地球的全球变暖问题似乎正在恶化，这一问题在2018年诸如全球性热浪、飓风、暴雨、台风等极端灾害肆虐时再度被人们重新重视，大家才发觉——全球变暖的危机似乎已经凶猛的到来。
如何快速的解决全球变暖危机？有的学者指出了过去大规模火山爆发期间排放的气体造成的全球降温事件，例如1991年菲律宾皮纳图博火山爆发，向大气中注入了约2000万吨二氧化硫，使阳光减少了约2.5％，并使全球平均温度降低了约半摄氏度。一些学者指出，人类可以利用这一原理，将硫酸盐气溶胶注入高层大气，就可以人为地冷却地球，并缓解由二氧化碳含量增加引起的温室变暖。“这就像你热的时候把伞盖在头上，”一些学者声称。“如果你把全球遮阳板放好，就会减缓变暖。”
但这种方法真的可靠吗？加州大学伯克利分校全球政策实验室的主任Solomon Hsiang带领的研究小组该小组将1979 - 2009年间105个国家的玉米、大豆、水稻和小麦生产与这些气溶胶的全球卫星观测联系起来，以研究它们对农业的影响。将这些结果与全球气候模型相结合，该团队计算出，由于日照减少，基于硫酸盐的地球工程计划的阳光损失将取消其保护作物免受极端高温损害的预期效益。
“给地球‘撑伞’使地球保持凉爽，这有助于作物生长得更好。但植物也需要阳光才能生长，因此阻挡阳光会影响植物生长。对于农业而言，地球工程的意外影响与收益相当，“主要作者，加州大学伯克利分校农业和资源经济学系博士研究员Jonathan Proctor说， “这有点像治病的副作用，它与疾病一样糟糕。”
在未来的气候变暖的大背景下，每个人都会对全球变暖产生的一系列异常变化感到紧张，这使得这类地球工程技术很可能会被应用，但人类也应该弄清楚这类工程的后果，毕竟这类似于偿还信用卡，人类不能用另一张信用卡来偿还。
一些早期的研究表明，气溶胶可以通过散射太阳光来提高作物产量，并允许更多的太阳能量到达内部叶子，通常由上部冠层叶遮蔽，但从新的研究中来看，这种散射作用的好处似乎比先前预期的要弱。Proctor表示，他们使用了实际的实验和观测证据来了解基于硫酸盐的地球工程可能对作物产量产生的总影响。他也表示在开始研究之前，他一度对于控制阳光来缓解全球变暖的态度是积极的，但对于得到散射光降低产量的发现感到非常惊讶。
尽管该研究的结论看上去比较不乐观，但研究人员认为人类不应该因噎废食取消对于地球工程的研究。对于农业而言，它可能产生一定负面效果，但对于地球上的其他系统可能会有很大的利益，比如极端天气、人类健康和自然生态系统功能。不过他们没有涉及其他类型的地球工程，例如二氧化碳的捕获和储存，也没有对地球工程的其他问题展开讨论，比如它是否会对地球的保护性臭氧层产生影响或是会不会影响局地气候。
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