中國古代彩塑藝術源遠流長。迄今所知，彩塑製作最早可以追溯到新石器時代。這一時期用灰陶土和紅膠土捏塑後加溫燒造而成的各類陶製日用器皿、動物、人物形象，有的施彩塗色成為彩陶，有的還刻有紋飾，樸實而生動，開闢了我國彩塑藝術發展的先河。到了夏商至春秋戰國時期，彩塑的製作較前更為成熟。除了捏塑彩繪，已出現了輪制和模製的器物。陶器胚胎已使用高嶺土，有的器物表層加施釉面，形成了釉陶藝術品。隨後出現的各類造型生動的唐三彩製品，塑造燒製技術不僅達到空前的境地，而且後世也難以企及。隨著佛教的傳入和道教的興起，各地寺觀遍佈、石窟出現，彩塑藝術有了更為廣闊的表現領域。宋遼金元時期，因為儒釋道三教合流，宗教勢力仍在延續發展並遍佈各地。此時寺廟道觀內的宗教塑像在繼承唐代豐腴之美的基礎上向俊秀清麗的形態發展，寫實風格逐漸濃厚，世人的服飾神態和思想感情在彩塑中都有所流露。
在彩塑藝術的長河中，山西又是成就卓越的一支大流。山西現存的12700餘尊彩繪泥塑，分別屬於唐、五代、宋、遼、金、元、明、清8個歷史時代，時間跨度達1000餘年。無論從擁有數量上講，還是從其歷史悠久和藝術質量上說，無疑在全國各省區中均居於首位。
晉城的府城玉皇廟裡也藏滿了中國古代的彩塑瑰寶。府城玉皇廟位於晉城市澤州縣金村鎮府城村北崗上，廟坐北朝南，建築佈局為四進院落，共有殿宇樓閣、亭榭廂房一百餘間，佔地面積7859平方米。中軸線上由南向北依次排列有頭道山門、二進山門（儀門）、成湯殿、獻亭、玉皇殿、東西配殿;兩廡二十八宿殿、十二辰殿、十三曜星殿、關帝殿、蠶神殿及廂房、鐘鼓二樓。各殿內保存有宋、元、明三代塑像200餘尊。建築鱗次櫛比，錯落有致。
在道教諸神中，由於“昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝”（俗稱玉皇大帝）位置最為尊貴，故本道觀稱作玉皇廟，是國家重點文物保護單位。 廟分三進，頭道山門、二道山門、諸神享亭、玉皇殿建築在一條中軸線上。平面佈局為長方形。山門造型為單簷懸山頂，琉璃裝飾，與鐘鼓樓頂上琉璃孔雀蘭構件相互增輝，十分鮮豔。享亭單簷歇山頂，斗拱出現龍頭象鼻，有側角升起。
諸神殿居於中院正中，木構樓閣，面寬三間，進深六椽，單簷懸山頂，古雅樸實，塑有成湯像。東西配殿有東嶽、三王塑像。東西兩側分別為藥王殿、五道殿、高謀祠，內塑藥王、五道將軍、文王夫婦。南殿，西為地藏菩薩殿，內塑十殿閻君；東為六瘟殿，內塑六瘟神像。
後院大殿為玉皇殿，單簷歇山頂，面寬三間，進深六椽，板門直欞窗。窗臺下墊角為水磨石，浮雕花鳥。簷柱柱礎為覆盆蓮花，柱為圓木，上有卷剎，側角升起，斗拱為真昂四鋪作。整個建築結構嚴謹，形制美觀，雕刻精細，顯示了宋代廟宇建築的獨有風格和澤州先民的藝術才華。正殿內塑有玉皇大帝、普天星君。
左右偏殿分別為三垣、四聖塑像。東西廊房為九曜星、六太尉和十二辰、二十八宿塑像。在這個雕塑群中，從天皇、地皇、人皇到神、鬼、人；從風伯、雨師、種桑、養蠶到文貞、武道、中王、馬祖；從高謀奶奶求子保嬰到華佗、扁鵲勸善送瘟。舉凡人們日常生活中的方方面面都在神仙世界中有所反映。道教世界中的諸神生靈都以泥塑的形式藝術地展現於世人面前。
在玉皇廟的藝術世界裡，成就最高的，當屬二十八宿。它是我國元代藝術大師劉鑾塑造的。他雕塑的二十八宿，內容奇特豐富，佈局嚴謹合理，思想新穎大膽，情態生動逼真。他第一次將天文學中觀察天體運行、四季變化、經緯定位的28組赤道星座與唐代五行家袁天罡確定的28種動物同金、木、水、火、土、日、月合於人，創造出有血有肉的形象“虛日鼠”、“元金龍”等行星人蟲神話人物，成為我國雕塑藝術中的奇葩。
但二十八宿要想一睹真容還比較困難，特別是06年角木蛟被盜，讓無數人為之扼腕，現將書中收錄二十八宿塑像照片和正殿琉璃二十八宿介紹給大家。琉璃28宿燒製於金，澤州東元慶匠人李道真製作，也可稱孤例。
二十八宿原是中國古代天文學上用來觀察天體經緯度和四季運行的二十八組赤道星座，唐初五行家袁天罡把二十八宿與二十八種動物聯繫在一起，並在每個星宿名下分別綴以日、月、金、木、水、火、土，星座的名稱由原來的一個字變成了三個字。而玉皇廟中的二十八宿星君神像是人物和動物形象的結合，這在中國還是首例。光是這種形象，對研究道教的神祇崇拜內容就有十分重要的意義。它的藝術價值則更為重要。
山西晉城玉皇廟的二十八星宿的泥質彩塑，是集兩宋、遼、金、元塑像藝術成就之大成的、具有西方雕塑色彩的元代彩塑作品。其藝術成就前無古人，後少來者。其在世界雕塑史上應該有有一席之地。對東方雕塑藝術的貢獻無與倫比。其道教塑像之豐富，雕塑技術之精湛則為國內所罕見，是研究道教史和雕塑藝術的寶貴遺產。（圖片部分來源於遺產君）
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