馬文蔚（1904年～1988年），山西太原陽曲縣黃寨村人，出生於農民家庭。在黃寨村讀完小學後，父親安排他到一家店鋪當小夥計。但喜好讀書的他卻偷偷跑到太原報考山西國民師範完全科。1925年畢業後，留師範附小任教，由於他聰明能幹，被推薦到閻錫山創辦的育才館第10班培養。但他並不滿足，不久又考入南京中央大學。1930年初，到閻錫山駐南京第三政府內部任科員、監察院秘書。中原大戰開始後，經山西同鄉傅作義介紹到了上海，投入金融界，在國民黨中央造幣廠審查委員會任文書副主任。
北平和平解放後，處於失業的馬文蔚一直賦閒在家。一天在大街上巧遇了時任北京軍管會政委薄一波，薄一波問及馬文蔚現在的情況，馬文蔚無奈一笑，擺擺手說，無事可做。於是，薄一波給了張便條給馬文蔚，推薦他去找時任中國人民銀行行長的南漢宸，那時中國人民銀行剛剛組建，亟需各方面的人才。
幾天後，馬文蔚就去拜訪了南漢宸，當南漢宸看著眼前這個人就是在重慶頂撞孔祥熙的“老西兒”（當時對山西人的戲稱）時，不禁哈哈一笑，然後說，明天你就來上班吧。1949年6月馬文蔚便正式加入了中國人民銀行金融研究所，並擔任了研究員。
隨後，中國人民銀行接到了為第二套人民幣徵集文字的任務。按照通常的做法，行名題字者應是行領導或社會知名人士。比如，第一套人民幣上的行名是董必武同志題寫的，中國銀行的行名是郭沫若所題。是繼續沿用第一版的文字，還是另求新字，南漢辰經過深思熟慮地考量，還是無法定奪。
焦頭爛額之際，南行長便想到了身邊的馬文蔚先生。馬先生不僅知識淵博，還有很高的文化書法功底。就在1950年的一天，南行長特意從故宮博物院借來一支宮廷用筆。中午休息時，神秘兮兮地將馬文蔚叫到了自己的辦公室。閒談幾句，南行長便直奔主題，掏出了筆，問馬文蔚是否願意寫幾個字，試試筆。
當時馬文蔚還沒反應過來，以為真的只是試試筆而已，就隨口問了句：“寫什麼呢？”馬行長回答：“就寫咱們銀行幾個字吧。”於是，馬文蔚就按照南行長的意思一連寫了好幾套“中國人民銀行”和“壹、貳、叄、伍、拾、圓、角、分”及年號，共十九個漢字。當時白宣紙用完後，就寫在各色虎皮宣紙上，有黃色的，也有綠色的。寫完後，馬文蔚這才開始意識到，他寫的字可能會被用在人民幣上，便有些緊張地說：“寫得不好，如果哪個有用，可剪開挑一挑，這個‘銀’字有點不滿意。”
“中國人民銀行”和“壹、貳、叄、伍、拾、圓、角、分”書法隨後，南行長仔細篩選後，挑出了一套較好的，與其它徵集到的墨跡放在一起進行比較，最終，還是選了馬文蔚的墨寶。最後，總行將設計好的第二套人民幣票樣送給了周恩來、鄧小平和陳雲等領導同志審閱、確認、修訂上報後，從此馬文蔚所寫的文字就出現在第二套人民幣上了。也就是這樣，馬文蔚先生在之前毫不知情的輕鬆狀態中，陰差陽錯地寫下的這些字體雋秀、筆力渾厚的國幣漢字。
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