名 著 解 讀：第177期
文 章 主 題：洪教頭的武藝到底如何
涉 及 人 物：洪教頭、林沖、柴進等
配 圖 選 自：新版《水滸傳》
林沖因帶刀入白虎堂，遭高俅陷害，最後被髮配滄州充軍。途經柴進莊園時，林沖得柴進盛情款待。
話說正當柴進、林沖兩人聊得熱火朝天時，柴進的師父洪教頭出現，並表現出對林沖極為不屑的態度。洪教頭認為林沖跟其他流配的犯人一樣，並無什麼真才實學，之所以親近柴進，不過是為了得些好處。接著，洪教頭非要逼林沖跟他比武，以證明他這個八十萬禁軍教頭的實力。林沖原本不想動手，但在柴進的鼓動下，他只得出手以表實力，小說中這樣寫道：
洪教頭喝一聲：“來，來，來！”便使棒蓋將入來。林沖望後一退，洪教頭趕入一步，提起棒，又復一棒下來。林沖看他腳步已亂了，便把棒從地下一跳，洪教頭措 手不及，就那一跳裡，和身一轉，那棒直掃著洪教頭臁兒骨上，撇了棒，撲地倒了。 柴進大喜，叫快將酒來把盞。眾人一齊大笑。洪教頭那裡掙扎起來。眾莊客一頭笑著，扶了洪教頭，羞顏滿面，自投莊外去了。
我們看到，林沖只用一棒，就把洪教頭打翻在地。雖然洪教頭表面上十分懷疑林沖的武藝，但也深知八十萬禁軍教頭的威名絕不是空穴來風。因此，洪教頭心裡實際上是有一杆稱的，林沖有多少斤兩，他不可能不知道。而他卻一直咄咄逼人，非要逼林沖動手，如果他只有三腳貓功夫，他能如此猖狂嗎？
一方面，洪教頭的勢頭旺盛，非逼林沖出手，可見他很自信，應該是頗有武藝的；但另一方面，洪教頭卻被林沖一棒打翻，可見其武藝又並不高強。那麼，洪教頭的武藝到底如何呢？難道真的如此不堪一擊嗎？
其實未必，我認為洪教頭的武藝應當是相當高的，我們不妨試作分析：
第一，洪教頭是身份尊貴的柴進的師父。柴進，何許人也？前朝皇室後裔，享受大宋朝廷的特殊照顧，榮華富貴享之不盡。地位尊貴、遠近聞名的柴進，他聘請的槍棒師父，能是泛泛之輩？
第二，洪教頭能在眾多江湖好漢中脫穎而出，成為柴進的師父，可見其實力不俗。大家都知道，柴進利用其雄厚的資產，專門幹著救濟江湖好漢的事兒。柴進的“免費午餐”，想必一定引來了不少落魄的江湖好漢。在這些江湖好漢中，一定有不少能人，而洪教頭能在眾多能人中脫穎而出，當上柴進的師父，又豈能沒有實力。大家別忘了，武松可在柴進莊上住了一年有餘，連武松這樣的狠角色都沒當上柴進的師父，偏偏是洪教頭當上了，再一次說明洪教頭絕非泛泛之輩。
第三，柴進的武藝高低也能間接說明洪教頭的武藝高低。那麼，柴進的武藝又如何呢？我認為柴進的武藝也不差。其一，以他如此尊貴的身份，想必結交過不少能人，應該也學到了不少本事；其二，徵大遼破渾天陣時，提到“柴進揮刀亂殺軍將”，沒有足夠的武藝，柴進又豈能帶兵上陣且亂殺軍將？其三，徵方臘時，柴進臥底到方臘軍中，曾在兩軍陣前先後假勝花榮、關勝，並打得朱仝棄馬而逃。雖是假勝，但面對三位高手，沒有足夠的武藝恐怕也撐不起場面吧；其四，柴進還斬殺了方臘帳下的猛將方傑，雖有取巧成分，但若沒有一定實力，又怎能陣前立功。因此，表面上尊貴雍容的柴進，實際上也有著相當不俗的武藝。柴進既是練家子，且還具備相當實力，他不可能不知道洪教頭的底細。若洪教頭真是三腳貓功夫，他豈能當上柴進的師父？
綜上，我們已經得出了結論，洪教頭雖不是頂尖高手，但其武藝絕對不差，在《水滸傳》中，最起碼也是中上水平。而洪教頭之所以被林沖一棒打翻，大概是作者施耐庵對他狂妄自大的性格的小小懲罰吧。
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