筆者在潮州鳳凰山上發現野生獼猴桃……
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獼猴桃，也稱為奇異果，被譽為“水果之王”，酸甜可口，營養豐富，其營養價值遠超過其他水果，與其它水果不同的是獼猴桃含有寬廣的營養成分，獼猴桃除含有獼猴桃鹼、蛋白水解酶、單寧果膠和糖類等有機物，以及鈣、鉀、硒、鋅、鍺等微量元素和人體所需17種氨基酸外，還含有豐富的維生素、葡萄酸、果糖、檸檬酸、蘋果酸、脂肪。
但由於其營養價值高，價格也是較其它水果貴，市面上最好吃的就是新西蘭進口的Zespri佳沛奇異果，每一棵約十來塊錢。如今獼猴桃種植已經成為新西蘭當地第一大產業，全球最大的奇異果銷售商佳沛公司（ZESPRI）的獨家專利使得獼猴桃在世界近乎壟斷，該公司一年出口中國的獼猴桃金額逾100億元，中國成為新西蘭最大的獼猴桃出口國。
2008年11月6日，在新西蘭舉行的國際獼猴桃大會上，世界19個國家200多位專家一致認定：中國是獼猴桃的原生中心，世界獼猴桃原產地在中國。
原生地在我們中國，但是為什麼卻成為新西蘭的獨家水果，甚至是“國果”，而且還專賣到我們中國呢？
事情要追溯到一個世紀前。1903年，一位新西蘭女教師伊莎貝爾來到中國，看望居住在湖北宜昌的姐妹，外國人好奇，很喜歡吃當地野生的一種獼猴桃，隔年二月份她回家，有意地帶走了中國獼猴桃的種子，也有人說她是從樹上剪下來20多根枝條，反正就是把這個種帶離了中國，幾經周折，最後種在新西蘭的農場裡，新西蘭人開展了長期的選育工作，得到了新西蘭非常重要的品種，在國際上被取名叫Hayward，從此，人們想吃水果時，就多了一種選擇。20世紀70—90年代，其栽培面積佔全球獼猴桃總栽培面積的95%以上，獨霸國際市場。
然而想走出去就會遇到問題，最初獼猴桃的名字叫“中國醋栗”（Chinese gooseberries），一個奇怪且臭長的名字讓很多人不明所以。為了方便記憶，並讓人產生興趣，新西蘭人把獼猴桃的名字改做它們國鳥幾維鳥的名字kiwi。這個名字簡單有趣，一下子就讓消費者記住了這種毛茸茸長得像幾維鳥的果實。很快頂著kiwi名字的獼猴桃一炮走紅，成為全世界熱銷的水果。而且這個名稱後來又被翻譯回中國了，變成了奇異果。
但是新西蘭人為此還是作出了巨大的努力。首先，他們的植物學家進行了反覆研究，終於篩選出世界上最好的品種之一，Hayward；第二，他們相關的文化管理和經濟學家們，巧妙地把獼猴桃英文名稱Chinese gooseberry改成了Kiwifruit。還有就是他們先進的育種栽培、研發改良、生產管理、市場營銷等一系列的全球銷售及品牌戰略都是全球一流的。所以說一個事情的成功有其偶然性，也有其必然性。
這種活生生的種質資源竊取、改名換姓、大規模選育種植，再賣回我們中國，在新西人眼裡，卻是“倍兒爽”的事情，津津樂道、倍感驕傲。但是這事我們中國也做過，我們吃的“番薯”，之所以叫番，就是因為它是“舶來品”之故。明萬曆年間，華僑陳振龍在菲律賓經商時發現紅薯種植簡單，產量可觀，想引入中國，奈何菲律賓殖民者西班牙人早有嚴防，但是我們聰明的中國人最終還是有辦法把這個種偷過來，開啟了中國種植地瓜的歷史，大饑荒年代，我們是靠著這個番薯撐過來的。
繼續我們的獼猴桃，為打破新西蘭的壟斷，20世紀90年代初，我國科研人員進行了全面的獼猴桃資源清查、蒐集，以果實品質更優良的中華獼猴桃為突破點，發展我國獼猴桃產業。不得不說，這工作開展得有點晚。
據有關資源記載，我們潮州也是有野生獼猴桃的分佈，其主要生長於海拔450-800米山地的山谷或山溝地帶的灌叢中或森林跡地上
兩年前冬天，在鳳凰石古坪的原始林下，筆者就發現了兩棵小小的獼猴桃果實，但是當時卻找不到其植株具體位置，也可能是其它動物在別處採摘至此，當時試了一小口，果肉碧玉晶瑩，味道酸中帶甜，印像深刻，味道和我們市面上買的有幾分相似。
後來，就再也找不到其分佈的蹤影，直到上週，筆者在鳳凰的水庫附近，發現了其蹤影，生長的環境有點隱蔽，有點寒酸。獼猴桃是雜林中生存的藤本植物，所以他們的生長會纏繞在其他灌木或大樹上。但是目前它還沒有到成熟階段，等冬天成熟時再去親嘗。
獼猴桃準確來說是一個屬，這個屬主要分佈在亞洲，大概有54種，而我國是優勢主產區，原生中心，野外分佈的約有52種。
今天我們在鳳凰看到的這個種是闊葉獼猴桃（Actinidia latifolia），是全國較廣佈的一個種，果實比較多，但是野生的個頭小，果長約3-5公分。具體如何分辨分類這個太複雜，我們知道它就是我們本地土生土長的野生獼猴桃就好。
不管怎麼說，我們今天吃的昂貴的奇異果，其祖先就是來自野外的這些獼猴桃，100年前它還是無人問津，普通野果而已，但是一旦加以開發利用，卻能產生無限的市場經濟價值。
發現野生獼猴桃也不是就說多厲害了，只是我們可以藉此對身邊一草一木的一種反思與珍惜。國家一直在提倡保護自然生態環境、保護物種多樣性、保護基因多樣性、種質資源保護與利用等一些內容，很多人不理解，覺得這有什麼作用，意義不大。
在我們國家，在農業生產領域，袁隆平先生在海南島發現了一種叫野稗的野生稻子資源。然後通過反覆的選育，終於得到了雜交水稻。在醫藥領域，中國藥學家屠呦呦在一種叫黃花蒿（菊科）的植物上提取分離到抗瘧疾藥物青蒿素，並因此獲得了諾貝爾獎。
包括今天獼猴桃的這個例子，大家應該能認識清楚，普通一個物種可以產生創造極大的經濟價值，社會價值，可以運用於農業生產、生態恢復、醫療抗病、能源代替等等。
我們保留了這些多樣性物種，這一代人沒能力開發利用，但是我們要相信下一代人的能力，要保護和留給下一代人，畢竟多一個物種，就多一個希望。
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