中國在古代稱呼印度為天竺，那古印度人怎麼稱呼中國？
明代作家吳承恩所寫的《西遊記》中，記載了唐僧帶著徒弟前往西天取佛經的故事。而故事中的目的地天竺國，正是現在的印度這一個國家。中國最早記載有關於印度的書籍是《史記·大宛傳》，當時的印度被稱之為“身毒”。從唐代初年開始，中國稱呼印度為天竺。
而《西遊記》中關於唐僧去天竺取經的事情並非空穴來風，雖然書中帶有許多神話色彩，描寫妖怪眾多，但在唐朝時期確實發生這樣一件事。當時的唐朝高僧玄奘再三上奏唐太宗，希望前往天竺取得佛經，不過並沒有得到允許，於是“冒越憲章，私往天竺”，最終歷時17年，取得佛經後回到長安。
從這一歷史事件上也可以反應出，當時的印度也是一個擁有發達文明的國家，在宗教文化上更是對其他國家影響深遠。而古中國離古印度這麼近，兩國之間免不了存在往來。那古代時期的印度人是怎麼稱呼中國的呢？
在當時的印度人眼中，華夏大地位於遙遠的東方，而“東”這個方向也正好是太陽昇起的方向，所以古印度人根據這個現象給古中國起了一個非常形象的名字，叫做“震旦”。而古印度文的“震旦”又在漢文中被翻譯為“震丹”、“振旦”、“真旦”、“真丹”、“神丹”，這些都是古印度人對中國的稱呼。
比如古書《佛說灌頂經》第六卷之中就有這樣的記載：“閻浮界內有震旦國。”而《大方廣佛華嚴經》中也有記載：“真旦國土有菩薩住處，名那羅延山，過去諸佛常於中住。”這兩本書籍均由印度傳入中國，最終被翻譯成漢文。由此可見，“震旦”已經成為古印度人口中中國的代名詞了。
而古印度人也對“震旦”一詞稱呼中國的緣由做出瞭解釋。佛教辭書《翻譯名義集卷三（大五四·一○九八中）》中就有這樣的記載：“東方屬震，是日出之方，故云震旦。”
根據兩國史料考察得知，從中國漢朝時期開始，古印度就稱呼中國為“震旦”。而到了近代，西方神父馬相伯更在上海徐家彙創辦了中國第一所私立大學，並以“震旦”為大學名，全稱為“震旦大學”。這所大學曾有“東方巴黎大學”之稱，是中國第一所開展研究生教育並授予博士和碩士學位的學校。
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