克里斯塔普斯-波爾津吉斯在12月份第一次遭到了傷病的打擊。在一場對陣籃網的比賽中，這位尼克斯隊的球星最終不得不向替補席示意換下自己，因為他嘴裡所說的左膝“刺痛”已經無法讓他在球場上自如的跑動。同樣的膝傷已經讓他錯過了去年夏天的歐洲盃。
波爾津吉斯為此休戰了一週，但在他復出的第一場比賽中，他11投0中。過了不到兩星期，在連續兩場背靠背的失利中，他又投出了32投10中的糟糕手感。波爾津吉斯向記者吐露心聲：“我很累，非常累，我從來沒有這麼疲憊過”。
但他一直在努力找回狀態。1月底的練習賽中，他再次扭傷了膝蓋，為此又錯過了一場比賽。僅僅兩週後，再次到來的傷病讓他這賽季再也無法迴歸賽場，在試圖防守字母哥一次霸道的扣籃時，他的左膝蓋前交叉十字韌帶發生了撕裂。
那場對決可是2017-18賽季的標誌。聯盟最令人激動的人才之一、擁有令人驚歎的運動天賦、獨一無二的打球方式讓NBA高管、聯盟合作伙伴以及球迷欣羨，然而讓人心碎的傷病接踵而至，讓他不得不離開聚光燈，Twitter和國家廣播電臺裡蔓延著可惜、遺憾的情緒。是的，這種事情又發生了。
本賽季，德馬庫斯-考辛斯在保持了一段高光表現之後遭遇了跟腱斷裂，約翰沃爾因左膝關節鏡手術而缺戰兩個月，這個傷病在11月和12月的比賽中一直困擾著他。另外，凱文-勒夫的手掌骨骨折傷勢，也使得他不得不缺戰兩個月。
但傷病遠遠沒有停止。
安德烈-羅伯森，以賽亞-坎南，戈登-海沃德，邁克-康利和塞思-庫裡只是其中幾個之一，他們都因傷病提前結束了賽季的征戰。
截至目前，本賽季球員傷病的數量以及由此造成的缺席的比賽場數都比以往的賽季有顯著增加。
根據傷病追蹤網站ManGamesLost.com的數據，截至上週五，傷病導致缺席的比賽共有3,798場，比上賽季同比增加了42％。這也驗證了InStreetClothes.com的傷病追蹤專家傑夫-斯托茨的研究，他在1月底指出，賽季缺席場數達到3000場所用的時間比上個賽季快了一個月。這還是在考辛斯、羅伯森、波爾津吉斯受傷之前統計的。
根據一些球隊的估計，本賽季由於傷病造成的缺席場數會比2016-17賽季增加50％左右。請記住，波爾津吉斯的傷病僅僅是剛開始。
所以，是什麼導致了目前的狀況？是運氣不好還是別的？
季前賽較短的影響
問題一部分可以歸結於比賽中發生的偶然性，整個一年可是有1230場比賽，七尺大漢在不停的奔跑，傷病也就成為不可避免的副產品。
但許多高管和教練都想知道新的時間表如何對高水平表現產生良性效應。為了減少背靠背，NBA官方決定將訓練營縮短至七天，並減少季前賽的數量，這些安排通常是在常規賽之前進行調整和預熱的。
然而一些高管認為這波操作並不成功，因為腿部傷病提早發生的概率增大了。
“這絕對是因為季前賽的縮短導致的，”一位西決球隊的高管說，但由於這個話題在聯盟範圍的敏感性，他要求匿名報道。
為了增加本賽季球員們的休息時間，NBA不打算對82場常規賽場次進行削減，儘管過去幾年中勒布朗-詹姆斯，科比-布萊恩特和德克-諾維茨基等明星都提出過相應訴求。與此相反，在球員工會的推動下，NBA將常規賽的開賽時間提前到了曾經是安排季前賽的時間，這也就削減了訓練營和表演賽的場數。
賽季開始之前，這個舉措得到了教練的普遍認同。
“幾十年來我們一直力爭減少季前賽場次。”小牛隊主教練兼全國籃球教練協會主席裡克-卡萊爾在10月份告訴NBA.com，“我非常贊同亞當-蕭華和米切爾-羅伯特提出的這個方案，它可以運行的非常好。”
