作者丨孫丹平
時令快到了端陽佳節，天氣越來越熱，房前屋後的艾草就瘋了似的猛長，高高低低、一片萋萋。“清明插柳，端午插艾。”在端午節， 我國大多數地方都有大清早起來趁著露水採摘艾葉，回來後插於門眉，懸於堂中的風俗。青青的艾草又稱艾蒿，古語有“家有三年艾，郎中不用來”的說法，史料記載，艾草代表招百福，是一種可以治病的藥草，端午插艾其實就是繼承草藥祛病除病的優良傳統。
在我國古代，艾草一直是藥用植物，針灸裡面的灸法，就有用艾草作為主要成分，放在穴位上進行灼熱用來治病。艾灸療法藉助艾葉燃燒時發出的藥力和溫熱刺激，用以燻灼特定的穴位，達到祛病養生的目的。《黃帝內經》中的《靈樞·官能》記載說“針所不為，灸之所宜”。艾灸是中國最古老的醫術之一，屬中藥外治法，可溫經散寒，行氣血，逐寒溼，適用於風寒溼痺，肌肉痠麻，關節四肢疼痛等症。
“艾葉辟邪”在過去曾被視作迷信說法，但現代醫學研究表明艾葉具有很好的保健作用，古人說艾葉辟邪確實是有一定科學道理的。孟子說：“七年之病，求三年之艾”，意思是說七年之病很頑固，但三年以上的陳艾卻有可能治癒它，艾草在防病治病中的作用，越來越被人們認識和喜愛。
艾草有調理氣血，排毒養顏的作用，能祛寒、除溼、通經絡，艾草在泡水的地過程中，能夠釋放出具有藥理活性的物質，這些物質可以幫人體殺菌消毒。用艾草泡澡的時間一般以30分鐘為宜，風溼病人群泡澡時間可以適當延長一些，以泡到身體有出汗狀態為佳；健康人群用艾草洗澡，最好每週二至三次為佳，建議睡前洗澡，因為睡前用艾草泡澡能夠很好的消除疲勞，促進睡眠，提高睡眠質量。風溼病人群，隔一天洗一次為宜，也可以每天洗一次。用艾草泡澡有治病、防病和保健的功效，四季皆可使用，長期堅持，就能達到期望的保健功效。
一般來說，用艾草泡澡的正確方法是，取艾草葉煮沸熬成藥汁，濾掉枝葉後用清水勾兌藥液後即可用來泡澡；如果嫌麻煩的也可以去浴堂春洗浴，這樣既省去了摘葉熬汁的麻煩，又可以起到很好的殺菌止癢，預防溼疹的效果，還能有效緩解過敏。
艾葉真是“女性的養生草”，如果說中醫之花是“杏”，那麼中醫之草便是“艾”了，每天下班以後，去泡個艾草浴，健健康康的過一輩子，真是一份愜意的事啊。
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