碌碡溝有個小夥子，叫趙大寶。長的一表人才，又天生內秀，心靈手巧。年齡不大，卻在鐵選廠當上了機修師傅，一月工資拿兩千來塊。三里五村的姑娘們，就跟流星趕月似的追他搞對象。在大姑娘小媳婦群裡，居然喊出了“嫁人就嫁趙大寶”的口號。幾經角逐，幾經周折。最後讓碾子峪的山杏把大寶搶到了手。
認門那天，碾子峪的山杏家，是賓客盈門，喜氣洋洋。可眼看著該開席了，唱主角的女婿大寶卻姍姍來遲還沒露面。山杏急忙打電話去催，電話裡亂糟糟的，唏哩嘩啦的就象在炒花生。沒等大寶回話，母親便一把奪過電話摔到地上翻了臉。說：“不用催了，我閨女不嫁他了。就是嫁不出去墊豬圈，也不會嫁給這種人。”
母親突然一翻臉，直驚得滿堂賓客目瞪口呆。父親馬上過來打圓場，說：“剛才還風和日麗的，這一個電話沒打完，咋就暴風驟雨了呢？大喜的日子，你到底為了啥呀？”
母親白了父親一眼說：“為啥？就為我閨女不走我的老路，重吃二茬苦，再受二遍罪。”
父親打著哈哈說：“看你說的，還‘吃二茬苦、受二遍罪’，這都是哪個年代的詞了。人家大寶那是百裡挑一的好小夥子，在咱這三里五村可是打著燈籠都難找呀。”
不想母親聽了這話，卻發出了一陣冷笑。說：“他千好萬好，可就衝他一樣不好，我就不能把閨女嫁給他。”
脾氣一向溫和寬厚的母親，今天不知為啥這般專橫刻薄起來。山杏起初以為母親是咋心不順，在說氣話。可後來發覺母親動了真格的，她不由得哭嚎著叫喊到：“今天當著親朋好友的面，你就亮亮底。他大寶到底那一樣不好，讓你這樣看不上眼。”
母親說：“山杏你也不用跟我叫勁，我說他有一樣不好，他必定是有一樣不好。可老話說，‘罵人不揭短，打人不撓臉’。當著大夥的面，我說啥也不會揭人家的短處。但我主意已定，你就是說出大天來，我也不許你嫁給他。”
姑爺認門枝節橫生，鬧了個滿城風雨。可俗話說的好，兒大不由爺，女大不由娘。儘管母親把話說得斬釘截鐵，可架不住閨女一片痴情，死心塌地。山杏最終還是嫁給了大寶。
過門後，山杏一直琢磨母親那句話。說大寶千好萬好，卻有一樣不好。他究竟是那樣不好呢，竟讓母親如此忌諱，那般絕情？可一直過了小半年，她也沒能弄出個所以然來。後來，發生了一件她連做夢都夢不到的事情，應驗了母親的那句話。讓她終於明白了母親的良苦用心。
事情發生前的兩三個月裡，山杏就發覺大寶有些反常。一是他不再按月交工資，還偶爾跟她摳點零花錢；二是老說廠里加班搞大修，時常不回家過夜。那天，說有急用拿走了家裡僅有的一萬塊錢存摺之後，竟然一連半個月沒回家。山杏實在放心不下，騎車子找到鐵選廠。可一打聽立馬就傻了。大寶根本不在選廠裡，說是快有兩個月沒去上班了。這大寶究竟幹啥去了呢，還拿走了家裡僅有的一萬塊錢存摺，不會是出了啥事吧？
山杏就覺天旋地轉，一路跌跌撞撞的硬挺著回了家。可一進家門，發現丈夫大寶蓬頭垢面、兩眼通紅的呆在屋裡。山杏迫不及待的想問他，這些天到底上哪幹啥去了。可還沒等她開口，大寶卻先發制人，提出要跟山杏離婚。一聽離婚倆字，山杏頓時懵了。可大寶卻是有備而來，從衣兜裡掏出離婚協議，著急八慌的催著山杏簽字按手印。說：“不快點簽字離婚就來不及了。”
山杏正被大寶弄得雲頭霧腦、不知所措，兩個戴墨鏡的大光頭突然破門而入，闖進屋來。大寶一下垂頭喪氣的蹲在了牆角，山杏被嚇得手腳打顫。她抖著嘴唇炸膽子問了句：“你------你------你們要幹什麼？”
兩個光頭用眼斜楞著山杏說：“這位是嫂子吧，不用怕，光天化日之下，沒人會入室搶劫。要問我們來幹什麼嘛，大寶心裡最清楚，還是讓他告訴你吧。”
山杏看了眼大寶，大寶慢吞吞的站起來，對兩個光頭說：“我們已經離婚了，這事和她說不上，我這就跟你們走，隨你們怎麼了斷。”