然而結果並不令人滿意。克里斯-保羅，聯盟的球員工會主席，由於腹股溝和膝蓋問題已經錯過了近20場比賽。前MVP斯蒂芬-庫裡和凱文-杜蘭特也錯過了一些比賽。常年MVP候選人科懷-倫納德到目前為止跟他的首發組合只搭檔了九場比賽。在快船把布萊克-格里芬送到底特律之前，他糟糕的膝蓋狀況讓他缺席了14場比賽。
前密爾沃基隊主教練賈森-基德在10月中旬告訴NBA.com，季前賽時間表的縮短對於他的球隊來說“太快”了。“我明白他們是希望讓球員獲得更多的休息，但他們也在試圖將訓練營壓縮到三週”，基德說，“為此整個聯盟產生的傷病太多了。”
並非每個人都對這個安排有所質疑。在12月4日勇士背靠背第二場對陣新奧爾良鵜鶘隊的比賽中，主教練史蒂夫-科爾親眼看到庫裡因為腳踝傷勢的惡化而倒下。這個傷病是庫裡由於季前中國之行而減少了訓練營的時間而導致的，科爾認為訓練營可以幫助球隊調整到比賽模式。
但是對於科爾來說，庫裡的傷病是一種偶然因素，並不是賽程安排導致的。
“我知道聯盟球員的傷病數量在上升，但是否是因為賽程的安排導致的還不得而知。”科爾告訴B / R，“我認為在減少背靠背和五天四賽這些方面，賽程安排絕對是合理的。當然，由於季前賽的縮減，我並不覺得球員們兩週時間就做好了準備。具體怎麼對傷病產生影響的，我還真不清楚。”
活塞隊主教練范甘迪告訴NBA.com，由於季前賽的減少，他已經提前進入了賽季的“衝刺”階段。“聯盟也在努力做到盡善盡美，”范甘迪談到了這些變化，“不管這是否有益，我們都將會找出答案。”
連續五個賽季擔任老鷹隊主教練的邁克-布登霍爾澤，也感受到了季前賽縮短所帶來的影響，但他並不認為這是他這支青年軍所面臨的主要問題。
布登霍爾澤告訴B / R：“在一定程度上，我覺著這些確實限制了我們無法做到充分的準備，包括調整和賽前準備。儘管如此，我仍然支持縮短季前賽的決定，到了明年，我們所有人都會更好的理解這一決定並做出調整。”
NBA並不是唯一一個對球員和球隊需要多少場季前賽來進行準備和保持健康這個問題進行廣泛爭論的聯盟。NFL聯盟於2011年簽署了最新的勞資協議，協議對休賽期間的訓練進行了嚴格的限制，並嚴格控制訓練中允許的擊球次數。
並非所有人都同意這一措施。
“我個人認為這是個錯誤的方法，”新英格蘭愛國者隊教練比爾-貝利奇克在2013接受美聯社採訪時說道：“季前賽和常規賽的比賽強度之間是存在著差距的，並且我認為這就是你所看到的發生很多傷病的根源。以我的經驗而言，出現這麼多傷病就是因為球員不能像以前那樣做充足的準備”。
節奏和空間
不能忽視的是，打球方式的進步以及全年無休的訓練給球員帶來了怎麼樣的磨損。
過去20年來，NBA的打球方式越來越快，正如過去六個賽季的比賽節奏越來越快一樣。即使有相關方面的數據，我們也很難明確球員的打球風格會對傷病產生什麼樣的影響。但是，從加里-佩頓進入聯盟以來，每場比賽都在提速並且有越來越多的換人。
“在我們分析的所有運動中，精英級籃球是最嚴酷的階段，”馬庫斯-埃利奧特博士——在加利福尼亞州聖巴巴拉市運營著一家名叫P3峰值表現的培訓機構，這個機構有過很多職業運動員前來拜訪——說道：“現在仍然有不少球員過度依賴季前賽來找到比賽狀態，在NBA聯盟，有太多體育科學方面的爭論是圍繞球員的休息和身體負荷的，因為我擔憂球員們可能會將休賽期的休養視為長壽。”
休賽期也可能是一個因素。奧蘭多主帥弗蘭克-沃格爾在11月份的時候告訴聖安東尼奧快報記者，他認為很多早期的傷病都是由於太過嚴苛的休賽期訓練計劃以及較短的休息時間這個原因導致的。
“過去，人們希望這些傢伙在夏季多進行鍛鍊。”沃格爾說：“現在你不能讓他們再這麼做了，他們夏天的時候每天要打兩三場比賽，接下來還要去打82場比賽的賽季......這些傢伙的身體會扛不住的。”
分析一名球員什麼時候最容易受傷，就跟分析一名球員為什麼會受傷一樣難搞。
