唐懿宗鹹通年間，長安有位在街頭表演的幻術師，每日揹著行囊遊於長安坊曲。他的行囊裡裝著很多器具，還有一個十來歲的小孩。
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表演時，他就用刀將孩子的頭切下，然後對觀眾說：“我可使此兒復活。”
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隨即，他對著身首異處的小兒大喝一聲。於是小兒慢慢站起，而脖子上並無傷痕。觀眾自然大異。該幻術師收入頗豐。
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然而有一天，他遇見麻煩了。在小兒身首異處後，他大喊了幾聲，小兒仍躺在那裡。
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幻術師最開始懷疑自己哪裡出了錯，但後來似乎想起什麼，對觀眾深鞠一躬，說：“我乍到京城，未來得及拜訪高人。現在高人就在人群中，使用法力使我之小術不得成功，還望高抬貴手。我當拜君為師。”
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說罷，幻術師再次大喝一聲，小兒仍沒站起來。
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正在這時，巡街的官差來了，見有小兒身首異處，認定幻術師殺人，欲押其見官。
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幻術師沒解釋，而是說：“眾人圍在這裡，我想逃也難。但我還有異術，請你們看一下。我表演完了，再抓我不遲。”
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幻術師從行囊中掏出一個盒子，又從盒中取出一顆瓜子，隨後用刀劃開自己的臂膀，將瓜子埋進肉裡。很快，在臂膀的血肉模糊處結出一隻甜瓜。
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此時，幻術師再次對人群說：“我不想殺人，我再次拜求，望人群中的那位高手放我一馬，叫我那小兒復活，實為大幸！”
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說完，幻術師第三次大喝一聲，小兒還是沒站起來。
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於是，幻術師怒了，冷笑道：“看來殺人已不可免！”
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說罷，隨手抽刀，把自己臂膀上的甜瓜砍落。又大喝一聲，小兒立地而起。而觀眾中有個僧人的腦袋如被砍落一般，掉在地上！
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觀眾驚呼。
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幻術師看也不看，將進行幻術表演用的器具與那小兒裝進行囊，背在背上，仰面對著天空吹了一口氣，出現一道如彩練般的通天光柱。幻術師順著那柱子往空中爬去。
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在官差和觀眾瞠目結舌的注視下，幻術師爬了一丈多高，身影便消失不見。
古文：
鹹通中有幻術者，不知其姓名。於坊曲為戲，挈一小兒，年十歲已來，有刀截下頭，臥於地上，以頭安置之，遂乞錢，雲：“活此兒子。”眾競與之，乃叱一聲，其兒便走起。明日又如此，聚人千萬。錢多後，叱兒不起。其人乃謝諸看人云：“某乍到京國，未獲參拜所，有高手在此，致此小術不行，且望縱之，某當拜為師父。”言訖，叱其小兒不起。俄有巡吏執之，言：“汝殺人，須赴公府。”其人曰：“千萬人中，某固難逃竄。然某更有異術，請且觀之，就法亦不晚。”乃於一函內取一爪子，以刀劃開臂上，陷爪子於其中。又設法起其兒子，無效。斯須露其臂，已生一小甜瓜子在臂上，乃曰：“某不欲殺人，願高手放斯小兒起，實為幸矣。”復叱之不興，其人嗟嘆曰：“不免殺人也。”以刀削其甜瓜落，喝一聲，小兒乃起如故，眾中有一僧頭欻然墮地，乃收拾戲具並小兒入布囊中，結於背上，仰面吐氣一道，如疋練上衝空中，忽引手攀緣而上，丈餘而沒，遂失所在。其僧竟身首異處焉。
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