鄧艾成功偷渡陰平，是三國兩大奇謀之一，另一個是蜀漢大將魏延的“子午谷奇謀”，只是沒有實施，留給後人無盡的遐想，而且魏延也沒有機會去實施，因為在諸葛亮病逝五丈原之後，魏延也被楊儀所殺。
而鄧艾的奇謀偷渡陰平卻成功了，從而也成就了鄧艾的傳奇，雖然鄧艾最終被陷害致死，但鄧艾成功偷渡陰平的傳奇從此在中國歷史上書寫了傳奇的一幕，50歲左右才被司馬懿所識的鄧艾憑此一役比肩白起、韓信，成為中國古代七十二名將之一。
【鄧艾】
那麼，鄧艾只帶著3000兵，制定這樣的一份偷襲計劃，他的底氣來自於哪裡呢？
這其中最大的關鍵是姜維失去了漢中。
喜歡三國的人都知道，蜀漢之所以能夠以一州之力成為三國鼎立的一方，不在於蜀漢有多強大，而是在於蜀漢擁有兩個地方，一是漢中，二是荊州。四川三面環山，東有缺口為荊州，所以，在關羽失去荊州之後，劉備剛稱帝為何就舉全國之力東征，發動夷陵戰役，根本原因就在於荊州太重要了，失去荊州，益州東面門戶大開，隨時有被敵人進攻的危險。
所以，劉備在夷陵戰役失敗之後，諸葛亮為何把與聯盟東吳作為基本國策，一方面是兩國聯合才能共同對抗曹魏；另一方面化解東面被攻的危險。好在東吳並無大志，只想偏安，所以，蜀漢東邊門戶一直平安。
但是，蜀漢還有一大危險那就是北面，雖然北面環山，但當年劉邦能夠“明修棧道，暗渡陳倉”，就是利用了北面環山之間有通道。所以，劉備在取代劉璋成為益州新主之後，黃權建議北取漢中，方可保蜀漢平安。
劉備親率諸葛亮、張飛、法正、黃忠、馬超、魏延、劉封等大將豪華陣容，發動了漢中戰役，終於費了九牛二虎之力，才打敗曹操，取得漢中戰役的勝利。
雖然漢中之戰沒有官渡之戰、赤壁之戰、夷陵之戰名聲顯赫，但漢中之戰的激烈並不遜色於這三大戰役中的任何一場戰役，其慘烈程度可以說是慘不忍睹，當時曹操也是超豪華陣營參戰，夏侯淵、曹休、曹真、曹洪、張郃、徐晃、郭淮等，雙方動用那都不少於二十多萬人馬，劉備是慘勝，這也關羽發動襄樊戰役時劉備無力支援的根本原因，因為無兵可援了。
劉備因此漢中稱王，蜀漢實際上進入最鼎盛時期。漢中從此在魏延、諸葛亮及蔣琬、費禕等苦心經營下，一直成為蜀漢安全的最大屏障，在諸葛亮之後，曹魏即使多次西征，但都在漢中被蜀漢打敗，曹魏無力深入漢中，那也就不可能再深入蜀漢，蜀漢政權雖然是在草包劉禪的領導之下也一直無憂。
但到了姜維時代，姜維改變了蜀漢在漢中的戰略，放棄“錯守諸圍”的傳統戰略，改為“斂兵聚谷”的戰略，也就是將過去的步步設防、錯綜接應的戰略改為堅守關鍵部位的戰略，這樣，在司馬昭三路大軍的同時進攻之下，漢中迅速失守，姜維大軍被逼到劍閣一帶。
失去漢中，整個蜀漢就暴露在曹操三面包圍之下，即使是崇山峻嶺，但曹魏大軍也就有了謀劃奇兵的可能，鄧艾就在這種情形下想出了偷渡陰平這一奇謀。其實，即使鄧艾不想出這一奇謀，在曹魏的三面夾擊之下，也會有其他奇謀誕生，只是時間問題。
所以，鄧艾敢偷渡陰平，最關鍵在於蜀漢失去了漢中。
再就是，蜀漢國經過夷陵之戰、街亭失敗和魏延之死，已經失去了人才梯次培養髮展的條件，也就是出現了軍事人才的斷層，廖化、張翼這些劉備時期的老人還在披掛上陣，姜維這種中生代的人才寥寥無幾，年輕將領更是沒有人才出現。
正是有了這般底氣，鄧艾才只考慮自己，不考慮蜀漢國會怎樣的排兵佈陣。
然後，蜀國內耗，這是一個王朝腐朽沒落最為基本的特徵。相較於姜維的戰略高度不夠，蜀漢更大的問題在於他進入了衰落期，其特徵就是宦官弄權。
宦官是皇帝制度的寄生品，伴隨著整個皇權的始終，但這有一個特殊現象，皇帝正，朝政清，社會安定，這宦官絕對無名；反之，宦官有名，這個朝廷必定有問題。
蜀漢到了這個時候，誰最有名？除了阿斗，就要數宦官黃皓了。
鄧艾雖然不能完全清楚蜀漢國朝廷的內幕細節，但姜維“沓中避禍”這樣的大事還是知道的，魏國在出徵詔書中已經提到了這一點。所以，對於一個腐朽沒落的王朝，你的作戰計劃無論是怎樣的大膽都不為過。
姜維不守險，邊將投降，這也給了鄧艾以底氣。
出征時，鄧艾的任務是拖住姜維，因為姜維已經“遠離巢穴”，主攻任務是由鍾會去完成。但是，鍾會卻幾乎是毫無阻攔地進入並兵不血刃地佔領了漢中！原因何在？蜀漢國在邊境已經不設防。
本來，諸葛亮、魏延等人的邊防政策是設立營寨，守住山口，但姜維認為這樣只能防住敵人，而不能消滅敵人，於是撤銷山口營寨，只在漢、樂等城駐軍。等到鍾會進攻陽安關口，守將蔣舒投降，另一個將軍猝不及防，戰死。
鍾會進攻樂城，雖然一時沒有攻下，但鍾會知道這是一座孤城，跟本就不去管它，直接繞過去攻擊劍閣。這對姜維是一個多麼大的諷刺！邊城之戰雖然是鍾會打的，但三支軍隊有一個統一的監軍衛瓘，他會及時地給各支部隊通報情報的。
也就是說，姜維的邊境不設防、邊城守將投降，鄧艾都是一清二楚。
面對這樣一個腐爛、內鬥的朝廷，面對這樣一支沒有防守意識的軍隊，面對不戰而降的邊境將領，鄧艾完全可以預料，只要他出其不意出現在蜀軍面前，蜀國朝廷就會震顫，軍隊就會恐慌，將領就會有人投降，他就會有勝利的把握。
可以說，當面對一個腐朽沒落的政權時，任何一個大膽的計劃都是有可行性的。也難怪司馬昭會把蜀漢國看成是“國小民疲，資力單竭”！這要是諸葛亮時期，同樣的國土和人口，司馬昭的父親司馬懿會認為蜀漢國是一個“伐之如執掌耳”的小國嗎？
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