近現代史上，獲得過博士學位的人不在少數，可神學博士就罕見得多了。自古以來，狗常用來當做罵人的話，與博士更是風牛馬不相及。可歷史上有一個人卻古怪得很，得了博士學位，卻說自己是條狗。此人即使馬相伯。
近現代史上，馬相伯是一位奇人，他生於鴉片戰爭爆發的1840年。一生經歷懸殊之大，讓人稱奇。在當時多災多難的年代，因為父母信奉天主教的關係，自己也和教會結下了不解之緣，同治九年獲得神學博士學位。此以奇也，翻遍同時期的歷史名人，估計找不出第二個有此經歷的。
在老百姓怕官，官怕洋人，洋人怕老百姓的清末民初，拿到神學博士無疑是很吃香的，可是馬相伯後來卻幹起了外交工作和洋務運動，先後去過日本、朝鮮、美國、法國和意大利等國。
在朝鮮的時候，馬相伯曾擔任朝鮮國王的政治顧問，與袁世凱相識。那時候官位不高的袁世凱曾請教升遷竅門，馬相伯半開玩笑地說：賄賂宦官，結納親貴。後來袁世凱官運亨通，很是受用。可是馬相伯在官場上卻是越來越倒退，最後成了白丁。
兩次明明都是好牌，為何馬相伯沒能春風得意呢？說起來，這都是馬相伯心繫家國天下的必然選擇。
當年獲得神學博士後，馬相伯被授以司鐸神職，還做過公學校長兼教務。1876年的時候，發生了丁戍奇荒，無數難民因為饑荒而死。馬相伯自己籌集了2000兩白銀救助災民，反遭教會幽禁“省過”。
全身心投入了這麼多年，到頭來卻發現這所謂博愛的虛偽，馬相伯一氣之下還了俗。在官場上所見所聞，馬相伯屢次上書倡言救亡圖存之道，卻都不被當回事，一氣之下，他又辭了官。
在當時的時代背景下，這樣的胸襟氣度簡直世間少有。雖然沒了官位榮華，可是在歷史上，清朝多少封疆大吏都未曾被人們記住，可是馬相伯卻名垂青史，因為他創辦了一所著名學府—復旦大學。
當年救亡圖存屢次受挫之後，馬相伯認識到：自強之道，以作育人材為本；救才之道，尤宜以設立學堂為先。為了辦學培養人才，即使賠上家產，得罪官府他也在所不惜。
為了創辦中西大學堂，他捐獻了自己全部田產三千畝；為了收留強迫被退學的南洋公學學生，他創立了中國近代第一所私立大學，震旦大學；後被耶穌會架空，看到學生受委屈，馬相伯又另起爐灶創辦了復旦大學。
震旦一詞出自梵文，意即中國，在英語中，有黎明、曙光的含義。由此可見，馬相伯以教育開啟曙光、救亡圖存的信念。復旦出自《尚書大傳·虞夏傳》中的名句“日月光華，旦復旦兮”，意在自強不息；另外還有不忘震旦之舊，更含復興中華之意。
時至今日，復旦大學都是我國的一流學府之一，為多少學子所敬仰。把自己的一生都獻給了教育事業，可是臨終前夕，面對抗戰炮火下受苦受難的中華大地，馬相伯卻老淚縱橫：自出生之日，我中華無日不在憂患中煎熬。我只是一隻狗啊，只會叫，叫了一百年，還沒有把中國叫醒！
1939年，馬相伯因病去世，可是國人沒有忘記他，他的努力也沒有白費。當年他的學生中走出了不少優秀人才，傑出教育家蔡元培、民國高官于右任、邵力子等人都是他的弟子，為近現代中國的教育民主事業做出了很大貢獻。時至今日，中華大地早已國富民強，復旦大學也躋身世界一流學府，泉下有知，馬老先生也該欣慰了。
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