80年代香港電視劇《霍元甲》在大陸播出，獲得了廣大電視觀眾的一致認可，也對大俠霍元甲有了一定的瞭解。電視劇中的霍元甲因從小體弱多病，父親讓他棄武從文，但霍元甲每日旁觀父兄練武，日久竟自創“迷蹤拳”。在京城，霍元甲力克俄國大力士波索夫，成為洗雪東亞病夫之恥的民族大英雄，併成立了精武門。《霍元甲》也是內地第一部引進的港臺電視劇，掀起一股誓不可擋的武打片風暴，也讓迷蹤拳也聞名於世。那迷蹤拳是霍元甲自創的拳法嗎？由於大多數拳法都是隻具有健身作用的花架子，霍元甲的拳法真的具有實戰性嗎？讓我們瞭解一下現實中的霍元甲和他的迷蹤拳。
現實中霍元甲生於清同治八年，是清末著名愛國武術家，在二十世紀初他在上海創建了中國第一個民間武術組織“精武會”，培養了一大批武林高手。霍元甲的威名曾先後嚇跑俄國大力士和英國大力士奧皮音，讓霍元甲名聲大振並轟動了全國，也就是說霍元甲還沒等和兩國大力士比武，兩國大力士就先被嚇跑了。日本柔道會得知霍元甲勇挫俄、英兩國大力士，很不服氣,特從國內選派十幾名武術高手，由柔道會長親自率領來華，以研究為名前來挑戰，請霍元甲等人來技擊館比武，霍元甲未經幾個回合力挫日本領隊並當場用肘將其臂骨磕斷。這回看出霍元甲的迷蹤拳功夫不但高，而且具有實戰性。
其實，迷蹤拳又稱秘蹤拳，並非霍元甲所創，是一個古老的拳種。秘蹤拳始於唐代，但只是雛形。據傳宋朝周侗精於此藝，所傳弟子甚眾，抗金名將岳飛，《水滸》108將中的林沖、盧俊義、武松等均為周侗之徒。
周侗徒弟之一的河北玉麒麟盧俊義正式創立了秘蹤拳，他祖居北京，有一身好武藝，是河北三絕，絕就絕在秘蹤拳，據說此拳只傳給了他的心腹家人燕青，故秘蹤拳又稱燕青拳。
經過宋、元、明朝，秘蹤拳又傳到清朝武術家孫通，孫通有個徒弟叫霍旭武，就是霍元甲的祖父。霍元甲父親霍恩第自幼隨父霍旭武習練秘蹤拳，霍恩第天資聰慧、武藝超群，秘蹤拳更是出神入化，成為秘蹤拳第四世傳人。在秘蹤拳的演練中有所創新，編有"霍式練拳七十二式"，成為名顯一時的秘宗拳師。霍元甲的迷蹤拳實際是霍恩第傳授的，霍元甲以武會友，融合各家之長，將祖傳“秘宗拳”發展為“迷宗藝”，使祖傳拳藝達到了新的高峰，成為一代武學宗師。
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