就這樣，兩個光頭把大寶帶走了。臨走時，兩個光頭掏出一沓大寶的借條讓山杏過了目。告訴她，大寶玩牌押寶從局子上拿了兩萬塊錢，三天內必須把錢還上。要不就按規矩剁去大寶的一隻手，再卸下一條腿抵債。
直到這時，山杏才弄清，原來丈夫是陷進了賭場。輸光了家裡僅有的一萬塊錢不說，還欠下了賭局的兩萬塊錢賭債。事到如今她才明白過味來，難怪丈夫不由分說的要跟她離婚呢，原來是丈夫在外面欠下賭債闖了大禍，怕連累了她。可自古道，一日夫妻百日恩。就是再氣人，可做妻子的，也不能眼睜睜的看著自己的丈夫被人剁手卸腿呀。
山杏砸鍋賣鐵生拼硬湊，又拿臉當屁股東挪西借，湊上兩萬塊錢還賭債贖回了丈夫大寶。當時把大寶感動得一把鼻涕一把淚的跪在地上直髮誓賭咒。誰知狗改不了吃屎，沒過一個月，他又偷偷的溜進了賭場。
眼看著丈夫是藥王爺擺手——無藥可救了。山杏絕望的跑回媽家，跟母親去報委屈，哭訴衷腸。
母親看著閨女的可憐勁，不由得動情哀嘆到：“這回知道我當初為啥橫著不讓你嫁給他了吧。就從那天的那個電話裡，我就斷定出，大寶是個好賭的人。你沒聽到電話裡唏哩嘩啦的象炒花生嗎，那是在玩麻將洗牌呢。你想想，一個在‘認門’的日子都粘在麻將桌上不想動的人，他的賭癮該有多大吧。嫁給這樣的人，還會有你的好日子過？”
山杏後悔當初沒聽母親的話，說：“我這就和他離婚。”可母親卻死活不答應，說：“女人嫁人，是終身大事。沒嫁前，要思前想後，考慮周全。可一旦嫁了，就不能輕易說離。”
山杏說：“那我就這麼和一個賭鬼過一輩子？”
母親告訴山杏說：“只要你和大寶是真心相愛，就有辦法讓大寶迷途知反，戒掉賭癮。”
說著話，母親打開箱子，從裡面拿出一個紅布包來。說：“這是我出嫁時，你姥姥送給我的一件傳家寶。我就是靠它讓你爸戒了賭。”
這話讓山杏大吃一驚，心說，原來父親也曾是一個好賭之人。難怪母親對賭這麼敏感呢。
這時，就見母親把紅布包放到炕上攤開，裡面是一個藍花瓷碗，瓷碗裡放著一把桃木把錐子，還有一黑一白兩綹線。
母親告訴山杏，這套東西是用來請錐子神的。錐子神，是自古以來婦女們信奉的一種神靈。專門為婦女尋找孩子和丈夫丟失的魂靈。一旦孩子受到驚嚇，掉了魂，做母親的就會向錐子神禱告求助。說，錐子神，錐子神，幫我給孩子找找魂。錐子神就會幫著把孩子的魂靈給找回來。一般說，孩子的魂靈丟了，還容易找回來，而丈夫的魂靈如若走失的話，往回尋找可就得大費周折了。為啥呢？據說這男人一到成年後，就容易招惹“五鬼” 糾纏。哪五鬼呢？就是：饞鬼、酒鬼、色鬼、賭鬼、煙鬼。稍不留神，被這五鬼中的哪一鬼，把魂給勾了去，就會弄個傾家蕩產，妻離子散。
母親把這套東西交給山杏，又跟她面授機宜，如此這般的交代了一番。山杏接過這個傳家寶，飛身上車，瘋了似的猛蹬著回了家。
一進家門，就見丈夫大寶跟死蛇似的，躺在炕上。一看就是又在賭窩子輸光爪了。一見妻子山杏進屋，大寶一骨碌從炕上爬起來，順著炕沿出溜到地下，打臉撞頭的表示悔意。還不住的抽著自己嘴巴跟山杏賭咒發誓。山杏趕緊上前把他攙扶起來，然後告訴他，母親給了一個傳家寶，可讓他徹底戒賭。大寶聽妻子說有了能戒賭的寶物，一下提起了精神，聽山杏如此這般的說道了一通。
待正午時分，山杏讓大寶把飯桌放到門口日頭下面。她把紅布包解開，拿出藍花瓷碗，盛滿水放到桌上；先用錐子分別扎破她和大寶的中指，各擠出一滴血來，滴到碗裡，相互交融。這叫滴血交融，心誠則靈；接著揪了一根白線和一根黑線，交叉著打成十字，搭著碗沿浮在水面上；然後，再用一根針線扎到錐子把的尾部，把錐子吊起來，讓錐子尖對準瓷碗水面漂浮的黑白線十字。
