月球是我們的鄰居，從古至今我們從未放棄對這顆神秘星球的探索。從我們古代的神話故事，到現在真正意義上與月球零距離接觸的阿波羅計劃，才真正從神話傳說變為現實傳奇。月球是離地球最近的一顆星球，但也足足有38萬公里之遠。拿第一次登上月球的阿波羅11號為例足足飛行了75個小時零50分鐘抵達月球。大家都知道人類登上過月球，但是清楚一共登陸幾次嗎？
阿波羅計劃(Project Apollo)，又稱阿波羅工程，是美國從1961年到1972年組織實施的一系列載人登月飛行任務。目的是實現載人登月飛行和人對月球的實地考察，為載人行星飛行和探測進行技術準備，它是世界航天史上具有劃時代意義的一項成就。阿波羅計劃始於1961年5月，至1972年12月第6次登月成功結束，歷時約11年，耗資255億美元。在工程高峰時期，參加工程的有2萬家企業、200多所大學和80多個科研機構，總人數超過30萬人。
試飛階段
1966—1968年進行了6次不載人飛行試驗，在近地軌道上鑑定飛船的指揮艙、服務艙和登月艙，考驗登月艙的動力裝置。
1968—1969年，發射了“阿波羅”7、8、9號飛船，進行載人飛行試驗。主要作環繞地球、月球飛行和登月艙脫離環月軌道的。降落模擬試驗、軌道機動飛行和模擬會合、模擬登月艙與指揮艙的分離和對接。按登月所需時間進行了持續11天的飛行，檢驗飛船的可靠性。
1969年5月18日發射的“阿波羅”10號飛船進行了登月全過程的演練飛行，繞月飛行31圈，兩名宇航員乘登月艙下降到離月面15.2公里的高度。
飛船進入環月軌道
到目前為止，只有美國的阿波羅11-17號是載人登月發射，其中阿波羅13號因故障未成功，共六次登月成功。
阿波羅11號
1969年7月16日當地時間9時32分，由“土星”5號火箭運載“阿波羅”11號飛船升空。準確的登陸時間是(休斯頓時間)7月20日16時17分43秒，格林威治時間12點56分。宇航員尼爾·阿姆斯特朗與巴茲·奧爾德林成為了首次踏上月球的人類。阿波羅11號降落在月表靜海附近，被阿姆斯特朗稱為“靜海基地”。（阿姆斯特朗在降落後向指揮中心報告“休斯頓，這裡是靜海基地。‘鷹’著陸成功。”）。
跨越38萬公里的腳印
阿姆斯特朗的左腳踏上了月球，並說：這是一個人的一小步，卻是人類的一大步。（That's one small step for man, one giant leap for mankind.） 兩人在月球表面活動了兩個半小時，使用鑽探取得了月芯標本，拍攝了一些照片，也採集了22千克的月表岩石標本。
阿波羅11號成員，左起：阿姆斯特朗、科林斯、奧爾德林
阿波羅12號
阿波羅11號後不到四個月，阿波羅12號再次踏上了登月的旅程。按照宇航員的輪換制度，如果沒有添加阿波羅8號，皮特·康拉德的團隊將會執行首次登月任務。發射後，阿波羅12號被兩次閃電擊中，航天器一度很不穩定。由於地面指揮中心和三位宇航員（尤其是艾倫·賓）的冷靜處理，一切恢復正常，但指揮人員仍一度擔心指令艙頂部的降落傘遭到損壞；如果主降落傘真的無法使用，返回時航天器將像隕石一般墜入海中。
1969年11月19日，阿波羅12號成功登月。前一次任務對降落點的要求不高，但阿波羅12號有一個準確的降落點，康拉德也輕鬆完成了任務。踏上月球后，身材矮小的康拉德叫道：太好了！天哪，這也許對尼爾是一小步，但對我卻是一大步呢。（Whoopie! Man, that may have been a small one for Neil, but that's a long one for me.）計劃中阿波羅12號將首次使用彩色攝像機向地球進行實況轉播，但由於賓的失誤，攝像機沒能使用。
阿波羅12號成員，左起：康拉德、高爾登、賓
阿波羅13號
雖然阿波羅13號最終沒能登上月球，但在這裡也非常值得一提。阿波羅13號是阿波羅計劃中的第七次載人任務，發射於1970年4月11日。阿波羅13號在計劃中是第3次登月的任務，但是由於飛船在抵達月球前發生的氧氣罐爆炸，電力和氧氣均大量損失，所以登月計劃被放棄，但三名宇航員最終成功返回地球。阿波羅13號在發生爆炸的時候曾經對休斯頓指揮中心回報了一句非常有名的話：“休斯頓，我們出問題了（Houston, we have a problem）”。這句話後來不斷地被各種星際任務相關的電視節目與電影使用，變成了整個任務裡面最有名的一句話。阿波羅13號被稱之為一次“成功的失敗”，三位宇航員以及地面指揮人員的英勇事蹟後來被搬上銀幕：《阿波羅13號》。
阿波羅13號成員，左起：洛威爾、斯威格特、海斯
阿波羅14號
