2018年7月19日，来自中国、加拿大、美国和澳大利亚的科学家团队首次在琥珀中发现蛇类标本，并揭示了一个前所未知的物种。
2018年7月19日
该研究由中国地质大学（北京）的邢立达副教授、加拿大艾伯塔大学的迈克尔·考德威尔教授（Michael W。 Caldwell）、中国科学院动物研究所研究人员兼石探记创始人陈睿博士等学者共同研究。
邢立达，迈克尔·考德威尔，兰德尔·尼达姆和白明在中科院动物所
研究论文发表于国际顶级杂志《科学》（Science）旗下子刊《科学进展》（Science Advances，影响因子为11.511）上。此次研究标本来自著名的琥珀产区——缅甸北部克钦邦胡冈谷地。
与其它脊椎动物化石相比，蛇化石是极为稀有的。这可能是大多数蛇类骨骼的质地都不是很坚硬，能形成化石并保存下来非常不易。而且，此前人们也从未在琥珀中发现过蛇类。
琥珀中的蛇皮 摄影Ryan C. McKellar
邢立达介绍，“我们此次发表的标本很特别，首先，这是首次在琥珀中发现过蛇类，它的骨骼特征很特别，是一个全新的物种；其次，这是首次发现的新生蛇，让我们可以了解古蛇的发育；第三，新发现表明古代蛇类曾在海洋边缘的森林中生活，也指示了该地区有着更广泛的生态多样性；最后，新发现对晚中生代蛇类的演化与全球分布性有着重要研究价值。”
缅甸蛇类复原图 绘图刘毅
缅甸晓蛇复原图 绘图刘毅
根据其骨学特征，学者将这件标本命名为缅甸晓蛇（Xiaophis myanmarensis）。属名Xiaophis中的“Xiao”源自中文“晓”，向发现该枚琥珀的石探记联合创始人、琥珀专家贾晓女士致敬，ophis为希腊语中的蛇；种名“myanmarensis”表明化石发现于缅甸。陈睿博士告诉记者：“晓，这个字有着多层含义，不仅是收藏家的名字，也有破晓之意，暗示了这条蛇的原始，此外，也与小字同音，暗示着极小的标本。”
此次发现，标志着琥珀作为“松脂化石”在生物物种研究史上的重大突破，也将琥珀的收藏推上了新的高度。在我们的日常生活中，琥珀中价值较高的是古董、精湛的艺术品或含有生物遗体，其中就包括我们平时喜欢的琥珀首饰。然而琥珀品种众多，怎样才能挑选到合乎心意的琥珀呢？
小猴子教你三个原则，帮助你选择琥珀！
重量并非最重要
其实任何的宝石皆以重量做为衡量价值的参考依据，但对于琥珀来说，并非绝对的，在两颗相同重量的琥珀中，会因为产地，色泽，内含物，切割工艺以及创意设计上，导致价值巨大差别。所以重量只是琥珀的一个参考选项，并不是一定是大的就珍贵，小的就廉价！比如刚才提到的“缅甸晓蛇”重量就比较轻，但是价值连城。
技术决定收藏价值
我们都知道宝石雕刻与抛光十分重要，琥珀也不例外。琥珀的硬度大约为摩氏2~3度之间，其切割与抛光则需要更为高超的技术，才能显现出炫耀迷人的色泽。一件优秀的琥珀原料，经过师傅的设计与巧手雕刻，使其成为世上独一无二的的一件，更具收藏价值！
认真看颜色与品质
琥珀是天然的有机宝石，颜色就十分重要，人们的收藏往往是由“色”入手。琥珀的颜色很多，不同的颜色，就是不同的品种，比如，“金珀”，“血珀”等等，各种各样，即便是同样的色系，也有深浅浓淡之分。
不管琥珀是什么颜色，颜色一定要纯正，其中越稀少的颜色越贵重，比如，金珀以金光熠熠为佳；血珀以酒红为尊；蓝珀以天空蓝称王；蜜蜡则以鸡油黄纵横天下……
成色是衡量琥珀是否为上品的一个很重要的标志。琥珀因琥珀酸的变化可分为透明的黄色，金黄色，红色，酒红色，不透明的黄棕色，密黄色，琥珀的成色不同价格也相差很多。
质是指琥珀内在的品质了，由于产地的不同，每种琥珀在品质上都会有一定的区别，所以请备好强光手电，打透光观察，方便仔细观察琥珀有没有黑、杂，有没有裂。
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