假設你是一位種小麥的農民，由於所有的收入都來自出售的小麥，所以你下了很大功夫儘可能提高你的土地的生產率。你關注天氣和土壤狀況，檢查田地以及預防害蟲，並學習最新的農業技術，你知道，你的小麥種的越多，從而你的收入和你的生活水平也就越高。
有一天，突然研究員人員培養出一種新的小麥雜交品種，該品種可以使每畝小麥的產量增加20%，對這條新聞該有什麼樣的反應呢？這一發現會使你的狀況比以前變好還是變壞呢？
新雜交品種的發現影響了小麥的供給，由於新雜交的品種提高了每畝地的產量，所以農民願意在任何一種既定的價格水平下供給更多的小麥，消費者在任何一種既定價格水平下購買的小麥產品的願望並不受雜交品種的影響，小麥的價格從3美元下降到2美元。
新品種的發現使得農民狀況變好了嗎？回答這個問題時，首先要看得到的總收益發生了什麼樣的變動。總收益就是總量乘以單價，總收益增加還是減少取決與需求彈性。在現實中，像小麥這種基本食品的需求一般是缺乏彈性的，因為這些東西較為便宜，而且很少有好的替代品。當小麥價格大幅下降而小麥的銷售量只是略有增加，因此新的雜交品種的發現減少了農民從銷售農作物所能得到的總收益。那為什麼農民還要採取這種新品種？
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