氣候變化加快了某些物種進化的腳步——但是這並不是說受威脅的物種從此以後就可以高枕無憂了，它只是給我們傳遞了一個信息：不斷變化的自然環境正快速推進生物進化。
進化加快的證據
大山雀是一種棲息在山區和平原林間的鳥類，善鳴叫，鳴聲清脆悅耳，在闊葉林和針葉林中都能聽到它們清脆的叫聲。英國科學家從1955年起就開始收集荷蘭的一組野生大山雀的數據，並一直記錄在案。幾十年中，隨著春天越變越暖和，鳴禽的生物節奏就變得和自然越來越不“搭調”。
往年的四月初，植物鬱鬱蔥蔥，果實在枝頭若隱若現，毛毛蟲早早地在葉間爬來爬去。大山雀的雛鳥就在這個時節出生併成長了，享受著豐盛的毛毛蟲大餐。可是最近這些年，由於氣候變暖，荷蘭的山區和平原在三月初九春意盎然、生機勃勃了，春天的到來提前了將近一個月，而在這個時節，山雀幼鳥還沒破殼而出，正在殼裡“做夢”呢，卻不知道錯過了美妙的“飽餐時刻”——尤其錯過了豐盛的毛毛蟲大餐——這導致了大山雀幼鳥的成活率降低，而且還對下一次幼鳥孵化產生了影響。
不過，恰恰是這種影響，導致了大山雀的進化。通過對1973年到2007年間大量數據的分析，科學家們發現，隨著氣溫升高，一些大山雀的幼鳥孵化時間明顯提前，逐漸適應了變化的氣候，不斷升高的溫度很大程度上決定了哪種幼鳥可以順利存活下來——那些能夠早孵出的幼鳥就是溫度變化篩選出的“勝利者”：它們將有更多的機會撫育下一代。
然後，這些自然選擇篩選出來的大山雀，逐漸適應了新的暖春環境，開始了一點一滴的進化歷程。科學家們還發現，春天的溫度越高，兩者之間的相關性也越緊密。這表明，逐漸增長的溫度正在不斷加快鳥類適應暖春的步伐。
氣候變化仍是大問題
氣候變，進化速度也變，這似乎是生物適應自然選擇的最好例證。但是，儘管有這種潛在的應對大自然變化的機制存在，但是野生動物整體的數量依然呈現不斷下降的趨勢，它們的後代數量還是越來越少。這就產生了一個疑問：為什麼進化不能再快一點，最終變得和氣候變化同步呢？
事實上，任何生物的進化都是在被動適應環境的變遷，所以，就算進化速度再快也是要慢個“一拍半拍”的。氣候變化只能促使大山雀的個別基因首先發生改變，大山雀整體進化機制的協調改變需要漫長的數千年乃至數萬年，我們不可能指望氣候一變化，整個的進化機制就都會隨之而動。人類從東非大草原擴展到全世界，進化到今天，也耗費了10萬多年的時間。
而當生物進化的速度趕不上環境變化的速度時，一些物種即使拼命努力地適應自然，努力改造基因，也無法趕上快速變化的氣候變暖、森林消失、環境汙染等等環境變化，結果仍然難以逃脫覆亡的命運。這就是在環境惡化的情況下，各種生物種群不斷下降的原因。
這樣看來，依靠自身進化並不是生物應對氣候變化的安全策略，在短時間內成為全新的物種更是相當困難的。即使還存有千億分之一的可能，我們仍可以預見，絕大多數將成為此次進化的“犧牲品”。
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