今日（16日），多家臺媒曝出，美國海軍科研船目前正停靠高雄港口。不過，臺外事部門隨後緊急出面澄清，稱美軍科研船停靠高雄，與軍方無關。
湯瑪斯號 資料圖
綜合《中時電子報》、東森新聞雲等臺媒16日消息，隸屬於美國海軍研究辦公室（Office of Naval Research）的3250噸“湯瑪斯”號（Thomas G。 Thompson T-AGOR-23）海洋研究船，目前正靠泊在高雄港9號碼頭。前“臺灣海軍新江艦長”呂禮詩稍早在個人臉書揭露此消息。
美參議院軍事委員會於6月28日通過一項表決，同意美國海軍軍艦定期停靠高雄等臺灣港口，允許美軍太平洋總部接受臺灣提出的靠港要求，並將臺灣納入美國一項年度國防政策措施之中。接著，美國務院又於9月批准一份價值3.3億美元的對臺軍售案。
中國國防部發言人吳謙於6月29日回應表示：我們一貫堅決反對美臺進行任何形式的官方往來和軍事聯繫。我們敦促美方恪守在臺灣問題上向中方做出的承諾，停止美臺軍事聯繫，以免給兩國兩軍關係和臺海和平穩定造成損害。
當前正值中美關係緊張之際，美國艦船停靠臺灣港口無疑會引發廣泛關注。
不過，臺外事部門隨後急忙出面滅火，稱美海軍科研船停靠高雄港口，是跟臺灣大學大氣科學系的科學研究合作，跟軍方毫無關係。
臺灣港務公司高雄分公司則表示，這艘研究船於昨天（15日）駛入高雄港，目的是要補給加水、生活日常用品，還有船員替換等，並沒有其他行為。科研船停靠大約3天，18日早上6時將駛離高雄港。通常船員替換是因為該員休假、約期期滿，或是身體不適，在等新船員的時候要配合航空班機時間。
據悉，該科研船由美國大學暨國家海洋實驗室使用，具遙控水下載具（ROV）及自主式水下載具（AUV），可測量鹽度、溫度、壓力和化學性質等水文資料。
資料圖 遙控水下載具（ROV）
資料圖 自主式水下載具（AUV）
美國海軍研究辦公室為隸屬於美國海軍的科研單位，司職美國軍方、科研與學術單位、各種組織的統合工作。
18日“湯瑪斯”號離港後，將前往澳洲弗里曼特爾（Fremantle）港。
消息一出，在島內社交媒體上，一些支持臺灣“獨派”的網友心情大振，還有人把此前中國駐美公使李克新說“
美國軍艦抵達高雄之日，就是解放軍武力統一臺灣之時。”的話翻出來，叫囂坐等大陸回應。
但臺灣“中時電子報”隨後表示，這艘所謂的“美軍船艦”不是第一次來臺灣了。
該報稱，根據港務公司信息，這艘研究船今年進高雄港已經有4次了……分別為4月15日-18日、5月3日-17日、8月5日-19日、10月15日-18日。
緊接著，臺防務部門也表態了：
臺“國防部”16日下午稱，“在經過了解後，這是跟臺灣大學大氣科學系的科學研究合作，跟軍方毫無關係”。
協助美國研究的臺灣大學大氣系教授也判斷稱，該船執行的任務純屬學術研究，跟軍方無關，臺灣則是幫助觀測，但未被列為正式團隊夥伴。
不過，有觀察指出，這是一個危險的苗頭。
美國是在試探，在打擦邊球，不排除下次還會有類似行動。
美軍打著科研名義的艦船，在五大洋可並不都是幹著科考的事。
資料圖片 美國海軍“鮑迪奇(Bowditch)”號海洋測量船
2016年12月15日，在蘇比克灣的西北方向，中國海軍在南海“國際水域”捕獲一艘美國的無人水下潛航器（UUV）。事發地點距離蘇比克灣50英里。當時，美國海軍“鮑迪奇(Bowditch)”號海洋測量船正打算收回這艘無人水下潛航器。
“鮑迪奇”號隸屬於美國海軍海上補給司令部，代號T-AGS 62，屬於“探路者”級海洋地理勘測船，不過，它雖然名義上叫做海洋勘測船，其實都是貨真價實的間諜船，常年在世界各地海洋執行任務，利用船上配備的先進情報偵察系統進行偵察活動。
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