漢景帝時，以吳王劉濞為首的七個諸侯王發動叛亂，景帝在聽從袁盎的建議誅殺晁錯之後，派袁盎以太常身份出使吳國，做劉濞的工作。劉濞很看重袁盎，想留他在手下當將軍，袁盎不從，劉濞就派５００士兵將其包圍起來。
袁盎很清楚劉濞的用意，也預感到這次恐怕是有來無回了。正在絕望之時，一個軍官模樣的人忽然挑開帳簾走了進來，聲音急促地說：“先生快走吧，吳王沒準什麼時候就要殺您了。”袁盎不敢相信他的話，問道：“你為什麼這麼做？”那人回答說：“您不認識我了嗎？我就是當年與您的侍婢相好的人哪！”袁盎吃了一驚，細一端詳，果然是他。
原來袁盎在吳國當丞相的時候，手下一個年輕官吏愛上了侍候他的一個丫鬟，倆人悄悄好上了，這事放現在叫自由戀愛，算不得什麼，可在那時叫“私通”，是要治罪的。袁盎很快知道了這件事，他沒有像一般的官老爺那樣大發脾氣，而是裝糊塗，視而不見，置若罔聞，照舊像往常一樣信任他的這個下屬。後來有人告誡他這個下屬，你小子不要太得意了，老爺已經知道了。下屬害怕了，畏罪潛逃。袁盎聽說以後，親自騎馬把這個下屬追了回來，對他說：“你不要走，我把這個丫鬟賜給你，你們兩個正式結合吧。”從而成就了這樁好事。
沒想到這次再赴吳國，那個下屬已經作了軍中司馬，恰好負責看守袁盎，他想要報答當年的恩情，就把自己的積蓄都拿了出來，買了許多好酒，把看守的士兵都灌醉了，然後帶袁盎走。此時的袁盎雖然高興，但並沒起身逃走，而是問他：“你有親人在，我若走了，豈不連累了你嗎？”那人說：“您走了，我也要跑了，帶著家人去投奔親戚，您不用擔心。”袁盎這才跟他逃了出來。
聰明如袁盎者，可能也沒想到當年隨手播下了一顆善意的種子，如今開花結果，竟幫助他脫離了一場殺身的大難。司馬遷評價袁盎為“無雙國士”，不僅因為他為人正直，富於遠見，更因為他仁心為質，廣結善緣。
人生於世，千萬不要小看那小小的善意的種子，有時候它的回饋大得難以衡量。
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