一些人認為比特幣是一種投機工具，有些人認為它是一種類似於現金或信用卡的交易手段，只是沒有獲得政府或央行的支持而已。還有一些人把它看作是一種價值儲存的手段。比特幣，堪稱虛擬貨幣中的“數字黃金”。
第一個想法受到懷疑論者的抨擊。加密貨幣的估值方法不會與傳統的估值方法相一致，比特幣的價值或其競爭對手的價值，基本上取決於投資者的熱情。出於這個原因，像巴菲特和戴蒙這樣的金融業巨頭稱比特幣行業是泡沫或欺詐。
去年以來，比特幣經歷了大幅的價格波動。有報道稱韓國計劃禁止所有加密貨幣的交易。儘管在過去12個月裡股價大幅上漲，但其一年前的交易價格仍在800美元左右。它現在的價格與2017年12月創下的19000美元的峰值相比，顯示出其跌幅較大。
比特幣作為一種價值儲存手段獲得了更多的支持者，儘管數字貨幣的元素也暗示了這方面的限制。
DataTrek研究公司的聯合創始人科爾斯(Nicholas Colas)寫道：“我注意到對比特幣持反對意見最大的人幾乎都是富有的西方人。”科拉斯講述了他自己的家族史，他的父母在1960年古巴革命時選擇離開古巴，帶著很少的錢來到美國，感到前途渺茫。走出西方民主國家的安全範圍，科拉斯父母的歷史就是一個相關的警示故事。類似的故事每天都會發生，跨越多個大洲。
高盛指出，由於加密貨幣沒有得到央行的支持，它們可以作為對沖通脹的工具，而另一些人則表示，鑑於其與其它資產類別缺乏相關性，它可以在投資組合中實現多元化的目的。
這些劇烈的波動可能會給投機的交易者帶來麻煩，他們希望利用短期的波動來獲利。FX678援引外媒的報道，如果價值每天都在急劇的發生變化，那麼價值存儲就不值錢了。比特幣作為一種交換手段也會受到傷害。
高盛寫道，這種不穩定性使得數字貨幣不太適合作為貨幣的替代品，這就是為什麼大多數國家最終放棄金本位制，轉而支持法定貨幣，通過對貨幣需求的變化做出必要的供應調整，從而更容易穩定貨幣的購買力。
投資銀行補充道，在我們看到比特幣被更廣泛的採用前，其波動性可能需要大幅下降(旨在通過供應調整來更好地穩定購買力)。
比特幣靠什麼打敗其它加密貨幣？
據摩根士丹利的數據顯示，比特幣需10分鐘的時間來完成單筆交易，這與它的可擴展性相關，與其他支付方式相比，它的處理能力有限。舉例來說，Visa V、+0.72%和萬事達卡(MastercardMA)的網絡使用可處理總計超過5000筆交易。此外，信用卡也比比特幣更廣泛地被人們所接受，而用比特幣交易也會產生相當大的費用，這進一步削弱了它的吸引力。儘管支持者認為，隨著技術的進步或應用的普及，這些問題會逐漸消失。
比特幣的波動性大、費用高和處理時間長意味著，它對發達經濟體的人們最好的用途可能是作為一種投機工具。高盛寫道，儘管如此，在那些傳統的貨幣服務供應不足的國家和金融體系裡，比特幣(以及
其它加密貨幣)可能會提供一種可行的替代方案。閱讀更多 沉淪的烏鴉 的文章
