仁愛堂中醫王常在
先說一下發育遲緩，這是一個泛稱，只要兒童在某一個或某幾個方面的發育進程明顯落後於同齡孩子的平均水平，或有明顯的偏差，都可以歸類於發育遲緩：
1、體格發育遲緩
2、語言發育遲緩
3、社交情感發育遲緩
4、智力發育遲緩
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而每一種發育遲緩的具體原因又可能是多樣的，其中社交情感發育遲緩的原因之一是自閉症，所以很多家長總是糾結自己孩子是發育遲緩還是自閉症，其實如果一定要扯上關係，兩者是一個包含與被包含的關係。也有很多家長覺得發育遲緩相對自閉症是更為輕微和容易康復的問題，其實不一定，如果自閉症的孩子只是存在單一的社交障礙，那麼相對同時在多個領域存在發育遲緩的孩子而言，顯然更為輕微和可能有良好的預後。
自閉症與語言發育遲緩
在最新的DSM-V診斷標準中，語言不再單獨被列為自閉症的核心障礙之一，從實際的統計也可以看出，自閉症和語言障礙並不一定同時發生，有一些自閉症的孩子有著很好的語言能力，詞彙豐富，也掌握了複雜的句式，也願意開口說話，只是在具體的社交環境中，靈活地運用語言的能力較差而已。
而語言發育遲緩的孩子往往只是語言能力落後，但他們依舊有很好的主動社交的意願和能力，非語言的社交技能往往沒有問題，比如肢體動作，眼神等等。但自閉症的孩子即便語言能力問題不大，他們也缺乏社交的意願，技能等等。
此外，自閉症孩子還會具有刻板行為和狹隘的興趣，這也是單純的語言發育遲緩的孩子不具備的問題。
自閉症與智力發育遲緩
據統計，75%的自閉症患者存在一定程度的智力落後，這說明智力落後雖然不是自閉症的必然症狀，但至少也是主要的問題之一。與單純的智力發育遲緩的孩子比較的話，自閉症孩子在情商上的落後更為明顯，一些自閉症的孩子很聰明，或者至少沒有明顯的智力，認知落後，但以社交為核心表現的情商是每一個自閉症孩子繞不過去的坎，而單純智力發育遲緩的孩子，相對智力的落後，情商的問題也許會好一些，對於智力缺陷不是那麼嚴重的孩子而言，他們主動與人交往的意願是正常的，可能方法有些笨拙，但不同於自閉症孩子天然對人興趣不濃。
語言發育遲緩和智力發育遲緩
兩者可能存在的交集大概是不菲智力發育遲緩的孩子同時會存在不同程度的語言障礙，這大概歸咎於他們對海量詞彙的理解和記憶能力的匱乏，以及對複雜句式和語境的理解困難。
不幸的是，發育遲緩往往不是某一個領域獨立存在的，彼此之間會有交互，一個自閉症的孩子核心障礙是社交，但可能同時存在語言和智力的落後，一個語言落後的孩子，也可能因為語言交流的問題，影響了社交和情感，一個智力落後的孩子也有可能同時有其他方面的障礙，比如語言。