阿波羅13號的事故之後，美國國家航空航天局對登月計劃的信心被產生了動搖；洛威爾在返回地球途中甚至說阿波羅13號“將是很長時間內的最後一次月球任務”。原計劃中艾倫·謝潑德的團隊將執行阿波羅13號，雖然他因為身體問題已停飛多年後；但迪克·斯雷頓出於保險起見，將謝潑德放到了下一次的任務。1971年1月31日，阿波羅14號成功發射，登月點仍是13號的弗拉·毛羅高地。踏上月球后，謝潑德的第一句話是：路途十分遙遠，但我們還是到了。（And it's been a long way, but we're here.） 謝潑德當時已經四十八歲，成為了登月宇航員中年齡最大的一位，也是“水星計劃7人”中唯一登月的成員。他和搭檔艾德加·米切爾在月球進行了兩次月錶行走。
阿波羅14號成員，左起：羅薩、謝潑德、米切爾
阿波羅15號
阿波羅15號是阿波羅計劃中的第九次載人任務，是歷史上第四次成功登月的載人登月任務。本次任務還是阿波羅計劃中首次J任務——與前幾次登月相比在月球上停留更久，進行三次較長的月錶行走，科學研究的比例也更大。指令長大衛·斯科特和登月艙駕駛員詹姆斯·艾爾文在月球表面的哈德利溪和亞平寧山脈停留了66小時54分鐘，在登月艙外的時間總長為18小時35分鐘。阿波羅15號的一些紀錄包括：送入地球和月球軌道有效載荷最大；航天器首次攜帶科學儀器模塊；首次使用月球車；首次使用月表導航設備；首次在月球軌道投放子衛星；首次在返回地球途中進行艙外活動。
阿波羅15號成員，左起：斯科特、沃爾登、艾爾文
阿波羅16號
阿波羅16號於1972年4月16日發射，登月點是笛卡爾高地。約翰·楊和查爾斯·杜克在月球表面的三天中收集了94.7千克的岩石標本，其中有一塊的質量達到了11.7千克，是所有月岩標本中最重的。4月24日，指令艙在月球軌道中投放了一顆重達36.3千克的衛星，對月球磁場以及太陽粒子進行研究。34天裡環繞月球軌道425周。阿波羅16號第二次使用了月球車；楊和·杜克曾駕駛它達到了18千米/小時的速度，這是月球車的速度記錄，被收入了《吉尼斯世界紀錄大全》。
阿波羅16號成員，左起：馬丁利、楊、杜克
阿波羅17號
阿波羅17號是阿波羅計劃中的第十一次載人任務，是人類第六次也是迄今為止最後一次成功登月的太空任務。阿波羅17號是阿波羅計劃中唯一一次夜間發射的任務，也為阿波羅計劃畫上了句號。阿波羅計劃中的唯一一位科學家，地質學博士哈里森·施密特在阿波羅17號中擔任登月艙駕駛員。他和與塞爾南在三次月球行走時收集了111千克的岩石標本。
阿波羅17號創造了阿波羅計劃中的很多記錄，包括最長的登月飛行；最長的月錶行走時間；阿波羅17號收集了最多的月球標本，也在月球軌道中航行了最長的時間。
阿波羅17號成員，左起：施密特、塞爾南（坐）、埃萬斯
在即將結束最後一次登月任務之前，指令長尤金·塞爾南在登月艙前說道：‘在我們離開月球的陶拉斯-利特羅山谷時，我們來過這裡，我們現在要離開這裡；如果情況允許的話，我們還會帶著全人類的和平與希望回到這裡的在我邁出離開月球的腳步時，我想說美國今日對太空的挑戰將鑄造人類明天的命運，願阿波羅17號一路平安’。至此，人類歷史上六次載人登月暫時落下了帷幕，但是我相信隨著時代的發展相信人類還會再次發起征程，踏上那片淒涼孤獨數億年的土地。
遙望地球
以下的宇航員曾在阿波羅計劃中執行過任務：（包含未登月的飛掠人員）
來自水星計劃7人
瓦爾特·施艾拉 – 阿波羅7號
艾倫·謝潑德 – 阿波羅14號
來自第二組宇航員
尼爾·阿姆斯特朗 – 阿波羅11號
弗蘭克·博爾曼 – 阿波羅8號
皮特·康拉德 – 阿波羅12號
吉姆·洛威爾 – 阿波羅8號、阿波羅13號
詹姆斯·麥克迪維特 – 阿波羅9號
托馬斯·斯塔福德 – 阿波羅10號、阿波羅-聯盟測試計劃
約翰·楊 – 阿波羅10號、阿波羅16號
來自第三組宇航員
巴茲·奧爾德林 – 阿波羅11號
威廉·安德斯 – 阿波羅8號
艾倫·賓– 阿波羅12號
尤金·塞爾南 – 阿波羅10號、阿波羅17號
邁克爾·科林斯 – 阿波羅11號
瓦爾特·康尼翰 – 阿波羅7號
唐·埃斯利 – 阿波羅7號
理查德·戈爾登 – 阿波羅12號
拉塞爾·施威卡特 – 阿波羅9號
大衛·斯科特 – 阿波羅9號、阿波羅15號
來自第四組宇航員
哈里森·施密特 – 阿波羅17號
來自第五組宇航員
查爾斯·杜克 – 阿波羅16號
羅納德·埃萬斯 – 阿波羅17號
弗萊德·海斯 – 阿波羅13號
詹姆斯·艾爾文 – 阿波羅15號
肯·馬丁利 – 阿波羅16號
艾德加·米切爾 – 阿波羅14號
斯圖爾特·羅薩 – 阿波羅14號
傑克·斯威格特 – 阿波羅13號
阿爾弗萊德·沃爾登 – 阿波羅15號
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