說起極端組織，許多人腦海裡最先想到的就是塔利班與基地組織這兩大集團，但兩者又有一些不一樣。基地組織是純粹的極端組織，而塔利班曾是一個政權，統治過阿富汗，併為基地組織提供過庇護。
這也是為何2001年美國要發動阿富汗戰爭的原因，因為基地組織都藏在塔利班掩護下的阿富汗，想要消滅這些恐怖分子，必定繞不過掌控阿富汗的塔利班，只能以“反恐戰爭”的名義發動入侵戰爭。
塔利班成立之初，成員只有800人而已，而且大多是難民集中地裡的學生，所以在阿富汗根本不受重視，但誰也不曾想到塔利班發展迅猛，短短數年便從800人暴漲到了3萬人，而且擁有了坦克、飛機等裝備。
1995年，塔利班發動了一場內戰，輕鬆戰勝了當時的阿富汗政府軍。1996年，塔利班以實際控制阿富汗九成以上的國土，從一個反抗組織“進化”成了獨立政權。
如果按照塔利班最初的設想，他們將建造一個更加美好的伊斯蘭國家，可惜口號總是美好的，真正做起來又是另一回事，阿富汗依舊處於水深火熱之中。
從1996-2001年，塔利班實際統治了阿富汗近6年時間，後來隨著阿富汗戰爭的爆發而垮臺，畢竟他們在阿富汗足以稱霸，但在與美軍的差距實在太大了。僅僅幾十天，塔利班死得死、散得散，僅剩2000名骨幹逃入了山區。阿富汗多山，地形複雜且崎嶇，令美軍的先進裝備無法進入，正是靠著這一點，殘存的塔利班得以活命，並等待著東山再起的機會。
2006年，也就是阿富汗戰爭爆發的第6個年頭，塔利班成功東山再起，兵力達5-6萬人，從北約駐軍手裡奪走了七成以上的阿富汗領土。這些恐怖分子中，20%是本·拉登的舊部，經過骨幹的號召重新迴歸；60%是重新招募的阿富汗人；還有20%是巴基斯坦軍隊裡被淘汰的戰爭痞子。
美軍為何一直無法消滅塔利班？原因很多，這裡主要提一個——塔利班的兵源。北約軍、阿富汗政府軍方面的懈怠是塔利班苟延殘喘的原因，而塔利班之所以能東山再起，主要還是得益於龐大的人口基礎。
塔利班最開始就是普什圖族的民族武裝，這是阿富汗最大的民族，人口超過1000萬人，正是因為人口基礎，塔利班才能在1996-2001年建立全國性的政權。即便後來塔利班的性質向著恐怖組織轉變，但還是有很多普什圖族人願意加入塔利班，所以只要塔利班沒有完全被消滅，其恢復能力是非常強的，隨時都可以東山再起。
這些年來，北約軍重新加強了反恐戰爭，不僅增加了轟炸頻率，地面武裝奪取塔利班控制區的力度也在加大。另一方面，塔利班還要和伊斯蘭國等極端組織搶地盤，導致傷亡加劇，如今組織規模在3-4萬人左右。
伊斯蘭國靠著伊拉克和敘利亞的石油，撐起了組織的運轉，而塔利班的主要收入來源是鴉片。阿富汗是中東最大的罌粟種植地，塔利班是不種罌粟的，但他們可以對種植者徵稅，此外鴉片流出阿富汗的走私環節也要依賴塔利班，每年都可以給塔利班帶來3-4億美元的收入。
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