1941年屬於二戰德國的顛峰時期，處在孤獨中的大英帝國搖搖欲墜，遍佈全世界的3000萬平方公里殖民地遠水不解近渴，大不列顛島上居民幾百年來第一次開始承受來自海外的進攻，精神逐漸崩潰，儘管英國擁有龐大的海軍，但英國議會中很多議員已經開始提出學習法國，向德軍投降。
或許再忍耐一下，德國就能徹底擺脫日後諾曼底登陸的危機，消除未來兩線作戰的任何可能性。但是1941年6月22日，德軍最高統帥部不顧一眾軍事家的反對，下達了進攻蘇聯的命令。當時的蘇聯人口和資源都是德國的數倍，陸軍力量在世界上數一數二，僅賬面上看，是要比德國強大的。德國的軍人們，此事並不想進攻蘇聯。
然而，根據《曼施坦因元帥戰爭回憶錄》所述，在執行進攻蘇聯的“巴巴羅薩計劃之前”的10天左右時間，德軍統帥部才進行了作戰動員，當時的曼施坦因作為一個軍長並沒有權力參與和了解這個計劃，因而他的準備非常不足，他猜測到了蘇軍的抵抗和困難；
同樣，在《古德里安將軍戰爭回憶錄》中，對於巴巴羅薩計劃是充滿了不屑的。古德里安向西描述了德軍裝甲軍團的不足，並且估算了蘇軍的力量。這位將軍到死念念不忘，認為希特勒不應該在拿下英國之前進攻蘇聯。
然而真實的歷史上，後來發生的事情卻讓這些德軍將帥們大跌眼鏡，德軍進入蘇聯境內後，進攻比他們所能預料到的最順利情況還要順利：
6月22日蘇德軍隊在波蘭境內激戰，200萬蘇軍一觸即潰。9月8日，即交戰後的78天后，德國北方集團軍就推進1000多公里，到了沙俄首都、十月革命發源地列寧格勒；9月30日，僅僅3個月零一週的時間，德軍中央集團軍推進到了莫斯科。
德國軍人們驚奇的發現，蘇軍在戰爭爆發前一個月左右的時間，居然將設置在波蘭境內蘇德分界線上的鐵絲網拆掉了，地雷也挖掉了，還利用全國力量，修建了多條橫縱東西的大公路，甚至還有一條從莫斯科過來的鐵路。德軍不僅暢通無阻，沒有踩到地雷，而且順利的通過這些公路直接推進到了蘇聯的心臟。
發生了什麼事情，蘇聯打開門戶，給德軍唱了一首“莫斯科歡迎你”？
根據德軍抓捕的一位蘇聯師長交代，當德軍進攻莫斯科時，他和他的軍隊正在開往西方的火車上吃火鍋。雖然以這位師長的級別不可能提前接觸到這樣的信息，但人們可以輕易的推斷，蘇聯當時立刻就要進攻德國了；
1941年5月，蘇聯最高統帥部曾在克林姆林宮對軍事科學院軍官們做戰爭動員，稱：我們的策略將由守轉攻；
當月，鐵木辛哥在紅場的閱兵中對全蘇聯人稱：戰爭很快就要到來。
《朱可夫元帥戰爭回憶錄·回憶與思考》中稱，他制訂了一份對德國先發制人的“大雷雨計劃”，準備對德國先來一個閃電戰，可惜被拖延了。
今天的俄羅斯歷史學家根據蘇聯時期留下的資料，坦言：蘇聯在1941年6與12日製訂了進攻德國的“大雷雨”計劃，然而由於物資籌備不足，準備推遲些時日。而正是這段敗推遲的短短時間裡，蘇軍拆掉了鐵絲網，挖掉了地雷，為“大雷雨計劃開始衝刺籌備”。可惜戰機一縱即逝，留給了歷史無數的遺憾。
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