這個問題其實也是老生常談的問題了，總是有人分不清他們的書法。但是在談論它們區別點之前，我想說一下它們之間的共同點和相似之處，以此來加深理解。
一、生活年代和人生經歷
這幾位書法家各生活在不同的年代中，他們遇到的事情、遭遇也不一樣。歐陽詢算是最早的一味位，甚至可以追溯到前朝隋代的時候。他是唐朝初年傑出的楷書書法家，歷經了隋朝和唐朝初年。
接下來是顏真卿，顏真卿的命運其實和杜甫有點像。他們都是唐王朝盛世的見證者，也是唐朝“安史之亂”衰敗期的士大夫，是盛唐向中唐轉變時期傑出的書法家。
柳公權是生活在中晚唐時代，此時唐朝已經走向了下坡路，柳公權在朝廷中剛正不阿，甚至留下了“筆諫”的美談。
前面說到的三位書法家都是唐代書法家的代表，但是唯獨趙孟頫不是，他是宋元之交的書法家。作為皇室貴胄的趙孟頫，在宋朝滅亡後，轉而成為元朝大臣，這讓後世很多腐儒詬病。
二、擅長書體
這四位書法家所擅長的書體是不同的，也就是說他們在不同書體上的成就是不同的。這期其中歐陽詢毫無疑問擅長的是楷書，而且他楷書傳世作品很少，就四個——《化度寺》、《九成宮》《虞恭公》、《皇甫誕》。歐陽詢的行書其實不怎麼樣，結體拘謹不寬放，顯得很擁擠。而草書幾乎罕有人知。
顏真卿是楷書、行書、草書皆善的書法家。但是歷代對於他書法成就的評價是：
楷不及行，行不及草，草不及稿。
什麼意思呢？就是說——楷書不及行書的成就高，行書不及草書的成就高，草書又不如他的《祭侄稿》水平高。
柳公權大體上和歐陽詢一樣，以楷書著稱，但是偶然見到其行草書也頗具韻味，只可惜傳到後世的書法太少，基本上無法判斷總體水準。
趙孟頫的書法水平無需置疑，是楷行草皆善，尤其是行書，後世稱之為“直追羲獻”，足可見其成就之高。但是趙孟頫行書和楷書很相似，這一點我們會在書體風格中詳細解釋。
三、書體特點和書體風格
這一點是我們識別他們書法的關鍵。但是這一點非常不容易把握，需要努力識別。總體上而言，歐陽詢、柳公權和趙孟頫是屬於王羲之一脈的，是典型的二王體系的書法家。但是顏真卿就顯得有些不同了。顏真卿的書法更多的是獨闢蹊徑，於帖學之外另立面目。因此後世稱其書法是“突破二王鐵騎唯一者”。
具體的來講，歐陽詢的書法，主要是其楷書，帶有很多隋朝書法的印記，更多的是反應隋唐兩代南北書風的融合，因此其中秀美和陽剛的一面可以很好的協調和諧。因此其書法更加嚴謹而且瘦硬，剛柔相濟。
柳公權和顏真卿後世稱之為“顏筋柳骨”，可見其書風雄勁之氣。但是這兩者書法面貌並不相似。顏真卿的身份更多的顯得肥碩豐腴，柳公權更加瘦硬奇崛。正如前面“顏筋柳骨”總結的那樣，柳公權之所以瘦硬，是因為他將書法的“骨”外露，而顏真卿之所以豐腴是因為他把書法的“筋”外露。
而趙孟頫書法最顯著的一點是楷書和行書界限的模糊，往往他的書法帶有行書的印記，介於兩者之間，因此有人說他的楷書“無真楷”。
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