近日，美國媒體《紐約時報》在一篇人物特寫中，講述了日本足球老將三浦知良的故事。全文如下：
一次颱風正在靠近，當開場哨響起時，空中下起了雨。在稀稀落落的人群中，每個人都身披雨衣或拿著雨傘。
9月的最後一天，人們似乎沒有理由觀看日本第二級別聯賽兩支中流球隊之間的一場比賽，但61歲的大西純一（Junichi Onishi）有個任務。大西純一在日本歷史最悠久的體育報紙《體育日本》（Sports Nippon）報道足球已經30年，他來到了現場。
“也許三浦會登場。”大西純一說。
他所說的是具有開拓性、球風華麗的日本前鋒三浦知良——雖然已經51歲，但三浦知良還在踢球。去年，三浦知良在度過50歲生日14天后在一場比賽中破門，在慶祝時跳起了標誌性的 “三浦舞”（Kazu Dance）。許多人也認為三浦知良是有史以來的最高齡進球者。
當然，人們很難斷言這項紀錄是否真的屬於三浦知良，就連球員本人也說：“我相信在巴西第四或第五級別聯賽，肯定有人在54歲時還能進球。”
三浦知良的頭髮已經變得灰白，他的比賽時間越來越少，慶祝進球的機會就更少了。截止到9月底，在橫濱FC參加的35場J2聯賽中，三浦知良只有8次亮相，並且都是以替補球員的身份登場，未取得進球。自7月底以來，三浦知良還從未在聯賽中登場。
“當你51歲時，你會失去力量，身體健康可能遇到非常複雜的問題。”橫濱FC的巴西主教練埃德森-塔瓦雷斯（Edson Tavares）說，“我必須誠實地對待他，如果有可能，我會安排他踢比賽。”
不過塔瓦雷斯認為，對於像橫濱FC這樣一家小俱樂部來說，即便三浦知良坐在板凳席上，也會帶來價值。三浦知良始終保持著熱情洋溢的態度，在訓練中一絲不苟，而他的飲食習慣也有許多有趣的故事。
三浦知良凌晨5點鐘起床，早餐由個人營養師準備。如果三浦知良身體內的鐵含量較低，他就會到餐館吃動物肝臟。在訓練結束後，三浦知良會將雙腿放進冰浴。他喝的飲料被許多人認為是高濃度橙汁，但實際上它並非橙汁，而是來自意大利的特製碳酸水。
1994年，三浦知良代表日本隊踢球
根據日本體育雜誌《Number》的說法，三浦知良在30幾歲時能獨自吃完一整塊蛋糕，不過如今他只吃高蛋白、低脂肪的食物，例如牛排和用橄欖油調配的沙拉。一家叫Spollup的體育網站報導稱，三浦知良每天都會對自己的體重和體脂做4~5次檢查。
“日本（足球）需要努力變得更職業化。”塔瓦雷斯說，“三浦知良就是個典範，他激勵著其他球員。”
三浦知良的面孔仍然會在廣告牌上出現；從仿製球衣到手機套等等，你在許多物件上都會發現他的11號球衣。在日本，人們認為三浦知良隨和謙虛，總是樂於與球迷握手或簽名——儘管他並不經常與新聞媒體打交道。
許多球迷將三浦知良視為日本的第一代足球超級巨星，他曾經在貝利效力過的巴西俱樂部桑托斯、意大利俱樂部熱那亞和克羅地亞俱樂部薩格勒布迪納摩踢球。1993年，三浦知良被評選為日本J聯賽首個賽季的最有價值球員，他穿著一件紅色衣服接受了該獎項。
“如果沒有三浦知良，聯賽不可能像如今這樣成功。”橫濱FC俱樂部總經理Kenji Hattori說。
1995年，三浦知良在熱那亞
根據世界經濟論壇的統計，日本人平均壽命在全球所有國家和地區中排名第二，達到83.8歲，僅次於中國香港特區。除了足球之外，三浦知良還讓人看到了一種不服老的拼勁和韌性。
“我們不能到了某個年齡就停步不前。”68歲退休教師神谷（Nobuko Kamiya）說道，他是橫濱FC的一名鐵桿球迷，一場不落地觀看了球隊在主客場的所有比賽。“三浦知良激勵著我繼續前進，讓我知道個人奮鬥與年齡無關，只要付出努力，你總是會收穫回報。”
為什麼51歲的三浦知良還在踢球？三浦知良在去年接受《日本時報》的一次採訪時說，這是因為他熱愛足球，並且職業生涯沒有遭遇重大傷病。某些球迷和媒體記者相信，雖然時間已經過去了二十年，但三浦知良仍然對自己未能代表日本隊參加1998年世界盃感到遺憾——那也是日本隊首次進入世界盃決賽圈。
征戰世界盃的希望也許仍然激勵著三浦知良，儘管他上一次代表日本隊踢比賽距今天已接近二十年。“我認為不放棄夢想很重要。”三浦知良告訴路透社，“世界盃是我永遠的夢，我會為之戰鬥。”
Kota Ishijima是一名曾與紐約揚基投手伊良部秀輝等日本棒球運動員合作的翻譯，她將三浦知良與鈴木一郎進行比較，後者在44歲那年離開球場，進入了西雅圖水手的管理團隊。她認為這兩名球員都在不斷追逐極限之美。“這就好像查克-葉格（Chuck Yeager，著名美國試飛員）追逐音障外的惡魔那樣。”
2018年夏天，三浦知良與攝影師朋友船川（Goya Nagawa）一起飛往俄羅斯，觀看日本隊的世界盃比賽。據船川透露，三浦知良通過電子郵件與日本球員溝通，還開玩笑般地讓他們告訴日本隊主教練西野朗：“如果他需要我，我行的。我可以上場踢15分鐘。”
三浦知良總是為登場比賽做好了準備。9月30日，橫濱FC在開場後第1分鐘就被雷法山口（Renofa Yamaguchi F.C）打進一球，而三浦知良來到替補席後的一塊區域，在地板上放了墊子做俯臥撐和仰臥起坐。三浦知良準備著替補亮相，不過遺憾的是在橫濱FC2-3輸給雷法山口的這場比賽中，他沒有得到比賽機會。
比賽結束後，三浦知良和隊友們站在一起，向現場觀眾鞠躬揮手，隨後在看臺後面消失。這時是午後，潭美臺風正在向日本襲來，部分列車線路不久後就會停運。
“請儘早回家。”公共廣播的播音員說。
過了一會兒後，三浦知良戴著帽子和太陽鏡離開球場，什麼都沒說。足球記者大西純一要想寫一篇三浦知良的報導，還得再等至少一週了。
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