一切就緒，山杏開始虔誠的禱告：“錐子神，錐子神，幫我找回丈夫的魂------錐子神，錐子神，幫我找回丈夫的魂------答應了走白線，不答應走黑線------答應了走白線，不答應走黑線------”
大寶不由自主的屏住呼吸，瞪大眼睛一眨不眨的盯著錐子尖。看它到底是走白線，還是走黑線。走白線，就表示錐子神答應了妻子的請求，把被賭鬼勾走的魂給找回來。若走黑線，就說明錐子神沒答應這事。
過一陣，就見懸吊在山杏手中的錐子微微晃動了起來。開始是輕輕慢動，後來就跟鐘擺似的猛擺起來。大寶仔細一端詳，錐子尖正是順著那根白線在不住的擺動。他不由拍手叫到：“走白線了------走白線了------錐子神答應了------錐子神答應了------”
這時，山杏收起錐子放到桌子上。隨後撲通一下跪在地上，雙手合十，閉著雙眼，嘴唇蠕動著，也不知在默唸什麼。
待請完錐子神，把東西收拾完畢。大寶憋不住問山杏：“你剛才跪在地上合手閉眼的，嘴裡叨唸啥來著？”山杏告訴他，是在對天發誓。說，每次請完錐子神，都必須發個毒誓才行。大寶追問她到底發了個啥毒誓，她告訴大寶說，這次錐子神若不能把大寶的魂找回來。她山杏就走路撞到電線稈子上，撞掉一顆門牙。這就是她對天發的毒誓。
此後，大寶果真遠離賭場，又回到鐵選廠上班。誰知在一次工友聚會喝酒後，有好玩的人硬攛弄他押小寶。起初他是死活不下場，說妻子已為他戒賭請了錐子神發了毒誓。他再下賭場，妻子就得走路撞電線稈子把門牙撞掉。不想眾人聽了哈哈大笑，說都啥年代了，還信那一套。就這樣，在人們的鬨笑慫恿中，大寶戰戰兢兢的下了賭場，並一發不可收拾。一天他正賭的來勁，村赤腳醫生打來電話，說他妻子山杏走路撞到電線稈子上，把門牙撞掉了，滿口冒血，讓他趕緊回家看看。
錐子神出師不利，首戰告敗。妻子山杏果真被撞掉了一顆門牙。夫妻倆只好再次拿出傳家寶，二請錐子神。這次山杏發的毒誓是，錐子神若再不能把大寶的魂找回來，她山杏就出門被門檻絆倒，摔斷一條腿。
當時一聽妻子發的這個誓，直把大寶嚇出了一身冷汗。可沒過多久，他就又頻頻出入賭場。把妻子發的毒誓忘到爪哇國去了。直到一天，妻子真的被門檻絆倒，摔斷了一條腿，他才翻然醒悟，是追悔莫及。
俗話說，傷筋動骨一百天。腿上還在打著石膏，山杏便拄著柺杖，讓大寶把她攙到院裡，三請錐子神。請神完畢，山杏拖著打石膏的腿，單腿跪地，咬著嘴唇狠狠的發誓到：“這次錐子神若再失利，不能從賭鬼手裡把大寶的魂奪回來，老天就讓我山杏得絕症，早死也好早省心------”
聽了這話，大寶猛的撲過去捂住山杏的嘴。隨後，兩個人就抱在一起，號啕大哭起來。
由此往後，大寶徹底金盆洗手，再也沒進賭場。山杏用傳家寶請錐子神，使丈夫戒了賭的事，一時傳遍了山前嶺後，十里八鄉。人們都覺希奇。
山杏的母親得了癌症，將不久於人世。山杏和大寶趕過去給操辦後事。母親在彌留之際，把他們都攆出來，單獨留下父親。說有個瞞了半輩子的事，要在臨走時說給父親。
山杏和大寶只好退出屋來，掩上門守在門口。可還沒聽母親說話，到聽父親先開了口。說：“我對天發誓，自從你跌斷腿後，我就再也沒賭過。”母親說：“我信你，我這病，跟請錐子神發的毒誓沒關係。我把孩子們攆出去，就是要告訴你，當年我請錐子神，是騙你的。我不想把這事帶到棺材裡去，想在臨走前跟你說清楚------”不等母親再說下去，就聽父親攔了話頭，哽咽著說“別說了，我都知道。為讓我戒賭，你拿請錐子神當說頭，先是偷著自己掰掉門牙，後又避著人故意摔斷腿，最後還用得絕症來詛咒自己------”父親的話再也說不下去了，變成了小聲抽泣。
門外的大寶聽到這裡，一下抓住妻子山杏的手，也跟著抽泣起來。
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