灣區甲骨文球館上空，懸掛著張伯倫、巴里、瑟蒙德等巨星，他們見證著勇士輝煌的過去。
在這些偉大的名字中間，湯姆-梅切裡和他的14號球衣同樣高高懸掛著，接受球迷們的瞻仰。梅切裡為勇士效力了6個賽季，職業生涯場均能得到12.7分，8.6個籃板。
1967年，梅切裡NBA的擴張選秀中被超音速選中，勇士被迫失去了梅切裡。隨後勇士做出了一個驚人的決定，在梅切裡還沒有退役的情況下，退役了他的14號球衣，成為隊史第一位退役球衣的球員。
梅切裡在籃球上的成就斐然，但他的人生更加精彩，可能很多人都不瞭解梅切裡這位球員，今天班長想要和大家分享他的故事。
出生中國以及漂泊的童年
1917年，俄國發生十月革命，梅切裡的父母被迫來到了中國（當時滿洲國）的哈爾濱生活。1938年，梅切裡在哈爾濱出生，當時他的名字還不叫梅切裡，而是托米斯拉夫-尼克拉葉維奇-梅切里亞科夫這個充滿俄國特色的名字。
梅切裡出生不久，第二次世界大戰全面爆發，梅切裡和他的父母繼續顛沛流離。他們一家隨後被帶到了位於日本東京附近的一個監禁營中，直到戰爭結束，他們才重獲自由。
二戰結束後，梅切裡一家移民美國，定居在加利福利亞洲，開始過上新的生活，並將自己的姓氏改成了梅切裡。
受盡嘲諷，最終找到自身價值
當時美國社會在政客的影響下，對蘇聯以及共產黨有著強烈的排斥與恐懼，梅切裡融入美國社會的難度可想而知。
當時梅切裡剛上小學，他濃重的俄國口音以及糟糕的英語讓他受盡了其他人的嘲諷，梅切裡經常因為同學的嘲諷而跑回家哭泣，那時候他明白了想要不被歧視，他必須接受美國的文化。
儘管梅切裡百般努力，這些刺耳的攻擊仍然圍繞著他，這種情況一直持續到了小學六年級。
在梅切裡的腦海中，他永遠都會記得這一天，在和小夥伴玩“踢球”（足球和棒球結合的運動）運動時，梅切裡展現了他的運動天賦，他踢出的皮球又高又遠，甚至飛出了學校的護欄。梅切裡的小夥伴紛紛圍著他與他慶祝，這是從未有過的事情。
從那一刻起，梅切裡明白運動可以讓他獲得別人尊重，也為他之後走上籃球道路鋪上堅實的基礎。上了高中之後，梅切裡的籃球天賦很快引起了人們的注意，他成為了球隊的裡的明星球員。
在聖瑪麗大學的四年時間裡，梅切裡的才華得到了NBA球探們的注意。在1961年的NBA選秀中，梅切裡在首輪第七順位被費城勇士選中。
“瘋狂的俄羅斯人”
在梅切裡的菜鳥賽季，他就有機會在張伯倫身邊打球，梅切裡作為大前鋒場均能拿到12.1分，9.1個籃板的準兩雙數據，還有幸見證了張伯倫的100分表演。一年之後，勇士隊搬遷，從費城搬到了加州的舊金山。
第二個賽季梅切裡完成了一個尷尬的成就——領跑NBA的犯規榜，戰鬥民族的血統並沒有因為身在美利堅而沉睡。連他自己也承認：“我承認我的脾氣很壞，但我絕不會退縮！”
梅切裡火爆的性格讓他得到了一個外號：瘋狂的俄羅斯人，雖說這個外號有些許貶義，但至少梅切裡和他的家人都認為這個外號準確無比。
1963年，梅切裡和張伯倫一起入選了NBA全明星，這成為他唯一一次全明星之旅。1965年，張伯倫被交易之後，梅切裡又與裡克-巴里組成新搭檔，帶領勇士在1967年殺入了NBA總決賽，不過卻在四場比賽後輸給了老隊友張伯倫領軍的費城76人隊。
說起梅切裡和張伯倫之間的故事，在一場比賽中，他和張伯倫發生衝突，1.98米的他並不懼怕比自己高大的張伯倫，對著張伯倫就是一頓老拳，可惜結果並不是太好：
我當時像漫畫裡的人物一樣揮拳，但威爾特張開他的長臂抵著我的額頭，我的手夠不找他，不斷揮著空氣。張伯倫笑著對我說：“來啊，湯姆，來啊，湯姆。” 而我就像一個傻子一樣。場上的“瘋子”，場下的詩人
別看梅切裡在球場上想個瘋子一樣毫不畏懼，在場外的他卻是一位熱愛詩歌的人。這個巨大的反差可能和他的身世有關，據梅切裡自己所言，他的祖母姓氏是托爾斯泰，和俄國的文學巨匠列夫-托爾斯泰是親戚關係。
詩歌還拯救了梅切裡的生活，在退役之後，梅切裡嘗試擔任籃球教練的工作，卻並不成功。挫折讓梅切裡情緒低落，是詩歌讓他找回生活的樂趣。
在2015年勇士重回巔峰之後，梅切裡出席了球隊的勝利遊行活動，庫裡作為他最喜歡的球員成為了他文學作品的靈感來源，他在一採訪中曾表示：“我不斷寫著有關史蒂芬-庫裡的俳句，根本停不下來。”
希望接下來歲月裡，勇士隊能夠繼續成為梅切裡心中的驕傲，取得更多榮譽，讓老爺子能夠有更多寫作的素材與靈感。
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