了！
原來經常在街角出現的毒販、妓女，漸漸不再出現，
取而代之的，是附近的居民，會來到佛像前留下香、蠟燭、鮮花、水果等一些貢品，
還有人來這裡幫忙把枯萎的花換掉，修剪一下週圍的草叢，街角總是一片欣欣向榮的景象。
環境改善了，越來越多人願意來這邊散步、遛狗，順便和鄰居們聊上幾句。
即使他們並不是佛教徒，
社區的氛圍比以前好了很多，人與人之間更加融洽了。
丹曾經拜託警察幫忙統計，以佛像為中心的這片區域內的犯罪率，
他們發現2012年，也就是開始有人定期來佛像跟前進行祭拜的那一年，
該區域的犯罪率降低了82%！
2012年和2014年的數據對比更加明顯，
搶劫案從14起下降至3起，
嚴重暴力襲擊案件從5起降至0起，
暴力盜竊案件從8起降至4起，
毒品案件從3起降至為0，
麻醉劑案件從3起下降為1起。
一條條數據擺在眼前，連警察都覺得神奇，
一尊佛像，
讓充滿暴力的社區變得“佛系”起來，
居民的生活環境確實得到了改善！
這幾年不斷有媒體報道、跟進這個故事，網友們看了種種改變也覺得很神奇，
非常鼓舞人心，我住在南灣區，想去去過參觀，誰能告訴我具體地址？
太棒了！這是個多可愛的故事！
真棒的故事，它在發揮持續性的積極作用！
對於Vina Vo來說，佛像的存在不只是跟她們提供了祭拜場所那麼簡單，
她們因此與社區居民的聯繫更加緊密；
對於丹來說，佛像的意義不僅是幫他擺平了門前的垃圾問題，
還給整個社區帶來了正能量，
如今佛系的生活，
不正是居民們夢寐以求的嗎？
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