孟婆是地府中專司掌管將生魂抹去記憶的陰使，她為所有前往投胎的鬼魂提供孟婆湯，以消除鬼魂對前世的記憶。傳說昔日孟姜女哭倒長城之後，眼見長城之下屍骸無數，再也找不到丈夫的屍骨。為了能忘記這些痛苦萬分的記憶，就熬製了能使人忘記記憶的孟婆湯。後來上天念她思夫之情感天動地，就免了她的輪迴之苦。讓她在奈何橋畔熬製孟婆湯，讓參與輪迴的陰魂們忘記前世的一切。
在關於孟婆的諸多傳說中，這種認為孟婆既是孟姜女的傳說流傳最廣，在這個傳說裡，孟婆也不是老奶奶，而是是一位絕世美女，她熬製孟婆湯的初衷是為了忘記自己的過去，成為孟婆後她唯一記憶是給在奈何橋上過往的鬼魂灌一碗孟婆湯。
傳說喝了孟婆湯可以忘記所有煩惱、所有愛恨情仇的東西，當你離開這個世界去到另一個地方的時候，喝下孟婆湯，前世的種種苦難隨著這一碗孟婆湯下去，都會釋然，徹徹底底地與前世做了一個了斷。那些愛過的人啊，那些放不下的事啊，那些滾滾紅塵中的糾葛都會化做縹緲，淡淡散去。
鬼魂在各殿受過刑罰後，依序解送至下一殿，最後轉押至第十殿，交付給轉輪王。第十殿 專司鬼魂投生之事，凡被解送到這裡來準備投生的鬼魂，都會先被押到由孟婆處灌飲迷湯，讓鬼魂們忘卻前生種種。
孟婆湯是一種喝了可以忘記所有煩惱、所有愛恨情仇的茶湯，關於孟婆湯的做法有兩種說法；一種說法認為，孟婆湯是先取在十殿判定要發往各地做人的鬼魂，再加入採自俗世的藥材，調合成如酒一般的湯，分成甘、苦、辛、酸、鹹五種口味；另一種說法認為孟婆湯是以八淚為引:一滴生淚、 二錢老淚、三分苦淚、四杯悔淚、 五寸相思淚、 六盅病中淚、 七尺別離淚、這第八味，便是一個孟婆的傷心淚。孟婆湯八淚為引，去其苦澀，留其甘芳，如此煎熬一生，方熬成一鍋好湯。
凡是準備去轉世輪迴的鬼魂都得飲下孟婆的迷魂湯，如有刁鑽狡猾、不肯喝的鬼魂，它的腳底下立刻就會出現鉤刀絆住雙腳，並有尖銳銅管刺穿喉嚨強迫性的灌下，沒有任何鬼魂可以倖免。
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