俄羅斯，莫斯科 - 當地時間10月16日，2018賽季克里姆林杯繼續女單首輪爭奪。在一場備受關注的焦點戰中，英國一姐孔塔經過兩盤激戰，以6-3 7-5擊敗賽會7號種子、比利時頭號女單梅爾滕斯，順利闖過首輪關。
對於兩位球員而言，這都是她們職業生涯第一次參加莫斯科站。雙方此前兩次交手均發生在本賽季，孔塔在邁阿密站第三輪6-2 6-1橫掃對手，梅爾滕斯則在幾個月後的聖何塞站實現了復仇。此番再戰，生涯最佳排名曾高居No.4的孔塔發揮出色，在這場1小時22分鐘的比賽中笑到了最後。
整場比賽，英國一姐始終保持著進攻態勢，一共轟出28記制勝分和21次非受迫性失誤，兩盤各實現了兩次破發。相比之下，梅爾滕斯的一發進球率不到六成，而且二發得分率僅有31%，使自己在發球局中頻頻陷入危機。
開局階段，孔塔在第三局抓住對手發出三次雙誤的機會，輕鬆取得破發，早早建立起了領先優勢。首盤接下來的時間，她也憑藉自己穩健的進攻牢牢掌控著比賽，在3-2領先時用一記ACE帶出局點，並以一記反拍截擊制勝分成功保發，將比分帶到4-2。
梅爾滕斯在自己的前四個發球局中轟出了8記ACE，並在第八局依靠一記接發制勝分首次拿到破發點，但孔塔成功挽救了危機，成功保發之後又以連下四分之勢再次破掉對手發球局，以6-3先下一城。雙方首盤都打出了13記制勝分，但孔塔的非受迫性失誤數量僅有8次，比對手少了5次。
儘管如此，比利時人在次盤先發制人，第一局就逼出破發點，並用一記反拍接發制勝分成功兌現，率先實現破發。孔塔隨後重新穩住陣腳，頻頻轟出ACE和正拍制勝分，但梅爾滕斯在自己的發球局同樣穩紮穩打，依靠犀利的底線擊球和防守成功保發，一路帶到4-2的領先。
然而，在第七局love game強勢保發之後，孔塔發動了反擊的號角，利用自己強勢的正拍擊球向對手施壓，連贏四分實現回破，將局分追平。又一次輕鬆保發之後，英國人已經打出連下三局的攻擊波，距離爆冷越來越近。
來到關鍵的盤末階段，梅爾滕斯的發球狀態再度出現波動，在自己非保不可的發球局連續送出兩記失誤，陷入0-30落後的不利局面。隨後孔塔的一記制勝分為自己帶出了三個賽點，最終英國一姐沒有浪費任何一次機會，以一記強勁的反拍接發逼迫對手回球出界，成功鎖定勝局。
孔塔下一輪的對手將是加芙裡洛娃，後者經過兩盤激戰以7-6(5) 7-5擊敗幸運落敗者迪亞琴科。
此外，法國球員穆拉德諾維奇6-1 6-3輕取本土外卡小將卡林斯卡婭，從資格賽突圍的茲沃娜列娃6-3 6-3完勝同胞克羅瑪查娃，另一位本土名將馬卡洛娃則以1-6 2-6完敗於賈巴爾拍下，無緣晉級次輪。
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