王振華
平庸原理告訴我們，人類或地球在宇宙中不存在任何特殊的地位或者重要性。也就是說，與我們相似的星球在這個宇宙裡應該是普遍的。這很容易理解：介於宇宙如此廣大，宇宙物質總量如此之多，地球是獨一無二的幾率比宇宙有很多的與地球相似的行星的幾率小得多。
在上世紀60年代，天文學家法蘭克·德雷克提出了一個可能與我們接觸的銀河系內外星球高智文明的數量的公式，這就是著名的德雷克公式：
這個公式裡所有的參數都是變量，得出的結果與這些參數的取值範圍有關。但即使最保守的結論都預測銀河系中有數十個能與我們通訊的外星文明。當然，外星智慧生命可能會更多。
圖：旅行者1號
上世紀50年代的一次非正式會議，在對於宇宙中高等級文明討論中，物理學家費米問答：“他們在哪裡？”他的意思是，如果銀河系中存在一個領先地球1000萬年的文明，他們的探測器或者飛船應該遍佈銀河，但為什麼我們沒有發現？
圖：
物理學家恩里科·費米（1901–1954）
費米悖論可能說明了一些問題：
一是，宇宙的廣闊可能阻止了文明的探索，如果是這樣的話，這對人類可不是一個好消息。
二是，外星文明的稀少證明了地球可能真是獨一無二的。
三是，我們可能是這個宇宙中的第一批智慧生命。
筆者認為，第三種可能性是最大的，理由如下：在地球歷經45億年的歷史裡，出現了無數中生物，但只有人類產生了智慧，這說明了智慧生命產生的艱難和偶然；從生物學證據來看，人類的智力從二十餘萬年前到現在都沒有多少提高，但為什麼科學卻只誕生了400年呢？這說明科學的誕生同樣是艱難和偶然的。
講科學堂
許多人之所以相信有外星人存在，主要原因還是宇宙實在太大了，遠超人類的想象，地球在宇宙中連滄海一粟都算不上。目前已知就地球上存在生命，而且人類還是地球上唯一的智慧生命，這不得不讓人們產生孤獨感。難道我們真的是這宇宙中唯一的生命嗎？
現在不要說發現了外星人，就算是發現了外星生命，我們都會欣喜若狂的，因為我們從此不再孤獨。宇宙雖大，但環境極其惡劣，存在生命的可能性很小，而且存在智慧生命的可能性更小。
外星人其實並不一定長得跟人一樣，嚴格來講，應該叫做外星智慧生命。人是對我們對自己的稱呼。不過也沒什麼不妥的，把智慧生命都叫做人也是可以的，只是有可能會產生歧義。
美國天文學家法蘭克·德雷克於1960年代提出了一條公式，用以推算銀河系及可觀測宇宙能與我們進行無線電通信的高智能文明數目，這個方程現在被叫做德雷克公式（方程），又叫做綠岸公式。已故著名天文學家卡爾·薩根也曾參與該方程的研究。目前德雷克方程有好幾個版本。
1950年，著名科學家費米提出了著名的費米悖論。如果真的有外星人存在，那麼他們為什麼不來找我們呢？又為什麼沒有留下任何存在的（熱、光或電磁）證據呢？我們一直試圖尋找外星人存在的證據，在無線電技術誕生的一百多年以來，我們也曾嘗試與外星人建立聯繫，但都無疾而終。可能宇宙中大多數生命都沒有發展出文明。
如果外星人存在的概率為0.5，那麼就一定會有外星人嗎？不一定。至於有沒有外星人存在，目前來說還是未解之謎，但是我們又不能完全否定外星人存在的可能性。
科學探索菌
信則有不信則無，不管信不信都拿不出證據。信的人：宇宙何其浩瀚，甭說人類就算地球在宇宙中連一粒沙塵都不算。沒有遨遊宇宙的能力就不要說沒外星文明。
不信的人：你說有外星文明，那你拿出證據來啊？
