人類在處理糞便一事上一直墨守成規、不思進取，中國的掏糞工和西方的清掃人員如出一轍地在古老的街道上挑走了幾個世紀。
古希臘人由於安逸和愛美的天性發明瞭第一個裝飾華美的夜壺，他們在宴會和旅行時都愛帶著它。
羅馬人就不一樣了，他們注重實際，於是發明了下水道，只是並非所有人都能享受到此等衛生之便，使用許可證價格不菲，只為少數富庶人家所擁有。
一般的羅馬家庭只能依賴公廁，因此公廁和浴室一樣，成為了羅馬重要的交際場合，他們在大肆裝修的盥洗室裡議論政治、閒話家常。
但衛生設備遠遠不如公廁的外觀那麼精緻，人們不但得忍受逆流而回的糞便，還只能共用一塊沾溼的海綿來擦拭自己。
羅馬人回到家裡，會用一個簡易的土罐作為夜壺，只是使用之後，他們習慣於將排洩物直接倒出窗外……
儘管很多人深受其害，但是在之後的一千多年裡，人們並沒覺得沿襲此舉有絲毫不妥，倒是養成了紳士多走在女士左側的習慣，因為這樣就可以隨時為其擋去凌空而至的“髒雨”。
羅馬的宴會因為其冗長的時間和過量的食物而臭名遠揚，那些衣冠楚楚的食客在長達十小時的晚餐中會隨時向夜壺中排洩自己腸胃中的食物，從而為接下來的食物騰出空間。
中世紀的法國美女如雲，騎士伴同貴族小姐夫人們漫步於莊嚴的城堡之中，夕陽投射下斑駁的樹影……停停停，停止幻想，這些都是表象。
比起泥濘的街道上充滿的動物屍體和人類糞便，貴族們相互征伐所帶來的混亂簡直是不值一提。
糟糕的衛生狀況導致黑死病氾濫，短短几年時間裡歐洲三分之一的人死亡。
黑死病的蔓延
德國的城市裡，敞開的下水道穿越街道，臭氣熏天;巴黎的城牆不僅是為了抵禦侵襲者，還是為了隔離糞堆，不過充滿了糞便的護城河倒是真的能禦敵;倫敦泰晤士河河水和市民傾倒的汙物混為一體，乘船經過的人們成為河邊人們飯後排洩物的公開靶心……
英格蘭國王亨利八世同羅馬教廷決裂是王權與宗教鬥爭的絕佳表現。為了證明自己神聖不可侵犯的統治權，不少歐洲皇族將自己的一舉一動演化成了聲勢浩大的隆重儀式，製作精美的夜壺和投其所好的封閉式馬桶已能獨當一面，法王路易十四甚至將端坐在馬桶上迎賓會友的做法發揚光大。
直到18世紀末期，歐洲人對廁所的看法才發生了重大改變，以往被視為不可避免的排洩現象成為了一種遮遮掩掩的機能，雖然過度擁擠、臭氣沖天的現象有增無減，但所幸人們終於學會了給便壺找個藏身之處!
隨著工業革命人口暴漲，街頭巷尾還是堆滿了垃圾和糞便，某些國家的城市地圖上甚至會標出糞堆所在地，這也證實了它已經成為了一道持久的風景。
抽水馬桶的發明和下水道的不斷完善讓人們終於解脫，管道工成了一種偉大職業。畢竟在現代歐洲人看來，生活中最可怕的不是金融危機，而是家裡的下水管道堵塞、衛生間髒水漫溢，也無怪於在經典的遊戲“超級瑪麗”中，經歷了千難萬險、最終拯救公主的騎士是管道工馬里奧!(開個玩笑)
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