NBA球隊開始廣泛的採用可穿戴設備進行傷病預防，但這些也是有侷限性的。
科學雜誌PLOS ONE新發表的一項研究中，一組研究人員（包括兩名聖安東尼奧馬刺隊體育科學工作人員）發現，由澳大利亞公司Catapult Sports生產的在NBA聯盟非常流行可穿戴設備，其功能並沒有他們所聲明的那麼準確，這使得球隊對於運動員在訓練中這些設備所獲取的數據信息產生了質疑。Catapult裝置是聯盟和球員工會在2017年NBA勞資協議中批准的可穿戴設備之一。（但是，考慮到可穿戴設備仍然禁止在正式比賽中使用，因此對傷病率的影響可能並不沒有想象中那麼大。）
事實上，再準確的數據收集有時也會出現紕漏。新的聯盟規則規定在比賽期間需要對策略性休息進行監督，這減輕了過去幾個賽季使用的大量DNP-Rest設定。根據ProSportsTransactions.com數據庫，由於故意“休息”而缺席的比賽場次數在本賽季下降了大約34％（51個DNP-Rests，而上個賽季這一數量為77個）。希望輪休一名球員的球隊可以通過篡改傷病數據從而輕鬆的列出一個虛擬傷病名單，以避開聯盟的懲罰。
談到傷病數據分析這個問題，它很大程度上取決於時間節點。例如，如果海沃德和林書豪在本賽季的最後一場比賽中遭受傷病，而不是本賽季的第一場比賽，那麼因受傷而缺席的比賽將算為零而不是162。此外，倫納德和菲尼克斯的布蘭頓-奈特遭遇的休賽期傷病已經增加了總的缺席場次數，但這並不是賽程安排所導致的。
雖然並不像聯盟所擔心的會對聯盟業務造成不良影響，但當你打開電視看到斯蒂芬-庫裡穿著運動外套而不是西裝革履時，還是很難錯過的。
未來的方向？
這裡有個好消息：刨除很多明星球員的缺席，根據ESPN的達倫-羅維爾的數據，收視率大約上升了20％。
現在來考慮考慮聖誕大戰的陣容。在聖誕節當天，庫裡（腳踝），保羅（腹股溝），以賽亞-托馬斯（髖），海沃德（腳踝）和德里克-羅斯（腳踝）——這些傷勢讓這五位高人氣球星成了比賽的看客（對於那些懷疑羅斯的明星效應的人來說，要知道，上賽季他的球衣銷量排名前15位）。總而言之，在聖誕大戰的花名冊上，前百分之三十的全明星球員沒有上場。但這並不包括朗佐-鮑爾，他在聖誕大戰中並沒有登場是他已經因傷缺席了19場比賽。
但球迷似乎對誰缺席了比賽並不感冒。根據ESPN新聞報道，ESPN和ABC的NBA聖誕大戰收視率跟去年相比上漲了39％。
雖然本賽季的傷病和收視率並沒有保持同步上漲，但傷病最大的影響因素是受傷之前的狀況，這意味著這個問題很難很快得到解決。
減少常規賽場次這個想法一直以來都沒有與聯盟老闆們達成實質性意見，這就像槓桿被單方面撬起一樣。有趣的是，亞當-蕭華卻開始著手放開NBA官方在這個問題上的立場，並且對減少比賽場次這種建議逐漸持開放態度。
“對於82場比賽來說，沒有什麼不可思議的，”今年10月，蕭華在接受今日美國報的薩姆-阿米克的採訪時說道：“這種賽程的安排已經50年了，但站在聯盟的長期規劃角度考慮，當我們對人體、奔波的磨損和目前的競爭強度有了更多的瞭解......我們會著手對常規賽進行改革。”
雖然聯盟大佬擔心因為場次減少而導致收入的下滑，但當他們看到球隊估價的暴漲，相信他們會重新改變這種想法。
聯盟的目的是想在季前賽和訓練營與減少背靠背比賽之間取得平衡。但這一路走來似乎犯了不少愚蠢的錯誤。由於球員的缺席人數已經超越了以往，並且嚴重影響了全明星賽的進行，NBA必須認真考慮如何讓NBA這艘巨輪能夠更加平穩健康的前進
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