可能你沒聽說過錫蘭王國這個詞，但你一定知道斯里蘭卡這個國家。而歷史上的斯里蘭卡這個國家曾經有過一位王子，這位王子出使中國明朝，但卻再也沒能回去過自己的國家。於是，他的後代也就留在了中國，近些年，才被人們所知道。如果不是錫蘭王子的的世家坑被人挖掘出來，可能許世這個稀少姓氏的家族會慢慢消失在歷史的長河之中，錫蘭國這位王子的後裔也許不會被人們所知道。不過這件事的源頭還要倒回明朝的永樂年間，那個國力強盛的時期。
我們古代的中國吧，歷朝歷代的帝王都喜歡炫耀自己的國家，喜歡讓別的地方的人來朝拜自己。不論是開啟了絲綢之路的唐朝，還是繁榮興盛的宋朝，都有不少外國人來中國交流和朝拜。當然，到了明朝的時候吧，因為鄭和率人去西洋遊歷的緣故，也能到了更遠的地方，所以皇帝就更加願意讓外國使者來覲見了。於是，公元15世紀的時候，當時的錫蘭的國王為了和中國增加交流，專門派出自己的親兒子也就是現如今所稱的錫蘭王子去出使明朝。
當然，去別的國家訪問交流肯定是要帶著東西的，這位國王也很大方，讓錫蘭王子帶了許多金銀財寶到我國來。有外國使者來了，明朝皇帝肯定高興啊，更何況還是人家王子親自來，還帶著金銀珠寶。皇帝一高興就回贈給錫蘭王子更多的財寶，不僅這樣，還特地賞賜他在我國居住一年呢。而且這英宗皇帝還知道錫蘭他們國家信仰佛教，就專門把皇宮裡珍藏的製作十分精美並印有“大明天順皇帝供奉”的觀世音菩薩的瓷像贈送給了王子。
當時鄭和已經去世許多年了，不過他的侄子鄭遠也曾經跟著鄭和去過錫蘭這個國家，還受到熱情款待。所以鄭遠對這位錫蘭的王子也十分照顧，王子在京城住了沒多久就生病了，鄭遠就建議他去南方養養病。於是王子就來到了當時中國最大的港口城市泉州，準備養好身體就回國。很不湊巧的是，他還沒來得及回去，錫蘭那裡就傳來了噩耗。他的父親突然病逝，自己又一直待在中國生死未卜，然後，國王的外甥搶了國王的位置。搶就搶吧，這還不夠，非要把皇城內國王的兒女全部給殺完了，就連遠在中國的錫蘭王子也不放過。
這下好了，這位王子不僅回不去了，還要藏起來防止被自己國家那裡派來的殺手找到斬草除根。好在有鄭遠的幫助，鄭遠幫他買了一處住宅，讓他住下來。至此，這位斯里蘭卡的王子在中國定居，鄭遠又幫他牽線娶了一位流落到京城的阿拉伯貴族女子蒲氏。既然在這裡定居了，又不想被人發現自己的身份，他就決定以自己名字的第一個字“世”為姓，他的子孫後世也都以“世”為姓。世家在泉州定居後，購置產業，進宮做官，當時都成為了一大望族。
後來吧，據王子的後世許世吟娥的說法，世姓到她高曾祖父那一代時，家裡人丁已經不興旺了。因為只有三個女兒，所以就找了一個姓許的女婿入贅，後來兩家就只剩下了一個獨苗，便將那個兒子取名為複姓許世。然後，這個從未在百家姓上記錄過的名字出現了，也因為文化大革命而丟失了許多從錫蘭國王子時期流傳下來的物件，記載家族歷史的文字。這其中就包括那個英宗皇帝賞賜的觀音菩薩的雕像。
近代時期，世家家族的情況是不為外人所知道的。因為泉州的一個考古學家在“世家坑”那裡發現了錫蘭王子的墓葬群，接著又有世家墓葬群被破壞的消息傳出時，按捺不住氣憤的錫蘭王子的後裔出現了。許世吟娥也是為了保護古墓不被破壞才不得已出面，至此，500多年來錫蘭王子的後代隱居泉州的神秘面紗被揭開了。也是因為許世吟娥給泉州市長打的那個電話，讓錫蘭王子的後世得以被大眾知道，讓明朝歷史更多一份真實的還原。
2005年，錫蘭那位王子在臺灣第十九世後裔尋租歸根，並將他們珍藏了數百年的記載了世家歷史的《世家族譜》捐贈給了國家閩臺緣的博物館裡。因為錫蘭的第十五世後代一部分移居到了臺灣，由此錫蘭的後代分隔海峽兩岸。但無論如何，血緣上的親情確實無法從歷史當中被抹消掉的。這本族譜也是手足親情的見證，斯里蘭卡王子在臺灣和泉州的後世子孫就此再次聯繫起來，也讓許世這個從未在《百家姓》裡出現過的複姓顯現到人們面前來。
據記載，這位斯里蘭卡王子的子孫的耳朵上都有一個洞，也許正是這個奇特的標誌，讓“許世”這個家族更加神秘。不過還好，他們並未淹沒在歷史的長流之中，王子的後世頑強的在世間生活著。如果不是祖墳被挖，也許直到現在“許世”這個獨特的姓氏依然安靜的待在泉州的某個小小的角落裡面，遺世而獨立。可也正是它的出現讓海峽兩岸，讓中斯兩國的聯繫更加友好和密切。相信“許世”家族的人也會因此而驕傲的！
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