【僑報訊】美東時間週四凌晨，俄羅斯一枚“聯盟”火箭原計劃將美俄兩國太空人送往國際空間站，但在發射後2分鐘便發生故障，太空人及時啟動緊急逃生系統並安全返回地面，所幸身體無恙。
美國太空總署署長布萊斯汀（Jim Bridenstine）從火箭發射地哈薩克斯坦發推文表示：“美國太空總署太空人海格（Nick Hague）和俄羅斯太空人奧夫切尼（Alexey Ovchinin ）在今天中止任務後狀況良好，我很感激所有人都很安全，將對事件原因進行徹查。”
美東時間週四凌晨4點40分（哈薩克斯坦當地時間下午2點40分），布萊斯汀和海格從拜科努爾（Baikonur）航天發射場發射升空，開啟了飛往國際空間站的四軌六個小時的飛行。
火箭升空2分2秒後，火箭四個液體燃料帶式助推器與中央推進器剛剛分離，便出現了問題。（圖片來源：美聯社）
但火箭升空2分2秒後，火箭四個液體燃料帶式助推器與中央推進器剛剛分離，便出現了問題。
地面一名翻譯喊道，“助推器失敗了”，大概是將奧夫切尼的一份報告轉發給莫斯科附近的俄羅斯任務控制中心。片刻之後，奧夫切尼證實聯盟號已經從火箭的上層分離出來：“我們處於失重狀態。”
這時候，隨著飛行器重新陷入厚厚的低層大氣，速度迅速放緩，太空人一度承受了尋常引力的近7倍。
奧夫切尼報告稱：“我們正在為G負荷做好準備，G負載是6.7。”
“收到”地面控制中心回覆。
“我們感覺到旋轉，G負荷下降。”太空人報告稱，“G負荷是2.72還在下降。”
控制中心回答：“收緊束帶”進行著陸。
就在這段對話後不久，與機組人員的空對地通信被切斷，因為故障或因為太空艙超出了無線電系統的範圍。
美國太空總署發射評論員布蘭迪·迪恩第一時間報道稱，“聯盟”的下降器降落在熱茲卡茲甘（Dzhezkazgan）鎮附近，熱茲卡茲甘是一個熟悉的登陸站點，距拜科努爾航天發射場約250英里。
拜科努爾派出的俄羅斯救援人員乘直升機抵達登陸地點後，通過無線電聯繫到兩名太空人，並報告兩人狀況良好。俄羅斯航天局Roscosmos後發佈照片，顯示太空人正在聊天，氣氛放鬆。
對於“聯盟號”發生事故一事，俄副總理鮑裡索夫11日表示，美方對事故表示理解，俄方不會對美方隱瞞“聯盟”號火箭事故的原因。他表示，俄承擔著向國際空間站運送人員的任務。美方當然應該知道事故原因。
據悉，兩名太空人在哈薩克斯坦的熱茲卡茲甘接受了身體檢查，隨後乘機前往拜科努爾 。
目前尚不清楚聯盟FG助推器可能出現什麼問題，但Roscosmos總幹事羅格辛（Dmitri Rogozin）表示，俄羅斯國家委員會將調查這一事故，並在推文中補充說“聯盟號MS緊急救援系統發揮作用，太空人因此獲救。”
緊急救援系統是指發射逃逸系統（LES），或者叫“發射終止系統”（LAS）是用於載人火箭發射升空階段的緊急逃生系統。它的主體是安裝在載人火箭最前端的尖尖的逃逸塔，它直接與下面的載人飛船相連接。一旦火箭在升空階段出現異常，逃逸塔將以最快的速度將載人飛船與火箭分離開並啟動自帶的發動機，將飛船帶離到遠離發射臺的安全地帶降落，從而挽救宇航員的生命。
一般這樣的逃逸系統使用的是自動控制體系，即一旦火箭出現故障，逃逸系統將自動啟動，保護太空人安全；而如果系統沒有自動啟動，太空人座艙內也安裝有手動控制按鍵，緊急情況下可以手動啟動逃逸系統，據報道，這次俄羅斯的火箭故障，似乎是太空人手動啟動了逃逸系統。
尚不清楚這次發射中止是否會對俄羅斯即將飛往空間站的航班有何影響。
星期四的發射是俄羅斯聯盟號助推器自1983年以來發生的第一次事故。1983年8月，火箭的早期版本在發射期間起火，引發了戲劇性的一幕，弗拉基米爾·蒂托夫和根納季·斯特拉卡洛夫當時承受了17倍的重力，但他們的逃逸艙在火箭爆炸前及時彈出，降落在據發射臺大約2.5英里的地方，身體狀況良好。
另一個俄羅斯載人火箭發射失敗事故發生在1975年，當時助推器的第二和第三階段未能分開。瓦西里·拉扎列夫和奧列格·馬卡羅夫在距離阿爾泰山脈（Altai Mountains）發射場約978英里的地方降落之前，升到了119英里的高空。所幸最終獲救。
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