李固言，趙郡（今河北趙縣）人。字仲樞，生於唐德宗建中二年（782），卒於唐懿宗大中十四年（860）。行九。唐憲宗元和七年（812）壬辰科狀元及第。
李固言雖然出於唐朝“五姓七族”之一的趙郡李氏，但他出生時，他們這一支已經沒落。李固言生在農村，敦厚老實。俗話說，落了毛的鳳凰不如雞，元和六年，李固言進京參加進士科考試，住在表親柳氏家中，這位出於河東柳氏的表兄弟，就很不客氣，看著老實巴交的李固言，時不時嘲諷一番。
當時，舉子為求登科，有"行卷"之說，即將自己的佳作呈教於達官貴人，求他們賞識，提高聲譽，以便中第。柳氏兄弟特意讓李固言先拜官職低微的許孟容，許一時羞愧難當，言明情況，但見李固言性本質樸，便默寫於心，第二年，恰值許孟容升兵部侍郎，出任主考官，即取李固言為狀元。
李固言身處牛李兩黨爭鬥漩渦之中，牛黨頭面人物李宗閔、牛僧孺等大都是科舉正途出身，對新進士特別重視，而李固言又是趙郡李姓的世家子弟，與李黨代表人物李德裕同宗。不是還有句話嘛，窮在深山有遠親，未中舉之前的李固言，只是一個一文不名的沒落世家子弟。考中進士之後，當朝宰相李德裕才接受了這個後輩同宗。因此，他既是牛黨拉攏的對象，又是李黨樂於接納的對象。同時，當朝宦官專權。李固言既要明哲保身，又要與邪惡勢力爭奪，實屬不易。
李固言任華州刺史時嚴懲奸吏，打擊地方豪強。他處事認真不謀私利，不為親友謀官。為政不計親疏，主張任人唯賢。任河中節度使期間能革除弊政，後為太子少師、東都留守、太子太傅，終年七十八歲，贈太尉。
李固言還有口吃，不善言辭。然而每每議事論政則一反常態，言辭清晰，說的頭頭是道。他文章很好，為官清正，屢有建樹，出將入相，歷任四朝，人才難得。
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