明朝末年，吳三桂打開山海關，後金精騎一擁而入，從此縱橫華夏，無人能敵，最終也統治了中原。在此時，很多人，特別是一些文人都不甘被滿人的統治，紛紛歸隱。其中就包括江南丹徒的兩位同窗書生。一個叫做張九徵，一個姓冷。
張九徵和冷生感情很好，不僅指腹為婚，約為兒女親家，而且還發誓此生就此老死於山林，不參加清朝的科舉，更不為清朝效力。
然而，張九徵才華橫溢，實在不願意自己的滿腹詩書就此埋沒。想來想去，還是偷偷參加了清朝順治二年的鄉試。這次乙酉科的鄉試，也是清廷第一次開科取士。張九徵一舉考上了江西解元，等他回到隱居之地後，冷生卻再也不願意見他。
人各有志，不能強求。兩個親密無間的同窗好友，從此走上了不一樣的人生道路。張九徵順風順水，又在兩年後的丁亥科及第，考中了進士，做起了清朝的官員。然而，冷生卻依然在山林之中，過著東躲西藏而又窮困潦倒的日子。即使是偶爾出門，他必定不管晴天雨天必定要打著傘，表示自己與清朝不共戴天；穿著厚厚的木屐，表示不踏清朝的國土。
過了十多年，張九徵返鄉辦事，突然有一天冷某打著傘穿著木屐找到了他。張九徵很高興還能見到故交，寒暄起來。沒說幾句，冷某就直奔主題說：我們的兒女們都已經長大了，以前有婚約的，何不成全他們？
張九徵立即表示同意，並鄭重其事地說要為他們占卜吉日，選好日子後，一定備上重禮上門迎娶，半點也不會馬虎。冷生卻很隨意地說：不用選日子了，我已經將女兒帶來了，就在門外等候，你將兒子交出來，他們就此成婚，不用拘泥於這些俗禮吧！
雖然很意外，但張九徵知道朋友的性格，而且這麼多年來，他也因為沒有信守承諾而羞愧， 於是叫來自己的兒子，與冷生之女結為夫妻。冷生隨後對女兒叮囑了幾句後，飄然而去，從此再沒有和張九徵見面了。
顯然，冷生是鄙視張九徵歸順了清朝。從這個意義上來說，張九徵確實沒有堅持自己的信仰和原則，沒有做明朝的遺老，而成為了清廷的順民。然而，張九徵還真不是一個壞人，更不是一個壞官。他在順治年間，官職低微，倒也沒有多大的政績，不過在康熙年間，擔任河南按察司僉事的他，曾經在大飢的災年，在沒有朝廷命令的情況下，打開官倉舍粥，救活了數以萬計的災民。
後來他又創立了育嬰堂，專門收養無辜的棄嬰。到了年老的時候，他辭官歸於故里，專門致力於慈善事業。丹徒當地臨江，張九徵專門配備了救生船營救溺水者，不幸死亡的，他購買薄棺安葬。
冷生的女兒也算福氣好，她嫁給的張九徵家中，不僅有一個心地善良的好公公，而且她的丈夫就是清朝初年著名的大學士張玉書。
就在張玉書娶了冷氏的第二年，他就高中進士。他的官運比父親還要順利得多，歷任翰林編修，侍講學士，最後當上了文華殿大學士兼吏部尚書。康熙皇帝給了他無限的信任，再加上張玉書對清廷的忠心，學識淵博，辦事能力突出，他的為官生涯是一帆風順，幾乎沒有受過什麼挫折的。
他為官50年，身居大學士之位20年，從來沒有什麼重大紕漏，較好完成了很多部經典書籍的編纂工作，其中包括《康熙字典》，一度還出任《明史》的總裁。作為冷氏，也因此成為一品誥命夫人，也算很圓滿了。
參考文獻：《清史稿》、《清稗類鈔》
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