1945年8月15日，這一天日本裕仁天皇宣佈戰敗。雖然時間已過了大半個世紀，但是日本人殘害中國人的那一幕，永遠都刻在中華兒女的血液中。那段抗日歲月中，湧現出很多的抗日英雄，譬如楊靖宇、張自忠、佟麟閣、趙登禹......但是也有一些抗日英雄，不怎麼為人所知，湯萬寧就是其中一位。
湯萬寧，在昌平縣內的白羊城村內，相當的有威望。湯萬寧在村內有威望，只是因為他做了一件事，使得當地人很信服他。白羊城土地貧瘠，常有土匪出沒，農民生活苦不堪言，村民為了防範土匪侵害，在村裡成立了保衛團，而湯萬寧被推舉為團總。
湯萬寧聯合保衛團，多次打退了土匪，並奪回了土匪手中的人質，這讓他迅速在當地樹立了威望，因此人們都叫他“湯七爺”。1937年初，當時流亡在東北的抗日義勇軍成員高鵬、紀亭榭兩人受“一二九”運動和西安事變的影響很深。
在全國抗日熱潮高漲的情況下，高鵬、紀亭榭兩人開始商量組建隊伍，到北平郊外開展抗日戰爭，這一想法的萌生，需要資金的支持。這時他們用張學良通過東北救亡總會給予的4000元捐款購買槍支，一面聯絡人員。
到了5月份，他們通過4000元買了17支槍，當即就聯絡到20多人。高鵬、紀亭榭通過曾在昌平錫山瓦窯偽警察所當過所長的鮑旭堂，結識了白羊城的湯萬寧和他的兒子湯玉瑗。當時高鵬、紀亭榭抱著嘗試的心思去動員湯萬寧抗日。
高鵬、紀亭榭講述了很多抗日的主張，當時的湯萬寧表現出性格豪爽的樣子，當即表示願意參加。湯萬寧說：“我傾家蕩產，跟著你們抗日了！”盧溝橋爆發後，當時中共北方局直接領導，中共東北工作特別委員會支持著高鵬、紀亭榭等抗日武裝隊伍。
正是在這樣的領導之下，他們積極武裝保衛北平。高鵬將槍支秘密運入清華校園，除了紀亭榭購買的槍支還未到手上之外，一部分人留在校園繼續整理槍支，其餘20多人分成兩路出城。一路由高鵬帶領著混在人群中出西直門，迅速從清華大學取出槍支。
另一路由宋鳴皋帶領，乘坐火車至昌平南口下車，再步行到白羊城。當天晚上，兩路人馬都匯合在白羊城湯萬寧家。湯萬寧、湯玉瑗當即從保衛團中拿出十多支步槍，連同城裡拿出來的17支手槍，一下子將全部人員武裝起來。
7月22日，這一天在昌平抗戰史上值得紀念，在中共東北工作特別委員會的領導和支持下，高鵬、湯萬寧等人在白羊城內發起組織了人民抗日隊伍。就這樣，一支只有20多人的抗日武裝在白羊城內的關帝廟成立了，他們在這裡宣誓，一定要把日本趕出去。
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