首先我們來看一下嵌入式WiFi的來源以及與普通WiFi的區別。
我們都知道筆記本、手機、平板電腦等這類產品具有強大的CPU和大容量的存儲器進行網絡通信數據的處理和存儲，因此在使用WiFi時不需要額外的MCU，完全藉助其高速處理器和龐大的軟件系統。但是對於家電、儀表、LED燈等智能家居產品，因為該類產品的主控芯片可能是成本很低、功能簡單的MCU，因此這類產品無法支持普通Wi-Fi的功能。同時，還有一個重要的原因就是普通Wi-F的功耗比較高，而嵌入式WIFI在功耗上做了很大的改善，比較適合對功耗要求高的無線家電設備。
基於上述原因，各個無線廠商相繼推出了嵌入式WiFi模塊。嵌入式WiFi模塊的特點是軟硬件集成度高，整個嵌入式WiFi模塊集成了射頻收發器、MAC、WIFI驅動、所有WIFI協議、無線安全協議、一鍵連接等。總之，一句話：嵌入式WiFi應物聯網而生！
下面我們針對嵌入式WiFi與普通WiFi來進行對比，通過下表的對比，我們大致上可以理解到什麼是嵌入式WiFi。
在分析WiFi驅動前，分享一下本人對Linux驅動的一些瞭解，其實縱觀Linux眾多的設備驅動，幾乎都是以總線為載體，所有的數據傳輸都是基於總線形式的，即使設備沒有所謂的總線接口，但是Linux還是會給它添加一條虛擬總線，如platform總線等；介於WIFI的驅動實在是太龐大了，同時又是基於比較複雜的USB總線，所以建議大家先了解一下USB設備驅動和網絡設備驅動。
我們要看懂WiFi驅動，首先要明白WiFi的工作原理。從對於支持802.11n、802.11ac這些比較無線標準的WiFi芯片，其驅動程序也會越來越複雜。那麼我們怎麼入手去了解及分析它呢？
網上很多人分析Linux設備驅動都是從模塊加載入手去分析它的驅動源碼。以本人從事Linux設備驅動多年的經驗，這確實是一條很直觀又非常好的思路。但是這隻侷限於設備功能少、接口較簡單、驅動源碼較少的設備驅動。對於功能複雜、驅動源碼龐大的設備驅動，根據這條思路，很多開發者可能會無耐心走下去，或者會走向死衚衕。
現在我們可以這樣來看，從硬件層面上看，WIFI設備與CPU通信是通過USB接口的，與其他WiFi設備之間的通信是通過無線射頻（RF）。從軟件層面上看，Linux操作系統要管理WiFi設備，那麼就要將WiFi設備掛載到USB總線上，通過USB子系統實現管理。而同時為了對接網絡，又將WiFi設備封裝成一個網絡設備。
我們以USB接口的WIFI模塊進行分析：
（1）從USB總線的角度去看，它是USB設備；
（2）從Linux設備的分類上看，它又是網絡設備；
（3）從WIFI本身的角度去看，它又有自己獨特的功能及屬性，因此它又是一個私有的設備。
通過上述的分析，我們只要抓住這三條線索深入去分析它的驅動源碼，整個WIFI驅動框架就會浮現在你眼前。
1、現在我們先從USB設備開始，要寫一個USB設備驅動，那麼大致步驟如下：
（1）需要針對該設備定義一個USB驅動，對應到代碼中即定義一個usb_driver結構體變量。代碼如下：
struct usb_driver xxx_usb_wifi_driver;
（2）填充該設備的usb_driver結構體成員變量。代碼如下：
static struct usb_driver xxx_usb_wifi_driver = {
.name = "XXX_USB_WIFI",
.probe= xxx_probe,
.disconnect= xxx_disconnect,
.suspend= xxx_suspend,
.resume= xxx_resume,
.id_table= xxx_table,
};
（3）將該驅動註冊到USB子系統。代碼如下：
usb_register(&xxx_usb_wifi_driver);
以上步驟只是一個大致的USB驅動框架流程，而最大和最複雜的工作是填充usb_driver結構體成員變量。以上步驟的主要工作是將USB接口的WIFI設備掛載到USB總線上，以便Linux系統在USB總線上就能夠找到該設備。
2、接下來是網絡設備的線索，網絡設備驅動大致步驟如下：
（1）定義一個net_device結構體變量ndev。代碼如下：
struct net_device *ndev;
（2）初始化ndev變量並分配內存。代碼如下：
ndev=alloc_etherdev();
（3）填充ndev -> netdev_ops結構體成員變量。代碼如下：
static const struct net_device_ops xxx_netdev_ops= {
.ndo_init= xxx_ndev_init,
.ndo_uninit= xxx _ndev_uninit,
.ndo_open= netdev_open,
.ndo_stop= netdev_close,
.ndo_start_xmit= xxx_xmit_entry,
.ndo_set_mac_address= xxx_net_set_mac_address,
.ndo_get_stats= xxx_net_get_stats,
.ndo_do_ioctl= xxx_ioctl,
};
（4）填充ndev->wireless_handlers結構體成員變量，該變量是無線擴展功能。代碼如下：
ndev->wireless_handlers = (struct iw_handler_def *)&xxx_handlers_def;
（5）將ndev設備註冊到網絡子系統。代碼如下：
register_netdev(ndev);
3、WiFi設備本身私有的功能及屬性，如自身的配置及初始化、建立與用戶空間的交互接口、自身功能的實現等。
（1）自身的配置及初始化。代碼如下：
xxx_read_chip_info();
xxx_chip_configure();
xxx_hal_init();
（2）主要是在proc和sys文件系統上建立與用戶空間的交互接口。代碼如下：
xxx_drv_proc_init();
xxx_ndev_notifier_register();
（3）自身功能的實現，在前面已經講解過WiFi的網絡及接入原理，如掃描等。同時由於WiFi在移動設備中，相對功耗比較大，因此，對於功耗、電源管理也會在驅動中體現。
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