1982年，家庭聯產承包責任制取代了人民公社，家庭小灶取代了大鍋飯。那一年他25歲，妻子24歲，女兒5歲，兒子1歲。四口人的地，一共是11畝，不少。他1米8的身高，百十斤的麥袋子一個胳膊夾一袋，能繞著莊子轉一圈。妻子也是高高大大，身強力壯。好日子就要來了，好日子就埋在腳下的田地裡。人勤地不懶，厚德載物，農民最清楚土地的性格。
牛是重要的勞動力，家家戶戶都養。女兒雖然年齡小，但是很懂事。她也知道心疼爸媽，收拾屋子，做飯，照顧弟弟，放牛，割草，能幹的活都幹。牛的成長需要時間，並且需要經過訓練才會幹活，沒有耕牛，又借不到的時候，人拉犁翻地，拉耙平地。一年到頭都忙，不怕，他有的是力氣，有的是時間，有的是精神。
哪種作物最高產，哪種賣錢最多，所有人都在思索，都在摸索。麥子和水稻是主要食糧，不高產也得種上幾畝（那時還沒有雜交水稻），剩下的田地用來種植經濟作物。縣裡面有個麻紡廠，於是蓖麻開始大量種植。蓖麻長成之後，要一根一根砍下來，打成捆，放到水裡漚。漚好之後，一捆捆撈到岸邊，把麻皮一根根剝掉。剝好的麻皮再放到淨水裡反覆洗，乾淨之後曬乾，打成捆去賣。種麻工序繁瑣，很辛苦，最後又賣不了幾個錢，後來慢慢地就沒人種了。
花生也曾風光過幾年。翻好地以後，用鋤頭刨坑，坑裡放兩三粒花生種，然後用土封上。那時候沒有除草劑，花生地草很多，下過雨之後更多。花生矮的時候用鋤頭鋤，長高了就得一根一根地拔。天還沒亮，他和妻子就起床了，洗把臉，收拾收拾，把米淘好放鍋裡，女兒睡醒之後負責做飯，喂弟弟。在地裡幹到十點，天太熱沒法幹了，回去吃飯。下午四五點，不那麼熱了，上地裡接著幹，天黑了再回家。收花生的時候，用鐵鍬一點點挖，拉回家後慢慢摘。當地的土壤結出的花生都不大，經濟價值不高，後來也就不種了。
除了蓖麻和花生，他還種過玉米，種過黃豆，種過芝麻，種過棉花，種過紅薯，種過高粱。經驗證明，當地的氣候和土壤不適合種棉花，黃豆、芝麻自家種點吃還行，也不賣錢；紅薯是食糧，少部分人吃，大部分餵豬；玉米，長不大，好生蟲，後來也都不種了。想種好田，肥料很重要。化肥要用，農家肥也不能少。那時人們有積肥的習慣，播種以前用架子車一車車拉到地裡，一點點灑到各個角落。他很有力氣，滿滿的一車，一個人就能拉動，不用別人幫忙推。
水稻需要灌水，沒有抽水機，他和妻子用舀鬥一小鬥一小鬥地往田裡弄，別家也都是這樣。水稻和麥子收割的時候，全憑鐮刀，一鐮一鐮地割，割好用架子車拉到場子裡，脫粒，揚場，晾曬，用袋子裝好運回家。風調雨順，才能五穀豐登，靠天吃飯的農民永遠不忘土地的恩，永遠不忘老天的情。旱澇，蟲災，乾熱風……好不容易捱到收穫季節，可千萬不能下雨。一場連陰雨，一年的收成就完了。
收成本來就不多，還要交公糧，交提留款，最後手裡還能剩幾個東西？急需用錢了，灌兩袋糧食拉到集上去賣，回來割兩斤豬肉，全家就跟過年了一樣。兩個孩子慢慢長大了，女兒上初中，需要住校，需要學費，生活費，兒子上小學，也得交學費，書本費，各種亂七八糟的費。1990年，初中生學費300百多塊，對農民來說，很高，很貴。女兒的成績還不錯，只上了一年多，輟學外出打工去了。弟弟要上初中了，她知道家裡的情況。事與願違，兒子根本不是上學的料，上到初二，實在上不下去了，也去外面打工。
慢慢地，拖拉機開始普及，收割機也多了起來。再後來，不用交公糧了，聯合收割機取代了大量的人工勞動。土地確權了，承包期又延長了三十年。都說土地要值錢了，農村戶口要值錢了，他聽了也願意相信。現在種子、化肥、農藥，各種東西都貴，種麥子幾乎不賺錢，收成差點還要賠錢。他總說明年不種麥了，到了播種的時候又種了，農民，怎麼能讓手裡的地荒著呢？稻子是收成的主角，刨除成本，能賺個一萬五左右。其它的作物要麼種點榨油，要麼種點自己吃，不想著賣錢，也賣不了幾個錢。
打工潮出現的時候，他也去南方的工地幹了一段時間，後來就再沒出去過了。女兒嫁給了同村裡的一個包工頭，日子過得還不錯。兒子在工廠裡打了幾年工，成家之後也很少出去了，在縣城裡搞裝修，還能照顧家裡。村裡的學校關門了，孫子和孫女轉到縣城上學，每天有校車接送。去年家裡的新房建好了，三層小樓，裝修得也挺像樣。一共三十多萬，家裡多年的積蓄花光了，外面也還欠了點。為了幹活方便，兒子買了一輛五菱宏光，平時家人出門也能用。他今年六十多了，有時打打零工，就算地裡沒活也總要去轉轉。兒子正幹，媳婦也不胡鬧，孩子健健康康，全家都平安，比上不足，比下有餘。不知道土地還能給他們家帶來什麼，他只知道，只要好好幹，日子肯定會越過越好。
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