與岳飛同處於兩宋之際的抗金名將李彥仙，他在陝州領導全城軍民積極抗金，堅守孤城長達兩年之久，有效地延緩了金軍迅猛的攻勢，期間曾經發生了一段的可歌可泣的傳奇故事，但是其知名度至今卻依然很低。
李彥仙，原名李孝忠，字少嚴，寧州彭原（今屬甘肅省慶陽市）人，後遷居鞏縣（今河南鞏義），從小素有大志，喜歡談論軍事以及結交豪俠仗義之士。因為他原住在邊境地區，所以在閒時經常練習騎射，凡是他所經過的地方，其山川形勢都能瞭然於胸。有時看到敵國有人放牧，便暗中觀察，然後出其不意搶奪良馬歸去。
他後來加入了北宋名將種[ chóng ]師中的部隊，在雲中因為斬獲了敵人的首級，而以軍功補為校尉。靖康元年（1126年），金兵南侵，地方開始募兵勤王。李彥仙散盡家資，招來3000人入援京師，被補為承節郎。
宋徽宗傳位給宋欽宗之後，名臣李綱擔任尚書右丞、親征行營使，負責開封城的防禦。不久，第一次東京保衛戰在京師守軍和各地勤王之師的合力下取得勝利，但李綱卻被排擠出朝，任河東、河北宣撫使。
李彥仙於此時上書朝廷，稱李綱不懂用兵之道，恐有誤國。朝廷於是下旨逮捕李彥仙，李彥仙得到消息後出逃，從此改名。不久，他又加入种師中在河東的部隊，但种師中卻在太原兵敗為國捐軀，河東隨即失陷，李彥仙又逃到陝州（今河南省三門峽市）。陝州知州李彌大向李彥仙詳細詢問了北方的戰事，他都一一答對，李彌大很看重他，將他留為裨將，讓他帶兵據守於崤山、澠池之間。
1126年末，金軍第二次南下圍攻汴京，永興軍主帥範致虛受命合兵東向勤王。李彥仙向範致虛進言說：“崤山、澠池之間道路險阻難以大規模進兵，不如分兵而進，留一半於陝州，以為後圖。”範致虛認為他擾亂軍心，非常憤怒地將其罷免。但不久，大軍到了千秋鎮（今河南省義馬市），果然大敗，官兵如鳥獸散。
靖康之恥後，金軍完顏婁室部由山西出同州（今陝西大荔）渡河，迅速攻佔同、華各州及潼關，陝州守將王燮主動放棄陝州而退入四川，金軍不費吹灰之力進駐陝州。此時，李彥仙為石壕（今河南省三門峽市東）尉，據守三嘴山，當地百姓爭相歸附。金軍進攻三嘴山，李彥仙佯裝敗逃，趁金軍追擊之際，早已埋伏好的李部迅速出擊，殺敵數千。
金人在陝州城招徠流民，李彥仙讓自己的士兵混入其中而未被察覺。趁著夜色，李彥仙部與混入城中的士兵裡應外合成功光復陝州。他又率部渡過黃河，附近各地紛紛響應，他迅速收復了絳縣、解縣等地。宋高宗聽說後“喜而不寐”，隨即任命李彥仙為陝州知州兼安撫使，遷武節郎、閣門宣贊舍人。附近的百姓知道後紛紛前來投靠，解縣的義軍首領邵興也率5000人來投，自願受其節制，軍勢大振。
同時，李彥仙在陝州高築城牆，廣搜軍械，積極備戰。為了鼓舞士氣，他將全家從鞏縣接到陝州，並說：“我願以家殉國，誓與陝州城共存亡！”此後，李彥仙率領陝州軍民數次擊退了金軍的圍攻。
1129年臘月，完顏婁室率金軍10萬人攻陝，李彥仙端坐譙樓，氣定神閒，暗中卻派人挖掘地道，出其不意燒燬金軍的攻城器械，隨後率兵出擊，金軍敗退。但是不久，金軍即捲土重來，加強了對陝州孤城的攻勢。城中的糧食很快食盡，軍民靠煮豆充飢，李彥仙派人向川陝宣撫使張浚求救，張浚一面派人送來財物勞軍，一面急令都統制曲端從涇原出兵解陝州之圍。但是曲端這個人向來嫉妒李彥仙的功勞在自己之上，完全沒有出兵的意思。
張浚的幕僚謝升說：“如果金軍拿下陝州，就完全控制了中原地區，下一步就會威脅到蜀地了。”張浚於是親自率兵前來救援，但是因為山高路險，行動很快失敗。
為了抵禦金人的進攻，李彥仙和將士們衣不卸甲。婁室在進攻的同時，也開始向李彥仙招降，許以河南兵馬元帥的職務，但李彥仙絲毫不為所動，立斬其使者，並說：“我寧死也要做大宋之鬼，怎麼會接受你們給我的富貴！”
建炎四年（1130）正月中旬，隨著傷亡人數的增加，孤立無援的陝州城被金軍攻破。李彥仙率領剩餘的將士繼續堅持與金軍展開巷戰，但終因寡不敵眾，身中數箭如猥，左臂中刃未斷，反而越戰越勇。金人惜其才，下令將他務必生擒。為了避免被敵人擒獲，李彥仙被迫渡河出逃，行至一半時，聽說金軍屠城，便說：“金人之所以在陝州縱兵屠殺，都是因為我堅守不降的緣故，如今全城父老都已死難，我還有什麼面目繼續活在世上呢？”於是投河而死，年僅36歲。
金軍殺害了李彥仙的全家，只有他的弟弟李夔、兒子李毅得以倖免。南宋朝廷知道後，下旨追贈李彥仙為彰武軍節度使，並在商州為其建廟，諡忠武，還給他的兒子也封了官。陝州光復後，又為其立廟於陝州。後來南宋與金議和，大散關至淮河以北都歸屬金國，於是便遷其廟於閬州，改諡忠威。
李彥仙自光復陝州後，孤軍守陝長達近兩年時間，當時關中以東只有陝州一座孤城。但正是在這樣的背景下，他仍然依靠一己之力頑強與金軍周旋。他平時和士卒穿著一樣的衣服，為人很少和顏悅色，即使是他的親屬犯法，依然嚴懲不貸。每次得到朝廷賞賜或從敵軍繳獲財物全部都平均分給部下，自己卻一分一釐都不要。
正是因為他的大公無私，他率領的精兵3萬，先後經歷了大小200多次戰鬥，大家都樂於用命。他的部將呂圓登、宋炎、賈何、閻平、趙成等人全部力戰至死。部將邵雲被金軍擒獲後，金人許以千戶長之職，但邵雲大罵不屈。婁室於是憤怒地將他釘在木架上示眾，5天后被處以凌遲之刑。金人有上前觀看，邵雲就以口中之血怒噴其面，直到最後挖肝摘目的時候，他依然罵不絕口。
李彥仙最後看到陝州父老因為自己的頑強抵抗而遭到金人的屠殺，羞活於世，愧而自殺，這樣的故事讓我不禁又想起了當年不肯過江東的楚霸王項羽。李彥仙和項羽一樣，他也有活命的機會，如果他渡河趕到河東，或捲土重來，或南下投靠朝廷，以他的資歷，應該會有更多建功立業的機會，但是一個“愧”字便奪去了他的性命。這樣大智、大勇、大忠、大義之人，是吾輩後人所永遠不能忘記的。
參考資料：《宋史·列傳·卷二百零七·李彥仙傳》；
《容齋五筆·卷第六·李彥仙守陝》
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