新航退役客機空客A340-500
中國航空報訊：空客向新加坡航空交付了超遠程構型的A350-900ULR客機，最大航程可達9700海里（17964千米），可連續飛行超過20小時。新加坡-紐約航線航程約為9000海里（16700千米），飛行時間約為18小時45分鐘。新航A350-900ULR客機採用兩艙佈局，配備67個商務艙座位和94個優選經濟艙座位。10月11日，新航開啟了“紐約特快”，隨後洛杉磯航線也將重啟，全球最長的兩條航線捲土重來。
新加坡與地球另一面的美國，相距遙遠，但這兩個經濟體之間的往來卻相當頻繁，華爾街的精英直飛紐約簽單的需求很大，但是16700千米的距離，難住了世界上所有的飛機，包括波音747、空客A380這樣的巨無霸。
A350-900ULR
1996年新加坡航空向空客訂購A340-300（A343）時，空客推薦了A340飛機的改進型方案，推出一款航程更遠的空客A340，這就是後來的空客A340-500（A345）。但是按照空客A345的設計航程距離新加坡直飛紐約紐瓦克機場還差了些，於是空客繼續深挖了A345的每一寸空間，終於推出了更大載油量HGW增重型，載油量22.2萬升（約177噸），最大起飛重量的一半都是燃油，比空客A343多出8萬升燃油，超過波音747-400的載油量21.68萬升，隨後新航訂購了5架該飛機。新航在2004年接收空客A345後，便開闢了世界上最長航線，直飛紐約紐瓦克的“紐約特快”，全程飛行19小時，並且不斷升級飛行體驗，2008年這條航線升級取消經濟艙，改成100座全商務艙，乘客鎖定華爾街精英，票價堪比協和。直到2013年10月，油價高漲逼停飛了“紐約特快”。
由於空客A345的市場太單一，加之燃油效率太低，導致訂單寥寥無幾，只有新航、泰航、阿提哈德、阿聯酋4家主要的航空公司訂購，還有幾架政府專機的訂單，到2011年空客關閉了A340生產線時,空客A345只生產了34架，2015年所有的航空公司都停飛了空客A345，有的機齡僅10年。在空客A345停飛後，全球數一數二的超長航線都銷聲匿跡了，剩下的超長航線由波音777-200LR（77LR）接手，雖然77LR擁有2.1萬千米的直飛紀錄，但是一旦商業運營，加上客貨的業載後就無法執行超過1.5萬千米的航線。直到空客A350的出現，這款具備遠程和商載的飛機，讓新航看到了重啟“紐約特快”的曙光，立刻訂購了60架，並向空客提出超遠程的想法，希望恢復紐約直飛，如果能直飛紐約，再追加7架訂單。
波音777-200LR
現代大型客機的一款機型往往都有兩個版本，遠程型和區域型，二者的最大區別就是載油量，視型號不同而開啟了機身中央油箱。空客A330家族中的A332載油量13.9萬升，航程12500千米，A333載油量9.7萬升，航程10000千米；波音767家族的767-300ER載油量9.13萬升，波音767-300的載油量6.3萬升。波音747家族也有超遠程的構型，專門為澳洲航空定製的747-400ER型，增加了水平尾翼油箱，多載油10噸。海航就曾經為旗下波音767客機開啟中央油箱，使其具備洲際飛行能力。
雖然空客A350的航程能力已經達到了極限，這個極限平衡商載和非商載（油量）之後的指標，標配的空客A350可以執行香港至洛杉磯的航線，但新加坡始發的洛杉磯和紐約還是航程不夠。空客和新航從三方面著手改進，首先，繼續優化氣動佈局，空客A350ULR的翼梢小翼要比標配的大一些，能夠進一步降低翼尖渦流阻力；其二，在貨倉內增加油箱，加裝了一套集成的燃料供應系統，這套系統相當於6個集裝箱的體積，從而在不改變現有油箱設計的情況下額外增加2.4萬升（約19噸），以保證飛機長航程飛行所需，載油量達到165000升（約132噸），滿足20個小時的飛行；其三，新航變化了空客350ULR的座位佈局，配備了兩級客艙共161座，其中商務艙67座，優選經濟艙94座。各個航空公司的空客A350客座數都超過310座，新航減少座位數首先造就乘客更舒適的飛行環境，最重要的是減少商載重量。
另悉，波音787的最遠航線是今年3月澳洲航空開闢的珀斯—倫敦航線，全長14500千米，飛行17小時。如果波音787-8也加裝油箱飛“紐約特快”也不成問題。不過這個細分市場上的需求太小，之前的波音77LR可以部分勝任，還有波音777-9X機型，波音官方稱波音777-8X可搭載350名乘客，航程可達9400海里（17409千米）。
閱讀更多 看航空 的文章
